天公作美，碧空如洗，阳光金灿灿地铺满宽阔的朱雀大街。

辰时刚过，震天的锣鼓和号角声便由远及近。

先是威严整齐的龙骧卫开道，旌旗招展，甲胄鲜明，紧接着，便是一面巨大的在风中作响的谢字帅旗。

旗下，镇国公一身玄甲，外罩紫红战袍，端坐于一匹神骏的乌骓马上。

老将军须发已白了大半，但腰背挺直如松，目光沉静如渊，历经沙场的威仪与杀伐之气，即便在如此喜庆的时刻也未曾稍减，令人望之生敬。

祁璟珏和张望舒跟在镇国公的身后，左侧稍前半个马位的，是卫国公世子祁璟珏。

他并未穿戴全副沉重的将帅甲胄，只着一身量身打造的银亮轻甲，护住胸肩臂等要害，甲片在秋阳下流动着清冷的光泽，更衬得他面容俊美无俦。

只是那俊美之中，已再无半分昔日的慵懒浮华，眉宇间沉淀着北境风霜与生死搏杀磨砺出的沉稳与锐利，他脸上那道从眉骨斜下的浅疤非但无损其容色，反而添了几分悍勇难犯的英气，他坐姿挺拔，控马从容，目光平静地扫过欢呼的人群，面上并无骄色，视线来回穿梭，像是在找什么人。

右侧稍后些的，是城北的张画师，张望舒。

他穿着一身深青色绣银边武官常服，未着甲，更显出身形的清瘦颀长。

与祁璟珏的冷峻不同，他脸上带着温润的笑意，偶尔向欢呼的人群颔首致意，眉眼间依旧是读书人的清雅气度，只是肤色被边塞的风沙染成了小麦色，目光也更显坚定明亮，曾经的文弱已被一股内敛的韧劲所取代。

这两位，一位是昔日的京城第一纨绔，一位是家境清贫的画师才子，如今却双双以赫赫军功浴血之姿归来，如此反差，怎能不引起全城轰动？

不知是哪个大胆的姑娘先开了头，一方绣着并蒂莲的丝帕从临街酒楼的二楼窗口飘飘悠悠地落下，不偏不倚，正朝着祁璟珏的方向。

仿佛是按下了某个开关，紧接着，无数色彩缤纷的绣帕香囊，甚至刚摘下的带着露水的花儿，如同落雨般从街道两侧的楼阁窗口，还有人群中抛洒出来。

鲜花与丝帛的香风，瞬间冲淡了军队带来的尘土与铁血气息。

祁璟珏微微蹙眉，一朵粉色的秋海棠恰好落在他轻甲未覆盖的肩头，他侧头看了一眼，没什么表情，任由它滑落。

张望舒那边也是收获颇丰，一件藕荷色的香囊挂在了他的马鞍旁，他笑了笑，轻轻摘下，递给身后的军士。

这场盛大的花雨，连前方的镇国公都未能幸免，几片花瓣粘在了他花白的胡须和紫红战袍上。

老国公回头看了看身后两个被重点关照的年轻人，又摸了摸胡须上的花瓣，不由捋须大笑，笑声洪亮，“哈哈哈，老夫年轻时倒也享受过几回这等阵仗，如今老了老了，倒沾你们两个小子的光了。”

祁璟珏和张望舒两个人笑着打哈哈，“国公爷言重了。”

长长的凯旋队伍，便在这样几乎沸腾的欢呼与花香中，缓缓穿过朱雀大街，向着皇城方向行去。

阳光将骑士们的身影拉长，盔甲与兵刃反射着耀眼的光芒，整条街道都沐浴在一种胜利与欢庆交织的绚烂光晕里。

皇帝龙心大悦，虽圣体依旧欠安，但依旧颁下明旨，要于三日后在宫中大摆筵席，为北伐将士接风洗尘，论功行赏，并许百官携家眷同庆，以示与民同乐，共享太平。

柳安国自然也接到了宫中的谕旨和兵部的文书。

作为此次北伐的协理军官之一，他的名字也在受邀之列。

接到旨意时，他正在书房中，对着窗外日渐萧瑟的庭院出神。

胜利的喜悦并未完全感染他，反而让他心头掠过一丝烦躁。

接风宴需携家眷出席。

可他的夫人高淑柔和女儿柳玉婉，自几月前去了高府小住，至今未归。

他回来胡并未在意，甚至觉得清静，可他都回来了，淑柔和婉婉一直待在那里，算什么？

他必须去把她们接回来，总不能让她们跟着高家出席宫宴，那样他柳安国的脸面往哪儿搁？

虽然极不情愿踏足高府，面对高家那一家子，但此刻也顾不得了。