走上甲板，士兵们才注意到船已靠在第一程的岸边。扶梯已经搭好，锚头牢牢扎在水下，怪不得感觉没有昨晚那么晃了。勤王正叉着腰在滩上张望，鸿胪寺丞在旁指点介绍，高司马举着地图随手标记。李绍云回头看到船上人头攒动。无人讲话，但一双双充满期待的大眼睛盯得他一乐。勤王招手：“下来！集合！”
军中爆发出震耳欲聋的欢呼。声势浩大，不仅是船上的水兵，连岸上的鸿胪寺丞都被吓了一跳，倍感好笑又无可奈何地跟着乐了。旱鸭子们迫不及待地离开这艘噩梦般的战舰，有人甚至等不及下方的战友离开扶梯，自己干脆撒丫子跳进了水里。岸边水浅，就算是狗刨，也几步登陆了。
第一个人这么做了，便引人纷纷效仿。还未翻过船舷的士兵们纷纷把外套脱掉、包好、远远掷出，自己接二连三地一跃而下。一时间，舰船周围好像□□遍布，轰炸不停。
寺丞刚帮着接了一个包裹，就差点被第二第三个砸中。高崇武眼疾手快地把他拉开。高懿懿倒是没脱得干净，只把她不离身的点心果子都捆上，朝勤王挥挥手。后者还好反应快，一巴掌挑开直击面门的包裹，引得调皮蛋儿哈哈大笑。李绍云警告性地远远一指，但对方权当没看到，翻身，下坠，落水，冒泡，嬉闹，一气呵成。
第一个人这么做了，便引人纷纷效仿。勤王背着手，无奈地往后撤了又撤，因为总有包裹好死不死地落在他脚边，抬头面对飞行轨迹的时候颇有些挑战胆量。
前来接应的水兵介绍说：“今日天好潮缓，正适合锻炼凫水。”玄铁旧部纷纷露出不屑的表情：“我们只是没乘过大船，又不是没下过水。”东海水兵高深莫测地笑了：“此水非水，山川溪流不可比拟。诸位不妨一试。东走二里，岛礁为界。我等乘小舟护送在旁，不必担心。”
李绍云闻言朝那岸头望去，只见水兵所指礁石在一浪高过一浪的水花间若隐若现。他明白过来，距离对有嬉水功底的精壮战士来说并不算太远，难的是入海口的激流暗潮，这是他们这些非本地人从来没经历过的情景。“好！”勤王发话，“今日就停岸练凫水。全员，以队为单位，上午磨合训练，午正考核。积分制，团体和个人表现奇佳者，当有额外犒赏！”
这一令下，士兵们又亢奋起来，各自成群地跃跃欲试。鸿胪寺丞穿行在大马金刀、四散跑动的武夫之间，小心翼翼地挪到勤王身边：“早闻玄铁骑军容肃整，不近民情，令人闻风丧胆。若非昨夜今朝亲眼所见，恐怕绝对想不到竟是这般活络的一群人。”李绍云坐在一边，脱下靴子倾倒细砂，闻言抬头朝寺丞一笑：“寺丞所言基本属实，但有一处纰漏。”鸿胪寺丞行礼求教：“请殿下针砭。”
“对敌不对人，是令‘敌’闻风丧胆。”勤王又脱下另外一只鞋子，如法炮制，边做边解释。接着，他又光脚站起来，偏头去摘肩上的披风：“肃整为战，远民为情。除此以外，人嘛，当然还是同根同源、同心同德的人啦。”
鸿胪寺丞默然注视，思绪万千。半晌，他因为勤王的动作而疑惑地问道：“殿下不冷吗？”
“冷啊！”脱得和战士们别无二致的李绍云抻了抻膀子，做着热身运动，“游几圈就好了。希望如此吧，我也好久没下水了。”说着他便大步流星地向岸边走去。寺丞这才反应过来，跟上几步：“殿下也要下水？”这下轮到勤王疑惑了。李绍云回身随口反问：“那不然呢？”
高懿懿湿漉漉地缩在岸边，表情凝重，头顶还有一撮海草。勤王随手将其扒拉掉，问道：“你咋不动弹，坐这儿多凉啊？”高懿懿不为所动，告诉他，自己是游了个来回歇着的。勤王问她怎样。“不怎样。”高懿懿心有余悸，情绪极差。
她下水刚游出去没多远，就感觉到不对劲。浪头似乎另有想法，总把她带偏。去时还好，将错就错地被拍在礁上。可回来就犯了难。她有意乘浪借力，可每次没等她冲出多远，就莫名其妙又给带回去了。一来二去，进程没变几何，倒是呛了不少。再睁眼，就在小舟上了。当地水兵等人缓过劲儿来，就通通给扒拉下去，毫不犹豫。手伸到高懿懿这，打了个嗑呗儿。水兵正挠头回首询问上级，怎么还有个女的。高懿懿没等他说完，极其自觉地扒着舟沿，自己滚了下去。进水又是一阵要死要活，最后也不知道怎么回到的岸边，总之说啥也不肯下去了。其他人的状态也大差不差。岸礁两头，三五聚在一起瑟缩着嘀咕：“这水也太邪门儿了。”
千牛备身和大侄子也没好到哪去，两位养尊处优出来的少郎君自诩精湛的水性受到了前所未有的考验，都被拍在礁上懵懵的。但本着“见不得自己比对方差”的竞争意识，他俩愣是误将对方抬头吐沙子的行为看作宣战挑衅，毫不犹豫地接连下水，最后又在不同的小舟上遥遥相见，殊途同归。两人就是运气没右副那么给力，高懿懿搁岸上快冻成冰雕了，他俩才扑腾回来。这会儿也顾不得面子还是里子了，一左一右摊在高懿懿两边，浑身滑溜得像两条刚打捞上来的泥鳅。
“……嗯？”一个巨浪打来，拽着人的后腿就往海里拖。千牛备身迷迷糊糊察觉不对劲，惊慌出声。那边事儿多大侄子也是“同苦相随”“不离不弃”。还不等他俩撑起酸痛到失去知觉的膀子扑腾，高懿懿两脚一伸，勾在两个胳肢窝下，把人拦下。一方小舟就势从她面前飘过，免去一顿打捞。
在高懿懿被两条随遇而安、自暴自弃的“死鱼”拉下水前，勤王终于完成了他的一轮游。边往岸上走，边一手一个把人捞回来，挨个拍一拍：“还行不？再试一圈？”千牛备身和大侄子晃晃悠悠地站稳，各自撇着嘴，面色不太好看，也都没说话，只是一味且盲目地跟上。那还能说“不行”吗？
勤王并不是带他们上岸，走到高懿懿面前俯身扒拉她脑袋：“再游一圈。”高懿懿两只脚丫子扑腾扑腾，原地背过身去：“不去！”勤王见状也来劲儿了，严肃道：“躲得了初一躲不过十五。这就正午了，考核怎么办？”高懿懿气鼓鼓地咬牙切齿了一会儿，噌地一声窜起来，吓了勤王一跳。“考完就不游了！”高懿懿态度坚决。在勤王听来，那更像是：“考就考，大不了不活了！”他伸手去拍她脑袋：“笑话！”被对方熟练地避开。
勤王重申了排名的标准和奖赏。千牛备身边扒拉着胸前后背上的杂物，边自言自语：“这都谁跟谁一队来着？”旁边大侄子转过来，翻着白眼儿回答他：“咱仨一队。”高懿懿刚好叉着腰走上前，闻言又是心力憔悴地叹气：“那剩下还有谁来着？”她左右扫视一圈，没看到几个印象特别深的队友，直到大侄子面色铁青地远远一指，她和千牛备身才明白过来——其他队友甚至还没完成一个来回。“……完了么，这不？”千牛背身还期冀着能有个善水的带飞，现下只能无奈捂脸。为了鼓舞被海浪打没的士气，驻军拿出了珍藏的美食佳肴，用以款待头几名的队伍、交流感情，言下之意是不要追究他们舟上抛弃的无情。高懿懿被馋得直流口水，于是她不得不诚恳认下：“这把完了啊。”
午时过后，生无可恋的三人和“生死不明”的同伴们在避风处排排坐……大部分是排排倒。
“今日……是在下有生以来头一回拿末位。”大侄子再三犹豫，实在难以忍受地沉痛宣布。
“真的假的？”千牛备身不信。别说正规竞赛，就是他搁家里那几口子人里，也一直没脱离过老末的地位，不论是年龄还是执行任务的成功率。
“那是你以前身边没什么能人，见识少。”高懿懿恨恨地撕咬着手里的干粮，脑子里全是别的队在享受的山珍海味。其实，并没有她想象得那么丰盛。
大侄子长出一口气，托着腮帮子点点头：“有道理。”他重振旗鼓，问向二人：“咱明天怎么办？后天，大后天，有战事了呢，怎么办？不能一直这样下去吧？”千牛备身也绷着脸表示赞同，必须得力争上游。高懿懿一拍大腿，站了起来：“好！今天干不过它浪头就明天，明天不行就后天！”两位郎君刚要为高懿懿重新燃起的斗志所打动，就听着她接下来更加铿锵有力地发誓：“我一定要吃到淡菜汤！”
“……”所以他们究竟在期待什么。