鱼时眠自己夺过缰绳往回走，徐朝展臂拦在路上。

“往哪走？”徐朝拽住马。

她昂起头：“回客栈。”

“不行，我送你去桃县，澄回你留不得。”

鱼时眠觉得这话有意思，笑道：“这是什么道理？”

两人犟在路中间，马头在两人手里来回倒换，一会儿冲南一会冲北，马儿恼地用力甩尾巴，扑棱耳朵。

“我想来就来，想走就走。”

徐朝越急着让她回去，她越不回去。

两人在路上僵持一个多时辰，马都站累了，胸腹贴地，半卧在地上，鱼时眠被摇下来。

狭长无人的野道，一人叉腰一人抱胸一马卧地，有点小滑稽。

又一个时辰后两人出现在澄回城内，一个人想留，另一个人是没招的。一进城，她就把马还回去了，扔下徐朝毫不留恋的走了。

有女子大老远来找徐朝的消息传到宗族里，以往这种消息也不少，但这次不一样，听听说徐朝对小娘子非同一般。

徐朝回了帮里，这时正好徐家帮的兄弟都回来用晌饭了，撞见他蹲在椅子上一会一脸愁容，一会儿笑得蜜水一样，吓人的很。

帮里同年纪的大多都是徐朝同乡同族，或者是同学，也敢和他开玩笑。

有人向他打趣道：“一夜不见，私会佳人去了？”

“这是什么人啊，我真的很好奇。你跟我们讲讲呗，都是兄弟。”一伙人搬着椅子坐在面前，团围住他。

徐朝正经了神色，干咳两声：“要是没活干，我跟你加点活。”

徐朝就着冷水吃馒头，这时候心都是乱的，烦得很，懒得理人。

“你说咱们兄弟这身世不好意思碰女人就算了，少主你还扭扭捏捏，管他谁家姑娘，谁会不从。”

斯音也来了，挥袖子把说话的人赶走，虽然是说笑的语气，但眼神冷峻：“你这么说话，小心你家少主胳膊给你卸了。”

徐朝赞赏地给斯音一眼，深得他心。徐朝嘴里这个馒头两三口就吃完了，伸手又去篓子里拿一个，手却伸到刚烧热的壶上。

“嘶——”指尖烫红，赶紧缩回来摸耳朵。

这回不仅把大家惹笑了，斯音也跟着笑了。睁着眼都能拿错东西烫到手，大家眼神怪异地看着他。

屋子里笑闹声不断，嘘声调侃徐朝，炭火把屋子烧的暖烘烘的。

有一伙人掀门帘进来，寒气也跟着卷进来，把屋里的暖气一下子赶跑了。徐荣宗和底下的人喘着急气，刚踏进门口就咋咋呼呼地说话。

“城南的谷仓一夜间全空了！”徐荣宗跑得嗓子冒烟，提起壶就往嘴里灌水，喘了一口气说道,“我们还在斜阳山发现大规模的聚集。”

"城南放了一批我们过冬的粮食，他们可真会拿。"斯音幽幽道。

徐朝掌根杵着脑袋，歪嘴咧笑：“刚消停了三个月又来了，还有完没完了……”

鱼时眠没回客栈，她一进城就去找牙人寻赁屋，签了契本，租期一年。

本来想多看几家房的，但这个牙人带她看的第一家，她就一眼相上了。

宅子虽然只是个一进院，但房子宽敞通透，格局错落有致。房外拐几个弯就是一条热闹的街市，屋内青砖黛瓦淡雅气韵，流水小树尽显雅趣。她最喜欢的还是门头上自然生长出来的花，冬天也开花，像帷幕一样落下来，她伸手就能够着它。

最重要的是便宜。她反复确定了好多遍，牙人都是笑眯眯地伸出四根手指，一月四百文。她当场就签了契本按了手印。

当日就住进新宅子了，收拾起来也轻松，她就一个包袱，宅子被特意清扫过，她就简单归置自己的东西。一切都搭理好了，看着日头还早，她想着去找顾白兰叙叙，上回说要去探望一直耽误到现在。

提着买好的糕点出门，把大门落好锁，她在门外的墙头上发现一竹篮的花，最大最红最艳的。

上锁的手顿住，不急着关门。她把墙头的花取下来，把门敞开一点，把花篮塞进去了。准备上锁时又不动了，还是把花篮拿出来了，放在了门外。

蚀骸阁阁顶，澄回楼高最高的地方，这里能眺望任何一处。

大冬天的阁顶没有生火，屋里的人都冷的不行，偏生徐朝还站在冷飕飕的窗边。他在看着阁楼下小巷口卖花的阿婆。

斯音站一边冷得把半扇窗合上了，“方惟确实不在桃县了，两日前走的，升官迁到天都底下了。”

徐朝怔怔的眼神回过神来，“继续盯着。”

他眼下乌青看起来很久没休息了。斯音打个手势，屋里的人都悄无声息地退下去。徐朝又回到案上整理年底的旧账。

阁顶的烛火燃了一夜，徐朝忙完灭灯时屋里还是通亮的，看向窗外，天已经亮了。

从阁里出来重见天光，浑身硬的跟块铁一样。他抬头看升起的太阳，空中还有细雪漂浮，等落到身上自己就化了。转动肩膀活动手臂，他往小巷口走，卖花的阿婆还在，来得很早，刚摘的花全是鲜活的。