四人跟着神婆回到了村子，村口那棵老槐树在夜风中轻轻摇晃，枝条像老人伸展的手臂，影子铺在地上，活像一张张开的网。
岑野扫了一眼树根处隐约露出的半截石碑，上面字迹模糊，只依稀能辨出“槐荫”二字。
槐者，怀鬼也。
民间素有“槐树聚阴、阴魂不散”之说，更有人称其为“鬼树”。
槐荫村，这名字听着诗意，可配上这阴森的氛围，总觉得哪里不对劲——毕竟谁会给自家村子起个“鬼树遮阴”的名字？
他眉心微蹙，未及细想，视线已越过人群，落在村中央那个熟悉的佝偻身影——村长，果然还在老地方。只是此刻他身边围满了人，而在那圈人影之中，一道挺拔的身影格外醒目。
是田烬。
可是再一细看……玄色道袍？？
岑野一愣，他几乎以为自己看错了。那个在副本里一刀斩鬼、眼神冷得能冻死人的男人，此刻竟穿着一身玄色道袍，腰间还挂满了符纸。
岑野嘴角微抽，脑海中瞬间闪过副本里田烬单枪匹马杀穿副本、刀刃染血也不皱一下眉头的画面——现在这位杀神，不更像是一个神棍……
他不动声色，隐在谢年辉三人身后缓步前行。
就在这时，谢年辉忽然低呼一声：“我靠，这么多人？等等……那个谁！那不是田烬吗！”
声音不大，却带着抑制不住的震惊和兴奋，在寂静的村道上显得格外突兀。
岑野顺势往前半步，脸上浮现出恰到好处的好奇：“谢哥，你说谁？”
谢年辉眼睛发亮，指着人群中的身影，压低嗓音却难掩激动：“就是他！田烬！他你都不认识？进本才四次，就已经是积分榜前十的大神了！这可是想都不敢想的事！”
岑野微微睁大眼，语气轻飘：“哦~是这样吗？听上去确实厉害。”
“何止是厉害！”谢年辉越说越激动，双手不自觉搓了起来，“那是传说级别的人物！好多玩家做梦都想跟他一起下副本！没想到今天被我遇上了！”
他说着，眼神热切地盯着那边，仿佛下一秒就要冲上去打招呼。
片刻后，他忽然转头看向岑野，上下打量一番，咧嘴一笑：“不过啊，最近可有不少传言……说这位身边跟了个小白脸，形影不离。”
他拍了拍岑野的肩膀，调侃道，“小李啊，你长得这么俊秀，说不定人家一眼就相中了，咱也能混个近距离接触的机会啊！你肯定比那小白脸强！”
“他们都说那小白脸是死缠烂打贴上去的，三天下副本五次偶遇，半夜还去人家房门外蹲点。”
他越说越起劲，还夸张地比划着，“啧啧，据说是他当众下跪求组队的，也不知道是真是假。”
岑野：……
谣言已经传成这样了？？
他默默在心里给这则流言的编剧颁发“年度最佳狗血剧创作奖”——照这么编下去，再过两天他怕是要被安上勾引杀神、祸乱全服的称号了。
*
村长正站在祠堂前，对着几名村民低声交代着什么，神情凝重。见四人走进，他立刻换上一副笑脸，褶子层层叠叠，像一朵风干多年的菊花：
“哎呀，事情都办妥了是吧？天色也不早了，今晚就在本村留宿吧！放心，咱们槐荫村虽偏，待客之道可从不含糊。”
谢年辉咧嘴一笑，顺势接话：“好好好，村长热情，咱也不客气。”他顿了顿，话锋一转，笑容不减，“那钱的事儿——您看？”
“哎呀！”村长装模作样地惊呼，“你看我这记性！这样这样，明日等几位道长做完法事，驱了邪，咱们再一起结算，不迟不迟！”说着还连连拱手，笑得慈祥又狡猾。
岑野站在后头，嘴角微不可察地抽了一下。
赖账三件套：装傻、拖时间、拉人背锅。
这老头，套路挺熟啊。
正想着，他忽然心头一动——仿佛有片羽毛轻轻扫过心尖，不带锋芒，却撩得人恍惚。抬眼时，恰好撞进一道目光里。
田烬不知何时已转过身来，月光落在他眉骨下，映出眼底一层薄薄的光晕。那眼神说不上冷热，只是静静地、不动声色地停在他脸上。
两人视线相接不过一瞬，却像被什么无形的东西轻轻缠住。
岑野指尖几不可察地蜷了一下，喉头微动，几乎要泄露那一瞬的失神。但他迅速垂下眼帘，借着低头整理袖子的动作掩去波动。
“哎！”突然腰间一痛，是谢年辉用粗壮的胳膊肘狠狠捅了他一下，压低声音兴奋道：“你看我就说有戏吧！大神看着你呢！还看得这么认真，八成是觉得你气质出众，看上你了吧？”
被他推得一个踉跄的岑野：？？
他面无表情地看着谢年辉：“……你觉得他看我是因为‘气质出众’？”
“不然呢？”谢年辉理直气壮，“你这脸，这身段，哪里不比那小白脸强？不信你问小席！”
席云舒闻言轻咳一声，默默往旁边挪了半步，假装自己不存在。
就在这尴尬又微妙的时刻，一个炸雷般的声音从远处传来：
“村长——都这么晚了，还不给我们安排住宿吗？”
众人循声望去，只见一个穿着运动服，背着双肩包的青年蹦哒着出现，活脱脱一副大学生穷游山野的模样。
正是许朝阳。
“哎，跟我来吧。”村长笑呵呵地转身带路，拐杖点地，走得还挺利索。
许朝阳刚要抬腿跟上，眼角余光一扫，顿时瞪大了眼睛——岑野？！
他张嘴就要喊，结果对上岑野的眼神，瞬间闭麦。那眼神翻译过来就是三个字：别出声。
好在作为预言家，脑子转得比脚快。他迅速扫了眼岑野身边的三人组，立刻改口，“烬哥！咱们走吧！”
田烬淡淡“嗯”了一声。
就在这时，谢年辉又谢凑近岑野，手臂一勾差点把他勒出内伤，“哎哎哎！看见没？那个是许朝阳！大神的固定队友！”
他双眼放光，语气里满是艳羡：“你说我啥时候也能跟大神说上句话啊？”
岑野被他晃的肩膀发酸，一边挣扎一边瞥了眼这人壮硕如熊的体格——肩宽背厚，胳膊比自己大腿还粗，说话时唾沫星子带风。
恭喜田烬喜提迷弟，不……“迷汉”？
谢年辉继续语重心长的说着：“小李啊，哥的梦想都靠你了！这波小白脸不在，你可得抓住机会往上冲！加油上位啊！”
岑野扶额，内心无声叹息：有时候分到单人任务……真挺无助的。
*
村长将众人带到三座小屋前。屋子老旧但整齐，墙角檐下积着厚厚的灰尘，像是多年没人住过。
他挥挥手：“这些屋子都是空的，先前住的人家都搬城里去了，你们随便挑，别客气啊！”
说完，便拄着拐杖走了。
岑野环顾四周，心里迅速盘算起来。这次副本总共十二名玩家，看样子是分成了三拨：
第一组，是他们四个抬棺的“苦力外乡人”；
第二组，是跟田烬一样穿的像个神棍一样的“驱邪道长”；
第三组，就是许朝阳这样的“旅人团”，背着书包像是来体验生活的装扮。
眼下房间自由分配，众人三三两两地聚在一起低声商议，笑声与试探交织，气氛轻快却暗藏波澜。
许朝阳站在一旁，目光扫过人群，最后落在岑野身上，朗声道：“还有没有人要加入？这屋还空着一些房间。”他语气轻快，眼神却带着暗示——分明是想给岑野留个名头，顺势拉他归队。
可话一出口，像是抛出一块石头激起了涟漪，一群人立刻围了上来。几个男玩家挤眉弄眼地毛遂自荐，甚至有女性玩家红着脸凑近，低声道：“我可以的和你们一起吗？”
下一瞬，一道冷意悄然而至。
田烬没说话，只是淡淡扫了一眼，那眼神不带情绪，却让所有靠近的人浑身一抖，纷纷讪笑着退开。
谢年辉原本跃跃欲试，刚迈出一步，对上那双毫无温度的眼睛，顿时僵在原地，干笑两声：“咳……我跟小赵一间，我保护你！”
赵兴宇小鸡啄米般点头：“好、好的哥！”
席云舒这时踱步而来，笑着对岑野说：“不如我们二人一间？彼此也有个照应。”
岑野正要开口，忽然脊背一紧——有道视线贴着后劲缓缓爬上来。
他不动声色地侧目一瞥，果然是田烬，正站在人群边缘，目光沉沉锁着他。
他心头微颤，刚想推拒席云舒的好意，谢年辉忽然从后头冒出来，“哎呀，你还挑什么？去找大神啊！没准人家愿意带你住呢！”
“哥！咱能正常点不？”岑野简直拿眼前人一点办法也没有。随后他朝着席云舒摆摆手，“不了……我习惯一个人住了。”
最终，众人陆续选定房间，各自散去。夜已深，再不休息怕是要熬到天明了。
而刚刚田烬的那一眼，让所有人都心照不宣的避开了那间屋子。到最后，抬棺四人组竟阴差阳错地进了田烬和许朝阳那间空屋。
屋子宽敞，前屋后院，足够容纳六人。
谢年辉兴奋得直搓手：“哇！跟大神同屋！今晚我能睡着都算我赢！”
岑野没说话。他默默打量着屋子，积尘满地，蛛网垂角，显然久无人居。
可奇怪的是，柜门半开，一只旧陶碗还搁在桌上，茶渍干涸成褐斑——这哪像是从容搬走的模样？倒像是仓促逃离，连最后一口茶都没喝完。
“那大家就好好休息啊！”谢年辉关门前还不停对着岑野使着眼色。
岑野应付的点点头，随后选了东侧一间房住下。床上的被褥潮冷，泛着霉味。本打算坐着将就一夜，刚一坐下，木门却被叩响。
“咚、咚、咚。”
岑野警觉起身，拉开一条缝——门外站着的，竟是田烬。
他怔住：“你……怎么来了？”
田烬没有回答，他嗓音低而平：“不欢迎？”顿了顿，又添一句，“打扰你跟别人同住了？”
岑野一怔，随即嘴角微扬，勾出一抹坏笑：“你在吃醋？”
话音未落，许朝阳的脑袋忽然从田烬的身后探了出来，咧嘴一笑：“哎呀——打扰了~”
三人围坐在一张破旧的木桌旁，油灯昏黄，映得人影摇曳。
田烬终于开口，目光落在岑野脸上：“你接的是什么任务？”
“抬棺。”岑野言简意赅。
“抬棺？！”许朝阳惊呼。
“没错。”岑野将之前抬棺的经历大致说了一遍——如何进行的驱邪仪式、如何将木棺抬到村外乱葬岗、包括队友的诡异之处。
“整个人散发着一股腐臭味。”他语气轻描淡写，却让许朝阳听得头皮发麻，“然后我就听见了一个声音，你知道咒怨里伽椰子那种拖长音的‘呃——’吗？”
“我靠！”许朝阳猛地缩了缩脖子，差点从椅子上跳起来，“你说什么？有女鬼？！”
岑野坏笑着点头：“可不是吗，吓死人了。”
“靠……我最怕这种了……”许朝阳一脸苦相，下意识往田烬那边挪了挪。
田烬眉头微蹙：“你怀疑有人中途被替换了？”
“我不确定。”岑野摇头，“三个人，表面都看不出异样。”