看老爷子这精神头，骂人都这么有力气，应该是真没事。

“外祖父，”她打断老人的絮叨，仔细端详他的脸色，“您没伤着吧？家里人都好吗？”

高老爷子被她问得一怔，看到外孙女眼中真切的担忧，脸色缓了缓，叹了口气，在太师椅上坐下：“我没事，家里下人有几个被震落的瓦片砸到，受了点轻伤，已安置了，只是……”

他眉头紧锁，望向门外仿佛还能映来红光的夜空，沉痛道，“只是这次爆炸，波及数条繁华街市，伤者必定无数，百姓财产损失更是难以估量，无锡水患刚过去不久，朝廷赈灾、修堤已耗去大量库银，国库本就不丰盈，如今又要安抚百姓、修缮街市，唉，这真是雪上加霜，多事之秋啊！”

老爷子说到朝政，忧心忡忡，习惯性地捋着胡须分析，说到一半，忽然意识到自己面对的是未出阁的外孙女，不是同僚下属，连忙打住，摇了摇头：“瞧我，跟你说这些做什么。”他看向柳玉婉，语气转为安抚，“夜深了，外面乱得很，一时半会也消停不了，你既来了，今夜就歇在外祖父这儿，你原先住的屋子一直有人打扫，我让你舅母给你找身干净衣裳，明天天亮，局势稳些了，再让人送你回去，也免得你母亲担心。”

柳玉婉乖巧点头，她本来也不放心外祖父独自面对这混乱的夜晚，老人家年纪大了，经不起惊吓，留在身边照看着也好。

“嗯，我听外祖父的。”她轻声应道，目光却不由自主地飘向门外，远处，隐约还有嘈杂的人声，马蹄声传来，间或夹杂着短促的惊呼。

这一夜，上京城无人入眠。

皇城内自然也得到了消息。

皇城，宣政殿。

往日此时，宫门早已下钥，各处只余巡逻禁军整齐的脚步声与更漏绵长的滴答。

而此刻，殿内灯火通明如昼，殿外侍立的宫人太监却个个面如土色，屏息凝神，连大气都不敢喘。

“砰砰砰！”

皇帝将御案拍得震天响，此刻犹嫌不足，猛地站起身，指着跪在最前面的几人，声音因愤怒而微微发颤，带着山雨欲来的冰冷威压，“皇城司，殿前司，还有你们这些京畿戍卫的都指挥使，指挥使，”

他一一点名，每念出一个官职，被点到的人身体便是一颤。

“你们是干什么吃的！嗯？”

“逆贼在京畿重地，天子脚下，公然引爆火药，毁我街市，伤我子民，而你们，事前毫无察觉，事发应对迟缓，朕养着你们，耗费朝廷多少粮饷，就是让你们在太平岁月里摆威风，到了紧要关头，连贼人的影子都摸不着吗！”

殿内死寂，只有皇帝粗重的喘息和众人压抑到极致的呼吸声，冷汗早已浸湿了所有人的官袍后背，冰凉地贴在皮肤上，却无人敢动分毫。

皇帝深吸一口气，像是突然想起什么，目光扫过下方，厉声喝问：“赫连灼呢？朔渊太子何在？使团驻地是谁在看守？”

这一问，犹如冰水浇头，让跪在稍后位置，负责接待与监视使团的一干礼部、鸿胪寺官员及驻防将领，瞬间面无人色。

他们头埋得更低，几乎要触到冰冷的地砖，牙齿不受控制地格格打颤，可一个字也吐不出来。

怎么说？难道告诉陛下，那位朔渊太子，连同他带来的大部分核心使臣，早在爆炸发生前约一个时辰，就以欣赏上京夜市为由出了驿馆，然后就如泥牛入海，在负责陪同的兵丁和暗哨的眼皮子底下，消失得无影无踪？现在驿馆里只剩下几个连话都说不利索、一问三不知的随从仆役？

这话一旦出口，他们丢官都是最轻的。

“朕在问你们话！赫连灼呢？”皇帝的音调陡然拔高，震得殿梁似乎都在簌簌落灰。

无人应答。