次日上朝，一晚上没休息好的几人又凑到一起，在圣人的授意下向百官群臣介绍了一遍情况。

刺史经验老到，表现中规中矩。应付完几轮问答，便偷偷打起了哈欠。本应在宫中的三皇子不顾宵禁，深夜携户部侍郎秘密造访，导致刺史不得不爬起来跟着加班。

魏枫倒是惊艳众人，超常发挥。有了昨天小范围内出糗的警醒，他当晚发愤图强、临时抱佛脚。魏小郎君头脑灵光，引得圣人士别半日刮目相看。

李绍云差强人意，因为他心不在焉。“……此外，副官元伯舟车劳顿、水土不服，昨夜突然发病，高烧未退，无法上朝，还望父皇赎罪。”李绍云替元伯呈上其晕倒前堪堪完成的奏章，“元长史克己奉公、兢兢业业，都护府细节、要事皆见此折，父皇可随后过目。”

众人闻言都很惊讶，三皇子尤其狐疑。

若如昨夜刺史所言，元伯此人甚奇，算是二皇子的首席智囊。如此重要的人物，居然不露面，究竟是真病还是在搞小动作？

正好圣人体贴，要安排太医救治功臣。李疾霆立刻跨步上前，举荐了一位他熟识的御医。李绍云答曰，他上朝前已请了一位值夜班的太医前往宫中照看，不过他并没有拒绝三皇子的提议，甚至表达了多一位医者多一份安心的谢意。这倒是令李疾霆费解：“这么自信？难道不是装病？”

还真不是。李绍云无心辨别三皇子此番热情背后的试探，他叹了口气，斗胆又道：“我府上这位元长史做事一板一眼，缺乏变通。其在京中并无落脚之地，我好不容易说服他在我位于骊宫的原府上暂住几日，待他在长安城中安顿好自己再搬出。可没想到父皇体贴儿臣，将府邸搬至皇城内，他也稀里糊涂随内侍进了府，等昨日我回府了解情况，已快宵禁，不便出宫。

“能与父皇临近，儿臣自然欣喜，可元长史诚惶诚恐，迷迷糊糊中念叨了一晚上的‘忧逾礼制、辜负皇恩’，不能自已。”

他这么一说，人群中传出戏谑嘲讽的窃窃私语，龙椅上那位也不禁感到非常无语。众人明白过来，这人胆子忒小，被浩荡圣威刺激得失了魂了，上不了台面。相信不久，元长史胆小如鼠的消息就会传遍长安城内的大街小巷。到时候他元伯还得咬牙切齿地谢谢二皇子帮自己效率地避开皇帝老儿。

李绍云能有什么办法，他本来也没想把元伯说得这么不堪。只是今早醒来发现元伯面黄如蜡、浑身炭灼、气息奄奄，他才是被吓得魂儿都要飞了，方觉一刻都拖不得，必须不惜一切代价将人给转移出去。

“二郎，尔所率部功高卓越。如今突厥已破，是时候遣回这些勇士，编入京师各部，作诸军表率。”圣人轻飘飘地收编了二皇子的嫡系兵力，“你也在外多年，是时候回来和兄弟姐妹聚一聚。兵部最近在编撰武经，正需要个实战经验丰富的主笔，免得纸上谈兵。”顺便卸了他身上要紧的职务。

“十二卫派一支出去接替都护府的工作。三府不宜同时变动，军府还是由魏都尉主持工作。”

李绍云和魏枫对视一眼，一齐谢恩。对此，他俩早有预料。玄铁军和魏氏必然要扣下一个，相较而言，李绍云本人留在长安对他们来说更有优势。虽然，这可能意味着，在皇帝眼里，二皇子本人比魏家军更加危险。

四皇子出列请命：“儿臣所率左领军卫最适合接替皇兄的玄铁军。且当年左领军卫不敌突厥，深感耻辱，更应该予其戴罪立功的机会，竭尽全力，固守西北安稳。”

李绍云并不感兴趣谁去接手，只是有些好奇这个不知道从哪里冒出来的弟弟。他下意识回头望去，三皇子正瞧着老四、表情也有些错愕，而五皇子李显智和六皇子李景然都插着手在茫然划水。李景然眼神一偏，看到他在看自己，立刻腼腆地笑起来，在胸前挥手示意。李绍云被对方无厘头的表现搞得大囧，一个躲闪不及，只得点头回应。而在弟弟侧前方的李显智正无聊地听着父皇的进一步安排。

圣人应允，又道：“三郎要随户部侍郎去西南赈灾是吧。也好，你们几个也应该向兄长学习，多锻炼锻炼。”

李绍云听到有关于自己的关键词，立刻回身立正。被点到名的李疾霆和没被点到的李显智、李景然也赶紧纷纷走上前，又是对李绍云一顿恭维，又是对圣人诚恳承诺。

有人闭上眼睛就敢胡夸，可他李绍云心中明镜可不敢接受。他只想着赶紧下朝。

“三郎，四郎，工作抓紧落实，赶在元正前回来。难得二郎也在，今年是个热闹的团圆年。”

“儿臣遵旨。”

下了朝，有内官报信，说元长史已退烧，正好生休养着。李绍云明白，这是元伯在叫自己安心，不要急着回去看他。

魏枫春风得意，问得元伯真的病了，不禁感慨人的技能点真是千奇百怪、各有千秋。

李绍云笑他：“那是，森然表弟抗压能力就非同一般，而且口才真是不错啊。怎么样，听我的，去考个文凭，以后天天面圣？”魏枫立刻讨饶：“表兄可别揶揄我。昨天我就要被吓死了，刚才更是心都要跳出来。这阵仗真是八仙过海各显其能……”他越说声越小，而李绍云闻言负手大笑：“哪有你说的那么夸张。都是人，朝堂也没有你想得那么可怕。”魏枫没敢信，寻思聊两句得了，免得被人说他们当众拉帮结伙，他正要撤，突然听到声音，有人大张旗鼓地凑了过来。

“不错，你别看人头攒动，一个称心的都没有。圣人都点明‘团圆年’了，但凡真有个能耐的，都不至于让这话掉地上。”来人是刑部员外郎，四十来岁，须眉男子，相貌堂堂，说起话来和颜悦色、扬眉奋髯，“二皇子，好久不见。”

李绍云见到来人，也十分高兴，帮魏枫互相介绍一番。原来对方正是当年在行宫教授二皇子十八般武艺、助力其一举封王的大将军……的女婿。

有新人加入，魏枫便也不好立刻避嫌离开。“听岳父说，你昨个儿给他捎了信，却没见到人？你不是才回来吗，跑得倒勤。”

“久未回京，自当第一时间看望师父。”李绍云恭敬道，“只是昨日进宫匆忙，没来得及亲自上门拜访。听传话的仆从说，师父近年来每日中午都要睡上三个时辰？”

员外郎点点头，告知李绍云不必担心：“年纪大了，再说早年征战多少留下点儿毛病，多睡就睡吧，总比清醒地疼着强。你今天来看？我可以载你。”