嘉定五年春，后宫清冷，皇帝听从了大臣的劝谏，下旨采选秀女。

只是，新帝心性难测，与他接触的女子，下场大抵都不好。

秣陵乐姬被拔了舌，惠妃降成了惠嫔，庄妃也一直得不到后位。

庄妃和惠嫔，对于这次的选秀，却是小心到了极点。

她们总怕，皇帝会将那名少女纳入了宫。

毕竟，皇帝对待少女十分特殊，屡次偏袒，谁都看在了眼里。

惠嫔的心底扎了一根刺。

她想起，二百年前，有一位荒淫无道的哀帝，相中了一名狐媚子。

哀帝宠幸她的母族，恃宠而骄祸乱朝政，成了大姚史上臭名昭著的妖后。

薛真漂亮灵秀，聪慧狡黠。若她入了宫，迷惑新帝，不也是迟早的事情吗？

庄妃和惠嫔，宁愿皇帝将方成璁纳入后宫。

然而，两人担心的事情，终究没有发生。

皇帝意兴阑珊，后宫只添了几位新人。

方成璁从兴善寺回来，京城的人都知道了消息。

虽然一众京城千金都看她的笑话，但是，二殿下和叶扶恒却是心疼到了极点。

叶扶恒一进府，便见到日思夜想的人，顿时又惊又喜。“昭昭表妹，你终于回来了。怎么也不说一声，我也好去接你。”

方成璁一身素服，却丝毫不减美貌。出了这种丑事，她的自尊心大大受挫。

少女强颜欢笑，不甚自在。

“叶表兄，不要再提那件事了。我是一个女儿家，被人害到去庙里吃斋，已是非常丢人了。”

她说着，便流下了泪，面容脆弱，勾起人心底的保护欲。

叶扶恒见她哭了，只觉心像是被钝刀一片一片凿透了似的。

他下意识问道：“什么人害的？”

他只知道，是方成璁得罪了皇帝和庄妃，才被罚去兴善寺。

而今，少女一脸羞愧，不甚甘心却又遮遮掩掩。一切都告诉他，事情并没有那么简单。

方成璁的唇瓣颤了颤，并没有说什么。

叶扶恒急了，“昭昭表妹，你快将那个坏人告诉我。那人强加给你的痛苦，我必定十倍奉还。”

方成璁只是掩面而泣，“叶表兄，不是我不相信你，只是......她阴狠毒辣，皇帝也宠信她，实在没有谁能奈何得了。”

叶扶恒紧皱眉头，听这形容，似乎，那人是皇帝的宠妃了？

他抓耳挠腮，想破头也猜不出那人的身份。

“到底是谁呢？”

想报仇，却不知道仇家，叶扶恒很郁闷。

叶扶恒问遍了方家的人，方成炀黑了脸，忍住想将他掐死的冲动。

“叶三，你是觉得日子太舒服，以后不想进方家的门了是吧？”

方家人都不理会他，叶扶恒没办法，只好去问二殿下。

“你是皇子，应当知道欺负我表妹的人是谁。”

二殿下一拧眉，“你要做什么？”

叶扶恒道：“我要替表妹报仇，都是那个人，害得我表妹去庙里苦度。”

二殿下夸他：“哎呀，叶三公子，人不可貌相，海水不可斗量。没想到，你虽愚笨粗鲁，却是一位正义不屈之士。你要报仇是吗？好呀，本殿下告诉你，罚她去兴善寺的人，可是当今陛下！！！”

他的这番话，说的阴阳怪气极了。

叶扶恒如遭雷劈，他完全不相信：“不可能！表妹告诉我，害她的人阴狠嚣张，周围的人都奈何不了她，就连陛下也对她心生偏袒。”

二殿下一愣，瞬间想到了一个少女。

他对着叶扶恒狞笑：“本殿下知道是谁了，原来，本殿下一直想错了人。”

这段时日，他对方成璁心怀愧疚。罚她的，是九五之尊的皇帝，他一个臣子，反抗了就是死。

迷雾拨云见日，二殿下狞笑，一个小小的薛真，他还收拾不了吗？

他仰天一笑，大步离去，似乎是要去杀人。

叶扶恒在后面扯着嗓子，却唤不回二殿下。

“是谁？到底是谁？你快些告诉我！”

*

薛真发现，多景楼喝茶还不错。

一个人优哉游哉，坐在窗边，看京城闹市。她喝着茶水，吃盘点心，便是一下午。

崔金宜走了进来，“我说薛姑娘，就按上次说的，报酬咱两五五开。”

薛真鄙视他：“崔郎君，你好大的一张脸。”

崔金宜也不恼：“没有多景楼打掩护，你的流言蜚语，怎么能传的下去呢？搅混水，我也是出了一份力，没有功劳也有苦劳。”

薛真却很坚决：“不行，三七开是底线。”她要坚守底线不动摇。

崔金宜的脸黑了，“行啊，薛姑娘，瞧不出来，你年纪轻轻，心肠比我还黑。等下次，那个卫大人又来抄多景楼，我第一个把你供出去。”

薛真拍了他一巴掌，“赵大人怎么没带你走。”

赵长策很久之前便去了南疆。

京城与边关，两地相距数千里，抛去来回，赵长策也只在京城待了半月。

他一番折腾，直教薛真心累。

但是，赵长策的怪事，远不止于此。

半年前的岁宴，薛真尚未被打入天牢。

皇帝和一行朝臣喝酒。

殿内，炭火融融，君臣一心。

赵长策假笑，仿若绝艳之花。“卫大人，这杯酒，我敬你。”

几位老臣面面相觑，交换着惊疑不定的眼神。

这二位年轻气盛的翘楚，唱的又是哪一出？

皇帝蹙了蹙眉，只觉这位小师弟不可理喻。

卫侯玉神色不变，也是好脾气的应下了，“多谢赵卿的酒。”

两位锐气的年轻人，就这般推杯换盏，拿出了拼命的架势。