许明时还想追上去，却被关慬拦住。

“我要见他。”许明时也不遮着掩着，直白地说。

关慬叹气，他只说：

“我知道你在担心什么……但是只说皮毛的暖心话治标不治本。他心底一天还存着疑影，就一天不会打消念头。”

牧云客留的那封信并没有任何威胁人的意思，他是认真地考虑衡量过，真心实意认为自己应得这样一个结局。

但却确实把看到信的人都吓得不轻。

许明时并没有立即见到牧云客。女王将人藏在王宫里，连关慬费了很大功夫才知道人到底在哪——

居然是一处地牢，在后花园里，废弃了很久。

这座地牢还是数十年前翻新的。外表陈旧得有些新意，像景廷没翻新的办公楼，泛黄掉砖，绕着些爬山虎。

“陛下知道吗？”许明时悄悄问关慬。

“不知道。签字是我仿的。”关慬面色不改，淡然递出通行令。

许明时前几日这么急切，真到门口了，反而不敢迈步。

关慬没催他，只吩咐了看守什么。

“监控和时间都不用担心。”许明时终于迈动脚步时，关慬告诉他。

许明时刚进门，便有人带他畅行。许明时一路看着，环境还算宽敞明亮。看不到狱室内的布设，每扇门只留了小窗。

一路走到最里间，停在了门口。大约因为是女王总事长的客人，还有狱警还好心地搬了把椅子来。等带路人帮他打开两道门，许明时终于见到了牧云客。

室内仅有床和桌子，最简单的配置。许明时算是明白为什么要搬把椅子来——不搬就只能坐在床上或者桌上，这儿狭窄得连坐地上都是奢想。

牧云客正坐在床上。双手双脚都被铐住，连着长长的铁链。

看见许明时进来，好似没反应过来，眼睛直勾勾盯着，也不知道回转。

他的眼睛就这样望着许明时，情绪近乎纯粹单一，像许明时从前望见的、被烟花照亮的天空。

“你……你怎么……”牧云客的中枢系统像是终于有响应。

许明时坐在他面前，靠在椅背上。

牧云客只是看着许明时，千言万语、他选不出一句开口。

许明时躺在床上时，牧云客仿佛有说不完的话，在脑海里绕成剪不断理还乱的万千线团。

而如今许明时真的在他面前，牧云客无法像上次在研究所一般逃脱……他居然说不出任何话了。

那些还没来得及问的、不敢问的……

身体怎么样？全部恢复了吗？从前的事……全部都想起来了吗？想起来了，往后有什么打算？

以及有一句、一个极其微弱的声音，几乎是被牧云客刻意忽视在心底的问题——

你恨我吗？

但是，他以什么身份立场问许明时？得到答案以后又能怎么样？

难道他还能期望许明时前嫌尽释、什么也不顾忌地原谅牧家数十年的虐待吗？

他是公认的加害者，没有资格乞求原谅。这是牧云客在得知许明时在牧家的处境时，就清楚明白的。

他连最简单的“对不起”都说不出口。这一句话太轻太轻，而痛楚太沉重。

“牧云客，”许明时体贴地先开口：“你知道我是什么时候认识你的吗？”

被问住的人摇摇头。若根据资料来看，大概是许明时进牧家那年——他那时五岁。

许明时笑笑：“当时人很多，你也太小，不记得也很正常。我是在你三岁生日宴那天，第一次见到你。”

三岁？牧云客不知该从哪里开始回想。他的每一次生日无非都是大摆宴席，由牧翼决定请哪些用得上的人来。千篇一律，没有什么值得记忆的地方。

对方的眼神有些迷茫，许明时也不在意：“我妹妹跟你同岁。你可能还不知道，李宝珠不是我姐姐，是我妹妹。你和她一样，都比我小两岁。”

“大人都在应酬交谈，我就带着我妹在会场里乱走。她看到五层的蛋糕塔，忍不住想走过去看。旁边小孩一跑过来撞倒她，她就磕到桌子上去了。蛋糕塌了。”

牧云客似乎想起来了些，许明时看他眼神就知道。

“她满身都是奶油，吓得大哭。你们家的人一个个如临大敌，开对讲机的开对讲机，谴责的谴责。爸妈都在外场，我们原本也不应该进来的。我抱着她，也有人拉着我们不让走。也就是这个时候，我见到了你。”

“你妈妈牵着你走出来。她那时穿了一条红裙子，你就跟在她身边，还严肃得很。她走过来，先训斥了旁边那些人，又把我妹妹牵起来，说要送她一条漂亮裙子，就当赔罪了。”

“而你完全没有不高兴的样子，反而饶有兴趣地看着坍塌的蛋糕，告诉我妹妹：你的玩具也送她一份，待会让那些乱跑的孩子来给她道歉，不用害怕。”

许明时忽然又笑了：“可能是刚想起来，这些记忆对我来说挺新鲜的，就多说了点。其实那时候。我都不知道你的名字怎么写。”

“我让她选，她选了一个要自己拼成的城堡。”牧云客说。