从西舟别院出来时，落溪望着天边沉下的半轮残阳，长长吁出一口浊气。今日总算是震慑住了云淮，至少能为自己争取到些许喘息的时间。她必须尽快与姑姑汇合，离开这座暗流汹涌的洛都城。

为母弟的沉冤，为颠沛流离的过往，为那被时光碾碎的孝悌之情，她必须回到宁都。幼时总羡慕那些承欢父母膝下的孩子，以为自己是被遗弃的孤雏。如今知晓身世，却只余下更深的怅惘 —— 爹爹远在千里，或许早已儿女绕膝，未必记得还有她这个流落在外的骨肉；娘亲却已魂归黄泉，连一句母女间的私语都成了奢望。即便沉冤得雪，她终究还是孑然一身。

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回到王府时，暮色已浓。落溪草草用了些晚膳，便和衣躺上软榻。朦胧间忽感一阵细微的气流波动，来人内力极为浑厚。她心中一警，翻身欲起，却想起匕首未放在枕下，当即凝掌运力击出。对方亦出掌相迎，双掌相交的刹那，落溪猛地顿住 —— 这熟悉的力度，分明是姑姑雪岚！幼时练掌，她总因力道控制不稳而伤及自身，唯有姑姑总能在恰当时机出手相接，这独特的触感，她永生难忘。

“姑……” 她险些脱口而出，猛然想起这是在王府深处，当即收势噤声。雪岚依旧是一身素白衣装，和外面这夜色黯然的黑格格不入。

落溪瞥向值夜的外间，雨彩正鼾声如雷，空气中还萦绕着若有似无的迷香，心中顿时了然。她压低声音唤道：“姑姑，您怎么来了？”

见雪岚默不作声，落溪起身点燃外间烛台上的灯芯，昏黄的光晕顿时弥漫开来，却并未太过明亮。待她回到榻边，雪岚已坐直身子，在烛影中环顾四周，声音清冷如旧：“自打你跟着我，我从未让你住过这般华屋，没给过你锦衣玉食，没为你置备珠翠头面，甚至连一床锦裘都未曾备下。”

落溪心中一暖，已知她是在打量自己的起居环境。“姑姑给了我最珍贵的东西，” 她急忙握住雪岚的手，“可是你给了我更重要的东西，你给了我傍身武艺，教了我识文断字，还有这一身坚韧心志，哪样不是千金不换？至于这些雕梁画栋，本就不属于我，唯有姑姑给我的，才是真正刻在骨血里的依仗。”

雪岚闻言沉默片刻，定睛看向眼前的少女。她脸庞虽仍带稚气，却已隐隐有了其母倾国倾城的轮廓，只是眉宇间那股坚毅果敢，却又与温婉的娘娘截然不同。“你长大了。” 她轻叹一声，目光再次扫过珍珠帘幕、鲛绡纱帐，语气陡然带上几分愤懑，“可你本该与云澈一般尊贵，不，你本应比他更甚！你本该拥有一切，生活在金铺玉砌的朱雀楼阁，斗拱飞檐的朱墙金瓦才应该是你的家，而不是穷乡僻壤的花棠溪涧！”

“姑姑！”落溪赶紧紧紧握住雪岚的手，以免雪岚情绪再度起伏，继而安抚道：“我曾抱怨过，也曾羡慕过，但这些年在花棠居的日子，我过得很快乐。那里的鸟鸣溪涧、落雪飞花，是我漂泊困顿之时最温暖的念想。姑姑不必自责，更莫要动气。”

雪岚看着她澄澈的眼眸，怒意却愈发难平：“你难道就不想为你母亲复仇？不想为她讨回公道？我以为你会与我一样，被仇恨日夜煎熬，在梦里都恨不得将凶手碎尸万段，可你竟还在劝慰我？”

“姑姑！”落溪厉声道，虽然声音很低，但是那气势和适才的温润绵软的女孩判若两人，有一瞬间，让雪岚看见了那个九五之位上的那人！

也许换作另一个人，会被震慑到，但雪岚从不惧怕也从不信任那个人，她很快定了定神，继续道：“你须得记住，这些仇恨刻骨铭心！你的母亲含冤而死，你自己也险些丧命，若不复仇，此生何安？”

落溪站起身来，立于榻前，顺势点亮了床头的灯烛，雪岚道：“你！”

看着落溪将屋内的灯烛点亮以后，雪岚恍然道：“也是，王府戒备森严，怕是连飞鸟都要被禁卫数过几遍。我能安然至此，那位王爷怕是早已默许了吧。”