老管家吓得手一抖，药碗差点脱手，连忙跪下。“是夫人吩咐厨房熬的安神汤，国公爷您几日未合眼了。”
“安神汤？”赵磐一步步逼近，眼神阴鸷得可怕。“我看是毒药吧？！是不是外面的人买通了你？说！是不是想毒死我？！”
“国公爷！老奴冤枉啊！”老管家吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞在坚硬的地砖上砰砰作响。
“冤枉？”赵磐嘴角扯出一个扭曲的冷笑，猛地弯腰，一把揪住老管家的衣领将他提了起来！浑浊的眼睛死死盯着对方惊恐的脸。“当年柳氏身边的丫鬟翠儿，临死前也说冤枉！结果呢？！搜出了她给柳氏通风报信的纸条！”
他越说越激动，唾沫星子喷了老管家一脸。“你们这些贱奴！一个个都包藏祸心！都想害我！都想给那贱人报仇是不是？！”
“不，不是。国公爷饶命。”老管家吓得面无人色，涕泪横流。
“饶命？”赵磐眼中凶光毕露，猛地将老管家狠狠掼在地上！同时厉声嘶吼。“来人！把这吃里扒外的狗东西拖下去！杖毙！立刻杖毙！就在这院子里打！让所有人都看着！”
“国公爷！！！”老管家凄厉的惨叫声，被粗暴地打断。
门外立刻冲进两名如狼似虎的亲卫，面无表情地将瘫软如泥的老管家拖了出去。很快，庭院里就传来了沉重的棍棒砸在皮肉上的闷响，以及那老管家由高亢到微弱，最后彻底消失的惨嚎。
赵磐站在窗前，透过那条缝隙，冷漠地看着庭院里行刑的场景。听着那令人牙酸的骨裂声和濒死的哀鸣，他脸上扭曲的疯狂似乎得到了一丝诡异的，病态的满足。但眼底深处那如同跗骨之蛆的恐惧，却丝毫未减。
“看到了吗？”他神经质地对着空荡荡的书房自语，声音带着一种虚张声势的颤抖。“这就是背叛我的下场！柳氏的鬼魂，还有你们那些该死的畜生，都看到了吗？！休想！休想靠近我一步！”
他猛地拉上窗帘，将外面那血腥的一幕隔绝。书房重新陷入昏暗和死寂，只有他粗重如同破风箱般的喘息声，在空荡的房间里回响。他背靠着冰冷的墙壁滑坐在地，双手死死抱住头，身体无法控制地颤抖着。
墙角阴影里，仿佛有无数双金色的猫瞳，在无声地闪烁，凝视。
定国公府，听风阁。
这里被临时划为了苏妙妙和她的喵队据点。谢云洲重伤需要静养，府邸的防卫也由他麾下的亲兵接手，暂时隔绝了外界的风雨。
阁内弥漫着淡淡的草药味和猫薄荷的气息。谢云洲靠坐在软榻上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分锐利。他面前摊着一张极其详尽的赵国公府邸布局图，上面用朱砂圈出了几处重点。
苏妙妙坐在他对面，窗棂上钉着的血书已被取下。此刻正静静摊开在她膝头的一块素白绢帕上。她的指尖无意识地描摹着那扭曲的血字【赵贼截杀】，眼神冰冷如寒潭。
玄铁蹲在窗台上，金色的瞳孔警惕地扫视着阁外。胖虎则难得没有缠着要鱼干，而是趴在苏妙妙脚边，把自己摊成一张巨大的橘色毛毯，耳朵却竖得老高，鼻头时不时耸动一下。
“赵磐龟缩不出，府邸已成铁桶。”谢云洲的声音带着重伤后的沙哑，却条理清晰。“明哨暗哨密布，更有十二头西域铁甲獒昼夜巡守，强攻代价太大，且易打草惊蛇，让他有机会销毁密室里的东西。”
他修长的手指点在布局图的书房位置。“眼线回报，书房每夜子时前后，必有异常响动传出。或如金石摩擦，或如机括轻响，持续约半盏茶时间，随后消失。但无论我们的人如何探查，都找不到任何通往地下的入口或机关。”
“密室，必然就在书房之下。”苏妙妙的声音很轻，却带着斩钉截铁的寒意。“入口找不到，那就找出口。老鼠打洞，也要留个气眼。”
她低头，看向脚边的胖虎。“胖虎。”
“喵？”胖虎懒洋洋地抬起大脑袋。
“赵国公府的书房，你能闻到什么？”苏妙妙问道，指尖轻轻点了点膝上的血书。“特别的味道？和别处不一样的？”
胖虎的耳朵立刻支棱起来，琥珀色的眼睛眨了眨，似乎陷入了严肃（对它而言）的思考。它用力吸了吸鼻子，像是在回忆，然后，那张毛茸茸的圆脸上露出了极其人性化的嫌弃表情。
“喵嗷！”它夸张地用爪子捂住鼻子，瓮声瓮气地抱怨。“臭！特别臭！比茅厕还臭！一股子烂木头泡在死水沟里，又混着铁锈和那种特别恶心的，放了好久的臭老鼠味儿！”
它顿了顿，似乎在努力寻找更精准的词语来形容那令猫作呕的气味组合，最后肯定地补充道。“对！就是墙！书房有面墙，味道最冲！又臭又闷！熏得本喵脑壳疼！靠近了就想打喷嚏！”
“墙？”苏妙妙和谢云洲对视一眼。
“具体哪面墙？”谢云洲追问。
胖虎歪着大脑袋，努力回忆着。“唔。不是对着院子的那面，也不是放书架的，好像是靠里面？挨着一个大柜子？对！就是那里！味道最重！又闷又臭，像死老鼠被塞在墙缝里好多年！”
“死老鼠？”苏妙妙眼神一凛。
“喵！”胖虎肯定地点点头，随即又露出更深的鄙夷。“不对！不是真老鼠！真老鼠味儿本喵熟！那味道。假！特别假！像是有人故意弄了老鼠味儿的东西糊在上面，想骗谁似的！又假又臭！呸呸呸！”
假老鼠味？！
苏妙妙脑中灵光一闪！通风口！为了掩盖通风口可能带来的气味或声音，故意涂抹伪装成老鼠窝的气味！胖虎的鼻子，在无数混杂的，被刻意掩盖的气味中，精准地捕捉到了那一丝不协调的【假】！
“通风口！”苏妙妙猛地看向谢云洲，眼中寒光乍现。“书房的密室，必然有通风口！就在胖虎说的那面墙！赵磐用特制的，模仿死鼠腐臭的东西，掩盖了通风口的气息和可能的微弱气流声！”
谢云洲苍白的脸上，也瞬间掠过一抹锐利的光彩！他猛地坐直身体，牵扯到伤口，闷哼一声，却毫不在意。手指重重地点在布局图书房内部，靠近内墙的位置。“就是这里！胖虎，记你一功！回京鱼干翻倍！”
“喵呜！！”胖虎瞬间把什么臭味假老鼠抛到九霄云外，兴奋地在原地转了个圈，尾巴翘得老高。“本喵就说！本喵的鼻子天下第一！”
“入口难寻，守卫森严。”谢云洲的目光重新变得幽深冷冽，如同深潭寒冰。手指无意识地敲击着榻边的扶手，发出沉闷的笃笃声，如同战鼓的前奏。“但通风口，却是他的命门。”
他的目光缓缓移向窗台。
那里，玄铁正安静地蹲踞着。一身黑亮的毛发在透过窗纸的微光下流淌着金属般的光泽，流畅的肌肉线条蕴含着爆炸性的力量。
它似乎感受到了谢云洲的目光，微微侧过头。金色的瞳孔在昏暗中平静地回视，带着一种天生的，属于顶级掠食者的沉静与漠然。
体型小巧，迅捷如电，利爪能碎石，尖牙可断金。
谢云洲的嘴角，极其缓慢地，向上勾起一个冰冷而笃定的弧度。
“玄铁。”他声音低沉，带着重伤后的沙哑，却蕴含着不容置疑的力量。
玄铁的耳朵几不可察地动了一下，金色的瞳孔微微收缩，锁定了谢云洲。
谢云洲的目光如同实质的剑锋，穿透昏暗的光线，与玄铁那双燃烧着熔金般的兽瞳碰撞在一起。没有多余的话语，只有一种无声的，残酷的默契在冰冷的空气中弥漫，凝结。
“找到它。”
“钻进去。”
“然后。”
谢云洲的声音压得更低，每一个字都像是淬了冰的钢钉，狠狠钉入这死寂的空气里。
“锁喉。”