气喘吁吁跑出好远都没找到有余力帮忙传话的人，武朵倒是意外发现一匹落了单的、丢盔卸甲的战马。那高大棕马浑身是伤却还算精神抖擞。她惊喜地靠近，试图爬上马鞍，但没成想，兴许是那马儿也受了惊，一顿东躲西撤，愣是没让她得逞。
武朵一边小心躲过乱踢的马蹄，一边试图安抚接近。一人一马对峙之间，又有一小伙被围困城中的突厥士兵慌不择路、狗急跳墙地朝更深处冲来。武朵与那马儿正在近前，闻声皆是一耸，吓得够呛。紧接着她俩对视一眼，那马儿似是极通灵性，瞬间不踢不闹了，调头拔腿就往远处跑。刚好缰绳甩到武朵脸旁，被她一把拉住、踩上脚蹬，堪堪翻身上马，脱离险境。
惊慌中，俯身马上的武朵瞥见临近的都护府护卫，于是试图勒马朝他们传递情报。谁料这会儿她胯下马儿又来了脾气，原地尥起了蹶子，又是拔高又是甩头。武朵眼看自己驾驭不了，赶紧找时机松了缰绳跳开。不成想，她角度没观察好，就要撞上迎面而来的一位玄铁骑兵。她于空中正无处脱身，捂眼尖叫。
全副武装的来人反应极快，见状勒马调头。骏马蹬起白蹄，原地转向，刚好方便他用持枪手臂精准挽起下坠的武朵。他另一手则借着冲劲儿迎向棕马，五指张开，顺着马鬃重重按下、细细抚过，最后摸到缰绳，用力一拉，扥住惊马。
黑马落蹄，连带着震了武朵一下。它身旁棕马被人稳稳拉住，正垂头耷耳的，又被黑马充满威慑意味地吹了一脸，老实了。
总算是安全了。武朵心有余悸但信念犹在，支起半身就对不远处的几个护卫大喊可汗潜入、恐怕欲意挟持人质的消息。而后她才想起来自己尚在别人怀中，尴尬地转身抬头望去。
绛红军袍，漆黑盔甲，深不见底的一条眼缝。可能这身装扮实在太让人有安全感了，武朵竟然控制不住地偷偷猜测来人是谁，就像平日里上官和顺经常玩来那样。
护卫见到自家将领，倒也没着急奔走传话，纷纷围靠过来。怀抱武朵之人松了手，将枪头插进地面立好，随后单手摘下头盔，示以真容。
“武朵先生真是文武全能。”锋利眉目被血污柔和了棱角，俊爽容貌由笑意展露出倜傥风流来，李绍云对她眉眼弯弯、笑得放肆，“李某人不才，可是《女史》传授先生的驭马之术？”
武朵：“……”这都护府的领导怎么一个赛一个的小心眼呢。
在武朵忍不住挣动前，李绍云小心将其放下。正巧上官和顺领人路过，见到狼狈不堪的武朵，刺史千金立刻上前关切。于是李绍云就带着骑上千金小队马匹的护卫们去追击可汗了：“不必通传城头，我等足矣，去去就回。小娘子们慎行留意。”
等武朵随和顺返回安全区域，一声声代表胜利的号角军乐响彻城墙内外。人心振奋。
号角响起不代表战事已了。李绍云清楚这大概率是元伯给予突厥残部的会心一击，鼓我方士气、灭敌人威风，尽可能降低收尾难度。与城内的欢呼雀跃不同，城下应当仍在恶战。想到他赶回来时诚辉的战马已经满地乱跑，想必她本人也早已投身战斗，无需李绍云再操心城墙上的元伯。
他将突厥可汗的头颅交给身后随从，后者用麻袋收起。刺史仍在城头脱不开身，二皇子得代为慰问劳苦大众。这腌臜玩意儿还是不要出现在人前了，免得黄口小儿被吓哭后再给他起什么离谱的外号。
人群中，武朵正举着胳膊，方便上官和顺给她坠马的伤口作简单包扎。转头看到二皇子戎装半解，身骑白蹄乌、手牵棕烈马，优哉游哉、吊儿郎当地行至面前，生动形象地诠释了何为“二马将军”。武朵不禁暗自感慨广大劳动人民所作比喻的一针见血、精妙绝伦。
见李绍云意味深长地盯着她，武朵站起来，凑上前去，先发制人：“敢问二皇子，前线可有异象？不然这号角怎么久久不息？”
差半秒没来得及先开口的二皇子：“……”小时候也没人说他反应慢半拍啊。
“无事。”李绍云合上眼，偏头朝上细细聆听，深深吸进一口劫后余生的喜气。
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“小女与二皇子打小有婚约在身，通信数年未闻嫌隙。今日相见，妾慕郎君，郎亦眷妾身，缘何不成？”回忆里，那人那声朦胧摇曳、婉转动人，“小女做不成勤王妃，还做不得二皇子妃吗？”
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无事，只是他实在不知黄泉路究竟多深多远，怕号声短了，泉水那头的人听不真切。“高兴而已，兴致不绝。”二皇子睁开眼，转回来，微笑答话。原来他也可以语气那么温柔、声音如此缱绻。
回过神来，见武朵心有余悸地偷瞄棕马，李绍云也转头看去。罪魁祸首正毫无自知之明地嚼着灌木枝叶。
“此马脾性甚烈，可非寻常之人能够驾驭。”说完，他自己又心生“歹念”，试探性地抬腿跨向专心吃草的烈马。没料想，那马儿看似埋头专注，实则耳听八方。没等李绍云碰到它分毫，棕马就示威似的踢了下后蹄。二皇子立刻收脚，假装无事发生。
“噗嗤”一声，武朵再没忍住，引得马上那人转眼看来。
低眉浅笑，生气勃勃。若非此刻她灰头土脸、外衫褴褛、背后亦是愁云惨淡的残壁废墟，李绍云还以为自己此刻身处什么天地无忧的桃源宝境，险些跟着一起心旷神怡。
这人……好有活力。
李绍云忆起元伯提醒他，这武朵大概率是三皇子的幕僚。于是不禁又想得更远了些：且不提最终鹿死谁手，他只隐约觉得，武朵大概率是个能苟到最后、看完结局的强人。
一旁的上官和顺刚凑上来，莫名其妙地看她低头掩笑。“朵儿姐姐终于笑了。”刺史千金天真地以为武朵是为局势松了一口气，“姐姐不远万里从长安来做客，却遭此险境，实在是委屈了姐姐。今晚我亲自给姐姐烧水赔罪，姐姐再笑笑可好？”
李绍云难得开心，下马上前，背手接上：“只怕你这姐妹看淡生死，只是在笑我这‘寻常人等’啊。”武朵心想，这二皇子卸下压力倒还真挺平易近人的，自己也再次放松下来，微笑开口，还给他两分薄面：“二皇子设无人敢用之巧计、收百里外疆为社稷，如此功高卓越，怎会是‘寻常人等’？”
李绍云听惯了武朵的虚与委蛇，突然被真心夸赞，还一时有些不敢相信，莫名瞪了她一眼，就转开来去。
朝向受伤百姓，李绍云又笑不出来了，他面露愧色：“西北矛盾久滞成疾，突厥势力日益强盛。不过身处死地下的一丝妄念，确不敢想能够如此成功。”武朵走到他身旁，轻声感慨：“此计能有惊无险得以实现，已是吉人天相了。岂敢多求上苍垂帘？”