青紫烟雾弥漫方寸之地，倚靠墙角的白影若双唇微张，嗓子里滚动着含糊不清的嘶哑之声，低声咳嗽中，阖上双睑。

“咳……咳……咳……怎个弄这么大的烟尘，熏得睁不开眼来！”

叫骂声从打开的缝隙透出，正是蔡成达，蹙眉打量瑟缩墙角的白影若。

朦朦胧胧的烟雾中，难掩少年苍白的脸色，清秀隽雅的面容，微微拢起的眉头，略显焦急，青丝随意披散在肩头，凌乱不堪，虽是阖眼，依旧遮不住瞳眸之下的书卷气息，俊美异常的侧颜，更显线条分明，硬朗无比，仿佛，整个人飘渺幽远，仙人之姿。

眼前孱弱的人，蔡成达吞咽口水，划过喉结，双眸含着荡漾微光，嘴角扯出一抹恣意妄为的笑容。

蔡成达：“他这般模样，净惹人怜爱，还不快快救人下去，莫非等人咽了气，如何上供先祖！耽误了事。”

“是，蔡少！”

身旁附和的赵崧弯腰驼背，使唤下属架走白影若，拖着原路返回，再一次前往漆黑的地域。

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房间里，屏风背后闪现一缕黑影。

孟昱放下手中的月琴，下颚线收紧了几分，抿紧嘴唇，余光藏着防备，瞥向屏风背后的异常。

人影踏着坚实脚步，从屏风后走出，剑眉星目，亮如曜石，高挺的鼻，绝美唇形，无一不在张扬着贵气，瘦削刚毅的脸庞，透着棱角分明的冷峻。

直至现出人来，孟昱方才缓口气，连忙关闭门窗，行到来人面前，“不做乔装打扮，你如何避开朝春楼里众多眼线？不怕打草惊蛇！”

韩曜宠溺笑了笑，“我自小学得武功，躲开三三两两小厮，亦是轻松之事。”

顿了顿，目光含着忧虑：“你支身陷入险境，我怎会置身事外！”

时刻注意行廊走动的响声，孟昱揪紧眼眸，抬眼看向窗外，“今日，朝春楼东南方约莫十丈远，宅子青烟缭绕，似起火又不同，丫鬟来报说是熏老鼠臭虫，让我不必大惊小怪。”

思虑间，韩曜视线挪向窗户，解释道：“那处异常，我已派人盯梢，线人来报，是朝春楼里的柳绿发现柴房进了老鼠，命令下人以烟熏驱退鼠虫。”

孟昱心生疑虑：“柳绿，何许人也？莫非是朝春楼里有名的管事？”

摇了摇头，韩曜开口：“柳绿，朝春楼不知名曲艺人，与白影若一同时期卖身画押营生朝春楼。”

“一同时期！？”

孟昱一字一顿，微微隆起眉梢，继续追问：“这柳绿同白影若关系如何？”

韩曜不假思索：“我们探查到的消息，柳绿与白影若十年情谊，自是情深义重，时不时，两人还把酒言欢，商讨乐谱。”

“是吗？怎么从没听白影若提过柳绿这人？”

表情凝固一瞬，孟昱从与白影若相处的回忆中抽身，轻轻摇了摇头。

韩曜了然：“你的意思，他们关系并非传言所示，恐是表面功夫？”

“这……毕竟我与白影若相处甚少，所谈皆是乐谱技艺，他未提及身边人，我不好妄下断言。”

将心中所想直言挑明，孟昱继续追问：“可有白影若消息？”

用力攥紧拳头，韩曜无奈地叹口气，摇了摇头，“自从白鹿书院过后，一直并未有他的踪影痕迹，这个人，仿佛人间蒸发了一般。”

他补充说道：“白鹿书院、白影若的私宅皆翻了个底朝天，并未发现一丝他的消息……不过，我们在他的家里发现这个东西。”

说话间，韩曜拿出一叠纸张，递与孟昱。

第一张，上面写了数字叁十，下面画了截断的有几簇横躺的竖线。

第二张，上面写了数字贰拾玖，下面画了断成两截的玉箫。

第三张，上面写了数字贰拾捌，下面画了一座院子。

看着第一张纸，孟昱眉头微微皱起，眼神中尽是疑惑与探寻，双手不自觉地紧紧揪着发皱的纸张，试图寻找答案。

渐渐地，看到第二张纸张，她盯着那断成两截的玉箫，先是一呆，刹那间便明白其中的深意，理清头绪。

孟昱咬牙切齿：“白影若，被人威胁了。”

她抬眸迎视上韩曜些许困顿的眸子，解释道：“这第一张纸张，我没看出具体物件。但是，第二张纸张，上面所画玉箫，便是白影若赠送我的玉箫样式，图上内容，却是断成两截，前些时日，我又正好被人下毒，可见，白影若被人以此胁迫。第三张纸张，很显然，是白鹿书院的院门，他们，用白影若身边人恐吓威胁，现如今，也达到目的，白影若藏起来了，准确地说，被他们藏起来了。”

沉浸在思绪万千中，猛地回神，看向纸张上的倒数数字，韩曜眼神肃杀森然。

他震惊开口：“叁十、贰拾玖、贰拾捌……这些人似乎痴迷这些数字，倒数计时，仿佛在预告什么似的。”