还真打算问他为何求活命的闻竹：“……”

“谁要问了。”闻竹扯出一笑，“你不想说本世子还能硬逼你说不成？”

时盏轻抬眼皮：“嗯，也不知道方才是谁硬要我说出个真相。”

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七日后

天边刚泛起浅青色，隐在浅青云雾后的月亮还未远去。

忽的天色骤暗，落下星星点点雨滴。

破晓前的离城还坠于一片清寂之中，唯能听见缥缈雨滴落在檐上的轻声。

“落雨了。”一声很轻的叹息从伞下传来。

薄纸伞面轻轻抬起，露出一张昳丽少年面孔。

闻竹撑着伞立于桥上，望向雨雾缭绕的湖面。

桥边的雨落得又变得大了些，急促的雨滴敲打着薄薄打得伞面，犹如不歇的促鼓。

“这一落雨竟差点让人难辨这到底是湖还是天。”凝神看了须臾后，闻竹轻声道。

时盏攥着伞站在他身边，灰青色的雨幕恍若青山上的一丝薄雾，温温地垂落而下。

“所见即为真。”他听见自己这么说。

“是吗？”湖色伞柄悠悠转动，清亮雨滴如碎珠滑落。闻竹转过身来。

时盏看到了一滴碎珠掠过他眼眸。

“嗒。”湿润的雨落在了他伸出的掌心。

“所见隔云雾时，又怎能断言。”闻竹说。

时盏淡淡道：“日出破晓即可知。”

“哦。”闻小世子笑了一下，“你这话说得怪高深莫测的像半仙算命。”

时盏：“……”

“你见过半仙？”时盏冷冷反问道。

闻竹转了下伞柄，冲他笑了一下答道：“半仙没见过，说书先生倒是见过不少。”他眨了眨眼回忆道：“在雁城时，常溜出去听说书先生说书，有的说的确实不错，有的说得真的很烂，听得本世子都想上去讲了。”

时盏：“比如？”

闻竹思忖着，他听过的说书实在不知凡几，此刻要真让他说出来一个还真有点难。

他思忖着，眼眸转了一圈落在眼前人的黑衣上。

“诸位可知北朔那位神秘巫师？”

“长相籍贯一概不知，那巫师从未以真面目示人，戴着面具，一身黑袍从头裹到脚。”

“你可曾听过北朔有一巫师？”闻竹问道。

时盏先是蹙起眉，而后轻声重复了一遍道：“巫师？”

闻竹点头道：“对，说这人是北朔对外的一个……奇才？”他想了一下用词，“在雁城时曾听闻此人神秘非常，戴着面具，只以一身黑色长袍示人。”

时盏挑眉：“如此神秘？此人有何能耐？”

闻竹道：“能耐不知有多大，不过听闻此人在北朔地位不低，很得器重。”他顿了顿，“在律京时，我曾听江温白与我说过，现如今北朔边境是听他所令。”

时盏：“听起来不容小觑。”

闻竹笑了一下道：“听起来确实如此，不过自他现世到现在还并未做出点什么对南椋有威胁的事。”他低下头拨弄着腕上的红绳，轻飘飘落下陈词。“不过一不敢以真面目示人的懦夫罢了。”

“料他也成不了什么气候。”

时盏不置可否，道：“今日就是互市休日了。”

闻竹：“有些事情大概能在今日水落石出了。”

两个时辰后。

“咚——”

高楼上悬挂的钟被重重敲响，宣告着今日互市的伊始。

各家商铺开始兴致高涨的悬挂纷丽的绸带，以示喜庆。

“金大人，今日就是最后一日了。”帘子被人重新拉上，遮蔽了窗外的好秋色，一人头戴兜帽沉声道。

他目光落到了静静坐在阴影处的金应月。

他今日换了一身正统官服，正襟危坐。

只是神色有几分莫测。

“金大人，先前说好的今日要给我们一个交代，眼见就要到晌午了，大人还一言不发，难道是想背信弃约？”

金应月合目应之，他手上不知何时挂了一串檀色佛珠。

正有一搭没一搭的捻着。

嘴里还念念有词。

兜帽人见状又开口道：“金大人，这等合作诚意恐非我等能接受。”他将视线移到屋内的陈设上，“大人这金樽琉璃宝塔瞧着有几分眼熟。”

金应月睁开了眼睛，神情不复先前的微懦，眼底晦暗难辨神情。

“你们要的别太过分。”

兜帽人道：“金大人此言差矣，我们这条件不是一早就谈好的了吗？当时金大人可是言笑晏晏的接受了。现在反过来斥责是否有些过河拆桥之势。”

金应月：“收起你那副刻意模仿中原话的腔调，听得让人直觉作呕。”

兜帽人笑了，满不在乎道：“金大人这话说得，莫不是瞧不起南椋话？我这不过是学舌……亦或是按你们的说法……这应当唤作入乡随俗？尔等南椋有此等有意思的言语，自然得多学两句。不然怎么与金大人谈判呢。”

金应月道：“谈好的那些不会少不了你们，多的没有。”

兜帽人声调忽然一沉：“这可不太行哦，金大人，别忘了你是为什么才能做到这个位置上的。”

金应月道：“我自然是凭自己的本事。”

“这么有本事，他怎么到如今还只是一个小小县令？”闻竹手握着一册文书，抬头疑惑地看着祁景盛问道。

祁景盛摊手无奈道：“世子殿下这话是不是有些为难我了，这背后的事情又有谁知道。”

“我能找到的这些已是尽力而为，世子莫要再为难我了。”祁景盛见闻竹还要说什么，先发制人道。

闻竹欲言又止，只好重新开始审视手上拿到的相关。

“这生平也瞧不出任何诡谲之处啊，纰漏到底出在哪一年？”闻小世子看着那冗长的年谱直皱眉，初见时只觉金应月是一位简冠素衣年岁约长的官员。

可如今从这生平观之，这人竟已逾天命之年。

“不对，元仪元年这里——”闻竹忽的一顿，望向祁景盛，眼中闪过一丝诧异。

祁景盛神色自若道：“元仪元年这里怎么了？世子有何疑惑？”

闻竹道：“在这之前此人的轨迹可以称得上默默无闻，为何突的在元仪元年通过了举孝廉之规当上了此间县令，后一跃成为管辖边境互市的不二人选。这是否有些过于巧合了？”

“此处确有难解之处，不过也有附言说得通，所谓举孝廉之规乃是因新帝继位后未来得及处理的一个遗留问题。后来此人曾上书陛下，获了准允。至于……为何举孝廉，世子不妨看一下此册后的附言，那是前些日子有人遣人去考证过的一个证词，确有其事。”

祁景盛像是一早就预料到了闻竹会对此点有疑惑，不紧不慢地娓娓道来。

闻竹道：“就是如此顺理成章才更让人起疑。”

祁景盛道：“让人起疑又如何，这已是二十年前的事了，没人会想着去所谓追根溯源……”

“不过也可能存在这种人，不过不会是你我。”他忽然转了个措辞道。

态度怎的一下转变得如此快，闻竹心下犯嘀咕。

不过很快他就来不及思考，窗外传来阵阵钟响。

“咚咚咚——”

“咚咚咚——”

“咚咚咚——”

三声沉厚的钟声回荡在城内。

“互市要休市了，还有一个时辰。”良久未言的时盏开口道。

“对哦——差点忘了至关重要的那件事。”闻竹道。

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“老板，这香粉怎么卖？”