尘世（八）

去衙门交告假书那日，文城突然降了一场小雪。

碎玉飘洒，素景初呈。

衙门口当值的衙役见到苏却，虽恭恭敬敬地叫了她一声，但神色都有些微妙。

小五被打，正值衙门之中权力动摇之时。

这群人都极擅看眼色揣心思，自然分外敏感，时时留心各种风吹草动，对她有所避讳。

苏却面色如常，点头示意，走向签押房内室。

周主簿正坐在案后写着什么，见苏却进来，脸上立刻堆起了笑容。

“苏捕头来了，快坐。”他放下笔，客气地招呼着。

苏却并未坐下，只是将告假书双手呈上。

“大人，这是下官的告假书，请过目。”

周主簿接过那张薄薄的纸，脸上的笑容收敛了几分，变得郑重起来。

他看得极为仔细。

良久，他才缓缓放下纸，抬起头，目光落在苏却身上，带着惋惜，长长叹了口气。

他语气颇为恳切，道：“苏却啊，你的能力，衙门上下都是有目共睹的，尤其是这身手，更是没的说。唉，可惜啊，你父亲……去得早，没能看到你如今这般出息。他若在天有灵，见到你在公门中做得这般出色，心中定然也是欣慰的。”

随后，他话锋微转，仿佛随口问道：“只是，如今你突然要告长假，不知是打算去哪儿？若是有什么难处，尽管与我说，衙门或许也能帮衬一二。”

苏却垂着眼睑，声音平淡，道：“劳您挂心，下官并无难处，只是目前力有不及，想回师门看看。”

周主簿连连点头：“哦，对对对，你从外面养病回来，也有几年了吧。是该回去看看，尊师重道，乃是人伦正理，何况救命之恩。好好好，应当的。”

他拿起那份告假书，一边蘸墨一边说道：“你放心，衙门会酌情考虑你的推举。小孙那孩子这次……唉，到底还是年轻人，还是得多磨砺磨砺。

不过嘛，”他抬起眼，笑容依旧和煦，“这捕头的位置，终究还是要给你留着的。毕竟，你的母亲、你的家都在文城。所以早些办完事，记得早些回来。”

苏却心中冷笑，周主簿为人处世可真是滴水不漏。

小五曾说，周主簿是个典型的笑面虎，表面温和，背地里却最是精明算计，赵县令许多不便出面的事情，背后都有他的影子。

他方才那番话，明面上是体恤关照，却字字句句都压在要害，偏偏还用温和口吻，让人挑不出错处，又寒意入骨。

今日这番交谈，让她确信小五所言非虚，甚至犹有过之。

她再次躬身行了一礼：“多谢大人，下官告退。”

苏却回到家中，便开始收拾行装，开始为出门做准备。

她平日朴素清俭，宅子里本就没有多少陈设，所以也并没有多少行李需要打理，只简单带上了几套便于行动的换洗衣物，一些碎银子和便于携带的银票，打成一个不算沉重的包袱。

她还给了宋停一笔钱，告诉他若想添置些什么，或是路上有需要，可以自行打算。

宋停看着那堆银子，没有推辞，默默收了起来。

随后，苏却去了棺材铺，跟母亲告别。

母亲正坐在铺子里，一边叠元宝一边听隔壁寿衣布料店铺的人跟她说闲话。

听到脚步声，她抬起头，看到是苏却，手微微一顿。

她没有问苏却要去哪里，要去多久，为什么去。

只是沉默地放下手中的活计，站起身走到里间，没多久怀里揣着一个小布包出来，塞到苏却手里。

入手极沉，是满满一包银子。

“路上小心。”她对苏却只说了这四个字，再没有任何多余的叮嘱。

然后她重新坐回原位，重新拿起金纸，一折一压，仔细地叠起元宝来。

隔壁的伙计又对她笑着说了句什么，她抬起头，点了点，听得非常认真。

仿佛苏却没有来过。

正当苏却默然将银子悄悄放在桌上时，却见宋停已踱至隔壁铺子前，正低头打量着那些陈列的寿衣布料。

随后他竟真从中挑了一块，还老老实实地付了钱。

苏却看着他这番举动，不禁皱了皱眉。

宋停看了她一眼，哑着嗓子笑着解释：“我没地方放这么多钱，这布颜色鲜亮纹样吉祥，做个小布袋图个吉利嘛。”

苏却没再说什么。

反正宋停行事向来难以常理度之。

船只那边也打点好了。

张贺通过关系，联系了一艘常年往返于各地运送药材的大货船，顺带捎人，十分便宜。