邓砚为老先生夫妻寻了京郊村落一处僻静雅致的院子，十分合他们的心意，便从山上搬了下来。

从此，邓嘉就过上了天天上学的生活。

早上用过早膳，车夫便送他去上学，傍晚再将他接了回来。

早出晚归，刮风下雨，日日不辍。

邓嘉也才五岁，还是个小孩。

阿桃问他，“读书辛不辛苦？”

邓嘉摇头，认真道“先生言常玉不琢，不成文章；君子不学，不其德。孩子亦觉得如此，读书虽辛苦，但能知天下、通古今、明德行，孩儿乐在其中，便不觉得苦了。”

阿桃欣慰又骄傲的看着他，“麟儿心志坚定，敏而好学，已有君子风范，阿母甚是欢喜。”

邓砚也拍了拍他的肩膀，眼里满是赞许，“学海无涯，勿忘初心，不可急躁。”

“是。”邓嘉响亮回答，虽然他谨记先生教诲，言行要沉稳有度，有君子风范。

但此时看到阿母和阿父脸上温暖的笑，他也忍不住笑咧了嘴。

邓嘉拜了老先生为师，解决了读书的事。

邓砚一并将族学开办起来，聘请先生，让邓氏子弟读书。

一个家族的兴盛繁衍，离不开互相扶持帮助。

阿桃也跟着忙了一阵子，要将先生及亲眷的住所饮食下人安排好，要将族学的学习用具桌凳置办好，还要置办祭田，以后祭田所出便用于族学开支。

看到族学顺利的开办起来，一个个族中的总角孩童跟随先生读书，书声琅琅，充满朝气，阿桃感到说不出的满足。

邓嘉白日里跟随先生读书了，阿桃也没让邓母闲下来，将呱呱送去陪她。

不过呱呱也大了，如今快三岁的呱呱，能跑能跳，越发的古灵精怪，比他哥哥调皮得不是一星半点，经常躲起来让人找。

有次阿桃实在找不着人，哪里都找遍了，还是看不到人影，急得都要哭了。

呱呱才自己跑出来，气得阿桃狠狠地打了他屁股好几下，眼泪也终于忍不住流了出来。

呱呱本来疼得哇哇大哭，但看到阿桃流泪后，他忍住眼泪，用小手给阿桃擦眼泪，“阿母，不哭，呱呱再也不藏起来了。”

阿桃将呱呱紧紧抱在怀里，哽咽道“呱呱乖，不要再藏起来了，阿母很怕找不到呱呱，很怕！”

阿桃很怕呱呱躲着万一出了什么意外，她该怎么办，想想心都要碎了。

呱呱深深地感受到阿母的害怕，努力用小手在阿桃的后背拍抚。

保证道，“阿母别怕，呱呱再也不藏了。”

阿桃哭了一阵，才止住眼泪。

看着怀里的呱呱，白嫩嫩的小脸蛋上。眼睛红红的，还挂着泪珠，担心地看着她。

阿桃低头一口气在他脸上身上到处吻了好几下。

这是她的宝贝，失而复得的宝贝。

呱呱被亲得咯咯咯的笑了起来，他伸出小手搂住阿桃的脖子，将脸蛋贴到阿桃脸上，“阿母，以后多陪陪呱呱。”

阿桃愣住了，心里瞬间明白了。

呱呱喜欢躲藏，就是在她将他送去陪邓母后。

她光想着让邓母有事做，却没有考虑到呱呱与牛牛不同。

可能是因为怀呱呱的时候，阿桃与邓砚闹别扭，整日胡思乱想，心情低落，导致呱呱性情分外敏感。

出生后就只喝阿桃的奶，只要阿桃抱，如果她没抱他，他可以一直哭，哭到嗓子都哑了。

她以为他大了就好了，没想到他还是那个依赖阿母的孩子，以躲藏的方式吸引她的注意。

阿桃的心瞬间又酸又涩。

“好，是阿母不好，阿母今后一定会多陪陪呱呱。”阿桃将呱呱小小的身子抱得更紧。

呱呱也用小手紧紧抱住阿母，待着阿母温暖柔软的怀抱里，闻着阿母身上的香气，他感到无比的安心，困意向他袭来。

阿桃第二天就转变了策略，她将呱呱带在身边处理事务。

同时，和邓母说明缘由，请求邓母帮她一起处理事务。

邓母虽然快二十年不理事，但她理解阿桃的不易，也知道阿桃对她的好。

邓母同意了，帮阿桃分担了一部分的事务。

因为处理事务，邓母有事可做，又要与更多的人打交道，时不时还要出门赴宴，她渐渐发现自己的精神状态越来越好。

回首才恍然发现，自己竟作茧自缚半生。

所幸，还有时间。