第一次交易结束的时候，普印斯主教给出了约定的报酬。一笔可持续供他支配的钱财，一个能无视身份短板直通神教上层的“推荐信”。

与普印斯主教做交易无异于与虎谋皮，他当然清楚。能像现在这样全身而退已经算得上一个不错的结局——贝琳达小姐的病情慢慢稳定了下来，也就不再需要大量的新鲜“神血”，不再需要他时刻待在地下囚笼里等待抽血。

后来的日子里，他看腻了阳光透过七彩玻璃窗照射进来的样子。他无数次走在街道上，回忆起当时出逃的场景。这双手应该去握住些什么，才能让这颗心不再无时无刻地落空。

看着其他人艳羡的目光，他不再感到满足，不再感到喜悦。他本身就不是一个纯粹的信徒，不可能真的一头扎进虚有其表的祈祷里。

于是时刻关注着普印斯教动作的他决定去费兰吉尔学院潜修。世俗神教和普印斯教都能为他提供渠道，他要做的不过是说出似真似假的神谕，从一个开了锁了牢笼走进另一个牢笼。

贝琳达小姐很少来学院，但每次她来，他都会悄悄跟在人群中看她。有几次他都快以为他们能对上视线，她却很快移开了注意力。

是了，她嫌他恶心，自然不会想看到他——于是他更加努力遮掩着自己的行踪。只是偶尔远远看上一眼就心满意足了。

意外发生在一个普通的午后。他刚上完课，许久没有亮起的通讯水晶里传来普印斯的管家的声音。熟悉的声音，陌生的语速，事态前所未有地紧急了起来。

按理来说，现在他不再像过去那样容易被拿捏，免不了像真正的成年人一样推脱一下、犹豫一下、以此换得更大的利益——但当他真正站在昏迷的贝琳达面前，当他看见她身上的致命伤，当他得知伤口的由来。

他一句话都说不出。

“如你所见，主教与贝琳达小姐都陷入了昏迷，具体条件可以等…”

“先输血。”他打断了管家的话，娴熟地坐到了另一张病床上，自己为自己扎好了输液管。他看着神情警惕的管家，“报酬可以之后谈。”

他尽量作出一副准备事成后狮子大开口的样子，“还是说，现在的情况允许我们就一两个条款详谈三四个小时？”

这次贝琳达很快就醒了，没有跟上次一样断断续续被折磨一年。他松了一口气，然后娴熟地离开，与普印斯主教保持着联系——因为他还没想好报酬，而贝琳达小姐可能还需要用上他。

原本两人谈定的条件是，只要他在贝琳达小姐的生日上，按照世俗神教的仪式做一次赐福，那么之后无论他提什么要求，普印斯都会倾力满足。

有的时候他也会问自己，为什么不恨普印斯，为什么不恨贝琳达。

每每这个时候，他都会想起自己第一次在阳光下奔跑的经历。从地下上来之后他没有松手，她也没有松手，于是两人就这样牵着手跑了好久——也许只是一会儿。

贝琳达问他，这是回你家的路吗。他说，他很早就没有家了。

两人在一个分叉路口停了下来。

贝琳达说，我不能继续陪你了，虽然我很讨厌他们做的事，但我总归是要回家的。

她松开了他的手，将血迹擦到自己身上，然后轻轻摸了摸他的脑袋。

她说，输血很疼吧，以后无论别人怎么说，都不要答应做出伤害自己身体的事情。

她说，你要跑得远远的，不要再被坏人捉了来。

她说对不起，她说你千万别原谅我。

当时他是怎么回答的？

他说，我不接受你的道歉，你也从来不是需要道歉的那个人。

——

距离上次的“求助”已经过去足够久了，但身体还是在贝琳达覆上来的时候再次抵达峰值。

奥斯卡的感知原本是十分迟钝的，往往只有剧烈的痛意才能刺激到神经内里。那次过度的用药像是直接打破了他的感知与索求平衡。所以才导致现在这个，无论贝琳达小姐做什么，他都会有感觉的局面。

“真的…不能再吃了…”他艰难地用着气音，眼尾坠下连串被又欠愉激出的泪水。可是手指才刚刚覆上贝琳达的后脑勺，便失去了继续的力气。

她的头发摸上去细细软软的，顺着指缝贴在了手心，带来细密的瘙丨痒丨感。于是下垂，覆上她温热的、纤细后颈——最大的反抗已经结束，他一边轻声哀求着，一边抚丨摸着她的后颈，不像制止，更像在教导幼崽如何正确进食。

吞咽声，而后是轻微上下蹭丨动的本能。他已经快要站不稳了，整个人几乎要坐在贝琳达的月退上。最后抗议无效的他被口乞了个干净，明明只是在上边，况且上边原本就什么都没有。

丢了太多了，都有些疼了。

他轻轻呼吸着，因为实在不知道该拿这一地狼藉怎么办，精致的脸上除了红色的余韵便是好看的慌乱。贝琳达不仅正大光明看，还要凑近了用手掐住他的下巴看。

好干净的颜色，好剔透的颜色。她越看越喜欢，越看越要凑上去亲。

眼泪比想象中咸。贝琳达眨了下眼睛，循着声音将耳朵贴上奥斯卡的胸膛，听着奥斯卡陡然加快的心跳。

“这样…会取不下来。”奥斯卡说归说，将人推开的举动是半点没有的，眼神也躲闪得很，像是巴不得贝琳达再贴他久点，巴不得贝琳达就这样一直埋在他的怀里哪里都别去。

贝琳达嗯了一声，然后体贴地后退一些，神情不变，“现在呢？”

奥斯卡于是硬着头皮，在贝琳达一动不动的注视中慢慢取下有些浸丨透了的银色饰品。他用湿漉漉的眼神望向她，递过来的手都有些发抖了——上次是突发情况，她没多少兴致。眼下这场景着实有趣，好像她在欺负一个上赶着求她欺负的人。

贝琳达歪了下脑袋，道，“我又不想要了，你戴回去吧。”

“…为什么？”奥斯卡不明白，就像他不明白小时候贝琳达对他的疏远，就像他不明白小时候贝琳达对他决绝的态度。他紧紧握住手里的饰品，好像他交出去的并非拿来又欠愉的器具，而是一颗完整的心。

是嫌他恶心吗？因为他用过？是嫌他下贱吗？因为在他这里利益能够高于一切？可现在他与她相处的时候，全是本能，没有算计，这也不行吗？

【你只救我一次，便能杀我千千万万次了。】

“因为戴上会更好看。”

贝琳达不假思索，再说了，她真拿了也没什么用。她看了眼奥斯卡现在狼狈的处境，十分好心地提出建议，“来我的休息室换件衣服吧。”

他红着脸将一地狼藉收拾了一下，然后接受了贝琳达的提议。一直到他换好衣服，马上就要被贝琳达赶出去的时候，他才想起自己原先要做的事情。他在贝琳达越发疑惑的眼神里停下了离开的脚步，“上次的事…谢谢你。”

他想起他丢人的表现，也想起贝琳达当时堪称贴心的动作（此处特指没有因为他喊停下就收手，而是一直帮助到药效过去）。

“如果有什么是我能帮助你的话，请和我说吧。”

就这样离开，他做不到。就这样回去，然后像以前一样只敢偷偷注视着她，他不甘心。所以哪怕现在提出会很丢脸，会很上赶着，他也要锲而不舍地把脸伸过去，“就当是，补偿。”

贝琳达于是沉思两秒，她倒是没察觉到奥斯卡的羞耻，只是觉得事情发展得过于顺利了，“既然这样，那待会儿你带我去神学部看看就行。”

——

世俗神教倡导苦修，神学部的学生也习惯了没有桌椅的上课方式。经常就是老师站在前面举着书讲解，学生站在下面一心二用，边听边记笔记。可能是上课的内容太过晦涩难懂，贝琳达和奥斯卡从窗边走过去的时候，竟然没有一个学生看过来。

大家都学得很认真，生怕有哪一秒没听见就落后好几段。

这里每层也有类似贝琳达的专属休息室的房间，她进去看过一眼，相对来说没有那么面面俱到。应该是她以前实在不怎么来这边，所以就渐渐搁置了起来。干净是干净，只是衣柜里衣服不算全，桌上的茶水壶里也没有水。

教学楼没什么好逛的，差别不大。她简单看了下，然后就催着奥斯卡带她去祷告楼……肚子饿了。之前吃饭要么是有专人送到门口，要么就是让随身保镖买过来，祷告楼离他们现在的位置有些遥远，贝琳达于是伸手扯了下奥斯卡的衣袖。

“好饿。”

“……”

奥斯卡听见了，奥斯卡脸红了，奥斯卡联想到刚刚在图书馆的事情，说他产不了。

贝琳达在心里哇了一声，然后歪着脑袋盯着奥斯卡为难又闪烁的双眼。

“是真的饿。”她于是认真强调，认真纠错，“而且光吃那个是吃不饱的。”

对此她很有发言权。

“…食堂离这里很近。你腿酸了吗？我帮你揉一下再走吧。”奥斯卡连忙转移话题，他注意到贝琳达越来越慢的走路速度，提议让贝琳达去路边的长椅子上休息一会儿。

贝琳达哼了一声，语调雀跃着上扬了些。她转身就坐在了长椅上，将腿伸了伸，像是撒娇一样，“那你快点。”

奥斯卡捏了下自己发热的耳垂，而后他单膝蹲在贝琳达面前，慢条斯理摘下自己的手套垫在了膝盖。修长的手指从侧边小心翼翼扶住贝琳达的鞋跟，让贝琳达踩在手套垫着的地方。

大概是因为从来没有伺候人的经历，他捏得不算熟练，而且不敢用力，与其说是按摩，不如说是挠痒痒。贝琳达有些怕痒，见奥斯卡一副给瓷器做清洗的手法，忍不住催促道，“你用点力，痒。”