午后阳光移动，照进了枝叶交错的间隙。祝武被直射面门的刺目阳光热醒。

春夏交际之季人难免困乏。他躺在树杈上休憩，翻身时蓦然瞧见树下景象。

阳光柔和了面容棱角，令花季少年更显得如花似玉。美人笑意盈盈俯身，体贴地向树下盘腿坐着的男学子一口一口喂点心。

嘁，名花有主啊。

他毫无征兆跳下，那二人皆惊，齐刷刷看了过去。

“太学里可没有女学生，擅入此处该当如何？”祝武双手抱胸问。

男子率先认出了他，忙不迭作揖：“参见殿下！”他慌乱指着一旁的女子，“这、这是家姐！她心存好奇，学生想着允许每月家中来人探望，便、便让她前来了！”

美人后知后觉行礼，“见过武公子。”声如黄莺。配一身天青色衣裙，格外清新俏丽。

祝武神色稍霁，“原是这样，倒是我轻易错怪喽。你们是哪家的？”

“宗正季家之人。”少女巧笑嫣然，又犯了难，“至于名字……”

“但说无妨。”祝武几步靠近，略微俯身笑着注视她。

“季姝。”季姝以袖掩面，明眸善睐。

……

祝武特意打招呼后，季姝便以学子的身份自由出入学府。

她那弟弟木讷，祝武看不上，遂只将她介绍给自己的两位挚友。

南宫彻一贯沉静，倒是盛玄又打趣他，“我家中还有三五个姊妹，好心的武公子能否通融通融吗，给她们一个来此就学的机会呀？”

季姝面颊微红，祝武将人护着，白他一眼，“好哇，若有才学季宣只管介绍过来！哈哈，这太学将来若是成了半个女校，倒也养眼！”

盛玄退到一旁，笑而不语。

*

情窦初开的少年人朝夕相处，日久生情。

祝武挺喜欢季姝的。她不错，若论缺点便是有时喜欢玩小把戏，却以为别人发现不了。人无完人，祝武不讨厌这点，反倒觉得她可爱。

——直到祝泱横刀夺爱的时候。

季家人审时度势应下婚约，季姝竟也未抵抗，低眉顺眼干脆应下。

月色戚戚，寒风萧瑟。

祝武冷漠望着对面梨花带雨的女子，“你将我约来，就是为了哭？”

“不、不是这样……”

季姝用手帕擦拭泪水，委屈辩解：“我没有办法，我岂能做主！可皇命难违啊，父亲他们也不容许我做出丢脸之事……是我负了你。奉辞，是我不好……”

她哭红了眼，哽咽着渐渐失语。

祝武实在无情，好像过去的风花雪月一朝便轻易翻篇。他讽刺：“古之女子为贞洁死，为至爱死。姝儿，我跪在石阶上求父皇收回成命时，你怎么连做做戏都不肯？”

季姝花容失色，“殿下岂知家父何其独断？若我不从命，那我的姊妹、我的母亲都会被迫害！我不能为一己之私而弃家人于不顾！”

祝武冷笑转身，“你这样愚钝，不知联络我相助？你总有道理，不必再见了。”

……不过是失去了个贪慕虚荣的贱人罢了，无须为之哀伤。

他毫不留恋，大步离开。

*

祝武的确没时间为一段无疾而终的爱情哀伤，因为好事接踵而至。

——林凇赫然向他抛来了橄榄枝。

林家在世家中最为显赫，林凇则是这一代的当家人，前途无限。

此人方才结束守孝掌握权力，从老家回到了洛阳。甫一整顿妥善便邀祝武相聚。二人相谈甚欢，很快便坦诚相待，开始暗中合谋。

战事又起，祝武收到命令要去前线率兵，镇压地方叛乱。

临别之际天光微明，林凇火急火燎找上他，仓促间未束发，满头青丝凌乱覆面，不成体统。

祝武忙抱住他，诧异问：“阳仏何必如此惊惶？”

“实有要事相告，不容耽搁！”

林凇平复呼吸，神态坚定：“奉辞可知这次要去的地方，有个地头蛇岑家？当地盛行巫蛊神鬼之事，岑家有一人以会相面、会驱鬼著称，名曰岑三。此人言语辛辣犀利，又擅长造势。”

他不轻不重拍了拍祝武的胸口，“凇忧心您遭他蒙骗。如是岑三依托玄学预言为你占卜出凶卦，而后设计刺杀使之应验，届时奉辞可会信他？”

四目相对，祝武登时想通其中关窍。

“幸有阳仏相助。”他皱眉感慨，“否则我恐怕会着了他们的道！”

林凇姿态翩翩，作揖，“哈哈。武公子且想着朝廷、想着陛下，莫被一时之利引诱，此番便能逢凶化吉啦。”他别开视线。

二人依依惜别。

*

浴血奋战，接连在逆境中奋起，祝武从凶险异常的偏隅之地回来了。

他乐呵呵躺在床上，疼得龇牙咧嘴。心中感慨这次除了受了身伤，收获当真不少——连升官爵，声名赫赫，铲除了十几个牵连的官员，得到了一块不小的粮仓之地。

盛玄面色凝重前来探望。

祝武觉出古怪，压低声音：“季宣怎的如此神态，可是发生了什么变故？”

“你在那里遭遇的五次刺杀，恐怕三次都是那位身在洛阳的林公子所为。”盛玄将情报递给他，感慨万千，“搞出这些把戏，想来他是祝泱的人了。”

祝武阴沉着脸，将那些文字一遍遍研读。

“现在想来那岑三恐遭冤枉。这分明是祝泱等人设下的死局。所幸奉辞福大命大，否则他们便如了愿！”盛玄为他忧心，心有余悸，将放凉了些的汤药推到他面前。

祝武咽下苦药。心中对林凇恨意难捱，欲要铲除。

*

可林凇率先向他负荆请罪了。

林凇卧病榻上，邀他前来。

床上人流了几滴泪，戚戚楚楚，“泱公子于我有恩，淞不得不报答。我非嫡长，又被后母忽略，家中嫡子们欺侮……几欲寻死。若非泱公子暗中求来圣旨，在林府内为我主持公道，我不能逃离那魔窟，活到今日。”

“奉辞，我知他不如你，知他只会巧言令色，只会算计。”林凇抿唇，“你我分明是高山流水般的知己人物，我却不得不设计害你。你要恨我，我岂敢辩驳？”

他言辞恳切，最终闭目落泪，“对不起。如今他的恩还清了……你我却也面临陌路僵局。”

祝武捶了下桌子。

斟酌利弊，他似嘲讽又似无心，“昨日之日不可留。阳仏甘愿与我坦诚相待，道清不堪回首的灰暗过去，犹若剖腹明心。吾岂能如此狠心，翻脸无情？”

他安抚拍了拍面前人的肩膀，忍住嫌恶继续与这贱人相谈。

深刻断裂的痕迹再也无法修复，表面却能因为各有所需而勉强维系和平。林凇能给他助力，所以祝武能继续接受他的示好、同时回馈他合理报酬。

——此人可为党羽同僚，却再不会为亲信。

*

皇帝忽然也给他赐了婚。确切来说，是洛家主动求取的姻缘。

祝武没什么抵触想法，打听到是个美人，名声也不错，便欣然同意了。

这可是自己的第一桩婚事，他自然要大肆举办。挥霍钱财，声势浩大地举办完婚礼，他如愿以偿见到了盖头下那窈窕佳人。花前月下，二人你侬我侬，情意绵绵。

无所事事的过了几个月。皇帝驾崩，临终之际总算做了回人事——立他为太子。

只是这个决定实在毫无预兆，祝泱的党羽难以相信。两方皆野心勃勃，不肯退让半分。于是战争陡然爆发，二王相争，战火燃遍了夜朝的广阔土壤。

局势险峻，祝武身着甲胄立于洛阳城外，欲亲率大军征战时——

洛成霜意外追来了。

祝武还是头一次正视她，指正视她这个人。

洛成霜情绪激动，双眼里的感情烫的灼人，他意识到面前人居然真的深深爱着自己，所以战胜恐惧、战胜种种顾忌，一个手无缚鸡之力的深闺小姐打算随他从军。

祝武笑了。

想来洛成霜脾气绵软，必然安分守己缩在帐里，不会添乱。带上她倒也无妨。

祝武心情不错地将人抱上马车，说了几句甜言蜜语。

大军出发。

*

征战不休，他也发掘了不少人才。

其中有一个草莽出身、但论起军事能力来却十分不俗的青年，名叫李苍。这人随和乐观，能与普通士兵说说笑笑，甚至自掏腰包帮他们解决麻烦，在军中威望甚高。

真正让自己记住他是因为祝泱军的一次夜袭。

那次十分凶险，他亦始料未及。危急关头，是这个初出茅庐的杂号将军不惧死亡地上前献计，愿意留下来乔装拖延，用自身性命助他逃出生天。

祝武感动万分，拍拍他的肩膀，“何为忠义！伯钧，汝乃是天下无二的勇武之人……孤定不会忘了你！”话到此处，他流泪不止。

李苍已经换上了他的装束，抱拳，“赴汤蹈火，末将义不容辞！”

他以为这是永别，所以在听到随后打探消息的士兵告知那战场上满地焦尸、无人生还时，当真悲痛万分。他饮酒赋诗，为李苍立碑留名。

而后，李苍回来了。

祝武喜极而泣，感慨自己真是天选之人，往后对他也屡屡重用。而李苍果真不负所托，战功赫赫，越升越高，成为了唯一能与南宫彻并肩的大将军。

*

祝泱大抵真要死了。

眼下祝泱被困于廖县数月、饿到人相食也不肯投降……真是个犟种弟弟啊。

此人一不光明磊落二不才能卓绝，靠父母偏爱扶持才和自己多年对打。文才远远不如他，写的诗跟秽物半斤八两、让同党都避而不谈……

啧啧，这样一个人，难得展露几分英雄气概，却是在死到临头之际。

祝武没什么好说的。两人多年不睦，兵戈相向了也不需要再去装手足情深。败者利索赴死，解脱了自身也能成全了他。

——他要快点称帝啊！

*

祝武登位，将这一年定做奉青一年。他并未立洛成霜为后，甚至从未产生过立这个女人为后的想法。

一个故人在这时又出现在了他面前。

他将季府满门抄斩，季姝跪地噙着泪看他，似乎惧怕瑟缩、似乎心存希冀，可怜巴巴说了很多话。

光影变化，祝武似乎是笑着的，实际上他也当真愉悦。成王败寇，看人摇尾乞怜的确有趣。他慢条斯理蹲下，捏起她的脸，提议：“姝儿亲自将那两个孽种杀了，好不好？”

季姝又成了他的宫妃。

*

祝武忆起两个被忽视多年的孩子——祝汀和祝娟。索性将他们记在季姝名下抚育。

奉青五年洛成霜怀了孕，素来与她敌对的季姝遂惴惴不安，温存后屡次三番向他暗示。祝武干脆地将祝汀封为了太子。

……这小子完全是一副被天降馅饼砸晕了的可怜可笑模样。

登时一改往日无所作为的颓废不着调的模样，勤勤恳恳开始学习。祝武让林凇教导他、又让盛玄的两个孩子与他左右相伴。祝汀更是明媚，整个人焕发着先前从未有过的生机。

像被浇了水的植物。有点可爱。

他大概是不能正视自己曾经的待遇的，别扭古怪的要死，如今才像是真的活了过来一般。

其实祝汀生的不丑，模样俊朗。只是性子不讨喜，祝武不喜。加之瞧见人时总会想起他的来历，有股淡淡的烦躁，更不顺眼了。但选择让祝汀成为太子时也很果断，几无犹豫，更不容许旁人抗议。

有时祝武觉得自己也挺矛盾的。

南宫彻倒是心若明镜，看得透彻：“陛下心中是否对不同人有着不同的定位？”

“游忻何意？”祝武不明所以。

南宫彻道：“最爱的女子，最宠的孩子，选择的太子……可以是三个不相关的人。陛下拥有天下，掌握决定一切的权力，是以您既可斟酌利弊后决断，亦能感性而为。”

他笑，“奉辞爱着代夫人，以为汀公子理应为太子。至于疼爱的孩子，却非他。往后还会有新的妃嫔、别的孩子，那时您再做定夺？”

祝武挑眉，“游忻倒是比朕还要透彻。”

二人亲密无隙，无甚猜忌。南宫彻又忽然道：“听闻洛夫人怀孕了，或许会是个男婴？”

提起洛成霜，如今祝武已有些厌倦了。季姝那点三脚猫招数也只能斗得过她。但前两日自己带着公羊莲去看了她，许久不见倒顺眼了几分。

祝武一手托腮，“啧，但愿如此吧。”

*

洛成霜给了他个惊喜，生下的孩子相当不错。

容貌漂亮，人也早慧得惊人。祝武都好奇这是不是他们二人所生的孩子了。他六七岁前的表现只算平庸，洛成霜更不必多说，现在还浆糊一样呢。结果这祝魏倒厉害，稀奇。

接触多了，二人又恢复了几分过往情谊，甚至可以算琴瑟和鸣、浓情蜜意。

……只可惜蠢人永远知道如何让人扫兴。

奉青九年战事又起。此次沈耀用兵谨慎，已爆发的三场战争里南星接连获胜。局势不好，祝武打算御驾亲征，亲临前线对抗敌军。

他要带年近弱冠的太子一同去历练，可洛成霜竟叫他带个四五岁的孩子去冒险……祝武无话可说。懒得发怒，只让她老实待着。

但祝汀主动跳出来了，他便未再拒绝。一行人浩浩荡荡去往前线。

*

营帐里有这么个小玩意解闷也挺不错。

闲暇时，祝武会兴致不错地去教教祝魏骑射。虽然那小胳膊小腿拉不开多少弓、碰不到马肚子，几乎是靠他抱着玩闹似的互动，但过程有趣，他便也乐意如此。