素来喜怒不行于色的时盏脸上出现了略带疑惑的神情，他缓缓道：“又？”

闻竹也有点摸不准，毕竟王常是有过诈死复生在前，“这信你也看看。”他索性将信递给时盏，让他自己看。

时盏接过飞快扫过，忽略开头那不知所云的寒暄和若有若无的关心，目光落到“匆忙来信还望世子见谅。前日得知世子竟已离京，因未能为世子践行，心感遗憾。”顿了顿，掠过这一段继续往下看，终于看到了点有用的。

“前日偶然得知科考案的嫌犯王常死在了狱中，究其缘由居然是三日前大理寺牢狱走水所致。曾案也已以比肩状元的规格厚葬一番入土为安。现所有事皆尘埃落定。念世子离京多日，归期未定，现告知世子。归雁城之路途远日久，望世子一切平安。凌柏觉书。”

落款是九天前。

时盏看完将信折了三折，他望向窗台，携信而来的飞鸟早已消失无踪，他转头道：“照他如此说，那就是数日前我们前脚出城门，后脚夜里王常就死在火里了。”

闻竹点头，凌柏觉的字迹他是认得的，好歹也算一时的太学同窗，只是他有些猜不透为什么会是凌柏觉给他来信。

“这样的话会不会太巧了些？”闻竹问道。

时盏沉默了一会，道：“世子与这位太子殿下有过什么交集？”

闻竹蹙着眉，摇了摇头道：“我也在想为什么会是他给本世子来信说这些，字迹是他没错，这个作不得假。不过我与这位太子殿下只是有过几面之缘，算不上熟识。我方才在想，这会不会是有人授意他写的。”

那这授意之人就呼之欲出了。

普天之下能够授意太子殿下写这封信的只有一个人。

闻竹和时盏不约而同地想到了这一点，但眼下并未有旁证佐之，谁也没先开口。

须臾后，小世子揭过这点，道：“你说，这次王常是真的死了吗？”

时盏：“……”

他第一次遇到一个人生死都变幻莫测，一时也无言。

“是生是死，都不会再在律京出现了。”他道。

闻竹颇为赞同的点了点头：“王常如果还打算在律京做些什么，那就早在本世子要替他翻案之时应承下来，给自己留一个转圜余地出来，而不是选择让自己再死一次，这实在得不偿失。”他顿了顿，转道，“除了这点，应该还有别的原因。”

时盏抬眼，示意他说出来。

“倘若是生，他既选了彻底在律京消失，那定然有后续之计。离了律京下一步会去哪呢？倘若为死，那说明他已成废棋一枚，真的死在了那火海里。那这幕后之人会重新拿出一枚棋子下到这棋盘之中吗？”闻竹缓缓道。

他说话向来不喜欢说得太死，都留了点余地，毕竟世事难料得多。

如此这么一理，也不过是连蒙带猜胡乱揣测，真正如何他也不知道。

闻竹头有点疼，他是真的不太喜欢琢磨这些东西。

时盏淡淡道：“依世子之言，王常如果活着接下来会到哪里去？”

闻竹若有所思，道：“也许是昭州？”

时盏问道：“为什么是昭州？”

闻竹答道：“王常乃昭州籍人。”

“等等。”他忽然道。

时盏看他：“怎么了？”

闻竹恍然惊觉般道：“我忽然记起安渔好像是交州人士，交州与昭州乃是一江之隔的邻州。”

时盏：“是如此。”他顿了顿，问道，“世子不会还在怀疑安渔和王常是同一个人？”

闻竹确有此意：“我知道这听起来似乎有点荒谬，但你也曾言那宁王唯有的至交好友乃安渔一人。王常在宁王旧宅与我说的也是为了故人旧事而来。在宁王的府邸说的故人除了宁王还能是谁？”

时盏静默了一会，道：“王常是安渔的话，又要如何解释一个以百姓衣食父母官扬名的人，会在数年后自认亲手杀死了一个与他毫无瓜葛的榜眼。”

闻竹试图辩驳：“本世子从没觉得他是杀死曾案的凶手。”

时盏凉凉道：“他自己认了，世子不信又有何用。”

闻小世子被噎了一下，无话可说。

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律京皇城。

飞鸟稳稳当当地落在了一处窗沿上，接着一双带着金玉扳指的手伸出拢住了飞鸟。

飞鸟吱了一声，就被人抬手捂住。

“嘘。把人引来就不好了。”

凌柏觉一手轻握着飞鸟，一手将笼子打开，将它重新关进金丝笼中。

日影微斜，将笼与人划分出明暗两界。

凌柏觉站在暗处，日光只能照到他一处衣角。

金丝绣成的龙爪在明处下微微发光。

他望向窗外被宫墙遮住的风光，眸光忽的微暗。

“至始自终都是笼中鸟，迟早要回到这里来。”他喃喃道。

“他不会回来了。”有个声音幽幽出声道。

“会回来的，只是需要一点时间，没关系，我可以等。”凌柏觉脾气很好的回道。

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闻竹在那之后又开始和时盏自顾自的置气。

具体表现为，时盏喊他吃饭他置之不理，但是时盏会直接把碗端到床前的矮柜上。