“我是在10岁那年，自己走进青楼的，那时我还不叫青荇，叫招娣。”青荇说。

招娣的阿爹名为吴有仁，是个爱打人的书生，打她的理由只是因为她不是男孩子。

每次书生打她时，她的阿娘除了抱着她一起挨打亦无他法，她向乡贤求助，但他们一句不孝“不敬夫君”便把她赶了回去，然后再换一顿打。

一次书生喝醉了，对着她举起了刀，虽然被听见呼救声赶来的邻居拦住了，但她知道，继续呆在家里，她和阿娘都会活不下去，于是她跑了。

小小的年纪没有活下去的方式，离家出走来历不明，没有正经人家愿意冒险买下她这个麻烦，要饭乞食被其他乞丐欺负。

于是她走进了青楼，跟鸨母说：“买我吧。”

鸨母眼尖，看出了被打得青紫的女娃长得好，便收了让师父教唱曲儿，招娣学得很是艰难，但她够拼命，一天说不了两句话，开口便是练嗓子。

16岁那年，她成了青荇，也成了楼里的摇钱树。

无数客人一掷千金只为见美人一面，她厌恶那些脑满肠肥的达官显贵却依旧殷勤陪笑，只想多得些赏钱攒下身家，等熬过十几年青春不再，楼里不再绑着自己时，便赎身离开，接了阿娘去到四季皆暖的南方，买个小屋安稳生活。

直到18岁那年，一个也叫招娣的小丫头站在青楼门口喊，“听说这里可以卖掉自己，买我吧”，青荇似乎看到了自己。

小丫头长得普通，鸨母不要，青荇却偷偷地收留了她当丫鬟。如果可以，她想让这个招娣有个安稳的生活，而不是成为另一个青荇。

那段日子，青荇的生活有了些趣味，小丫头会甜甜地喊阿姐，会舍不得吃客人赏的点心，留给青荇，她似乎又拥有了亲人。

但这个招娣和她不同，小丫头有个弟弟，弟弟要买童养媳没钱，而她爹收了认识的窑子老板的钱，要把她送过去。

窑子和青楼，虽说都是风尘之地，但青楼更多的是卖艺，而窑子便是只有……进了那儿的女子，多半难以活到离开。

招娣阿爹闹过来了，毕竟女儿跑了儿子的童养媳也就没了，所以他天天在门口骂些污秽的话，鸨母嫌麻烦，趁着青荇迎客时，把小丫头扔出去了。

她闹着要拿钱去赎回她的小丫头，鸨母不理她便不吃不喝，终于鸨母让楼里的伙计去了一趟，带回来的招娣已经没了人样，浑身是伤，衣服下摆全是血。

伙计说，那窑子的老板把小丫头送进了当地豪绅贾家，那家的纨绔害了不少小姑娘，送回来后便是这样。

青荇着急忙慌地让鸨母喊了大夫，拿出辛苦攒下的银子高价买了老参吊命，熬了一晚上，小丫头只挣扎地叫了声，“阿姐，疼”便没了。

“我想不起来那时的感觉了。”青荇说，“只记得丫头闭上眼不到一刻，我便浓妆艳抹去了贵人的宴席，笑得好不欢快。”

给丫头讨个公道，成了那时青荇的执念。她撒娇卖笑，跟那些为见她一面豪掷千金的达官显贵说自己有个妹妹被欺负了，想告官，那些人一听是贾家公子，还未知晓原委，便先替贾家说起话来，“多半是情有可原”、“大抵是你妹妹错了”……再多说，他们就变了脸。

“或许，他们觉得，一个玩物就不该不识趣地提一些无关风月的要求。”青荇说。

后来，听说有个即将上任的新知县，她抱着一线希望能是个为民伸冤的青天，不像这个希望是个老天开的玩笑。

上任当天，当地乡绅豪族在楼里开宴接风，请她作陪，其中就包括贾家，也包括听她说过想告贾家的人，她知道那些人并不将自己放在心上，不想却不在意至此。

而更让青荇意想不到的是，接风宴那位姗姗来迟的知县，那张笑得春风得意的脸，她最熟悉不过，以前她管他叫……阿爹。

可这位阿爹显然不认得从前那个叫招娣的女儿，满口青荇姑娘地叫着，青荇只觉得恶心。