宋冕明显松了口气，脸上露出自然的笑，顺手想揉元昭脑袋：“就惦记这个！带了，回头给你。”

他和元昭说话的随意亲热，是与元逸之间暂时找不回的。

等到元昭明显满意了，

宋冕才转向元逸，努力让语气听起来随意些：“这几年在外头，都好久没和元逸弟弟你见面了……荀璋他们，更是好久没见了。”

“也不知道他们最近怎样。”

“荀璋哥，”元逸道，“如今两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。他说新朝重科举，定要自己考个功名出来，连从前痴迷的机巧火器都暂时搁下了。估计这回荀良叔回来也挺高兴的，心里该是满意的。”

“还有我师父，从几年前治病治好后，他最近到了南边。一心编撰医书，连他自创那套缝补外伤的法子，都仔细记下了，说要成一部实用的医典。”

这般说来，五年确实变了很多，仲颢著书，荀璋赶考，宋冕也凭军功站稳了脚跟。

宋冕等着他再说些什么，或许关于他自己。但元逸只是沉默着。

刚才说出口的话也提醒着自己。

别人的五年，是闯荡，是建树。而自己呢……

一阵沉默，万幸元昭还在一旁，又开始拉着宋冕问东问西，热闹冲淡了静默。

元逸在一旁听着，偶尔应一声，气氛倒还算热络。

不远处的回廊拐角，阴影很好地掩去了元靖的身影。他并未立刻上前，只是静静地站在那里，将方才那一幕尽收眼底。

元靖的心慢慢沉下去。方才和梁确谈完话的闷，现在又添了别的。昭儿被他带在身边，平时黑不觉得，这会站在逸儿旁边，一静一动，对比太扎眼了。

而逸儿对昭儿流露的那点温和，让他心里既安慰又发酸。

安慰的是兄弟两看着感情不错，元昭对元逸很依赖，以前元昭经常问自己哥哥怎么样。自己每回说逸儿的事情更像是说给自己听的。

而发酸的是，自己和逸儿之间的生疏。

元靖知道，这孩子心里的冰，比他想的还厚。而这都是因为自己当年让这孩子留下，和后面整整没有陪在孩子身边的五年。

一股说不清的滋味涌上来，混着愧疚和着急。

他等不了了。有些东西丢了就是丢了，找不回来，但这个名分，这个保障，他得立刻给这孩子。这是他作为父亲，现在最能拿出手的东西了。

他最后看了一眼灯下的兄弟俩——昭儿比划着手脚，笑得没心没肺；逸儿静静听着，侧脸在光影里半明半暗——然后转身，朝荀良办事的偏殿走去。脚步沉甸甸的，但迈得很稳。

夜深了，荀良刚回京，有许多事情要了解。见元靖进来，他起身要行礼。

元靖摆摆手，走到书案前，沉默了一会儿。

“荀先生，后日庆功宴，朕欲立逸儿为太子。”

荀良闻言顿了顿。他抬眼对上元靖的眼睛，那眼眸里头翻腾的情绪，荀良能看明白七八分。

这对父子的事他知晓，看元靖这神色，心里便有了数。

荀良沉吟片刻，没有立刻称是或否，只谨慎问道：“陛下……想定了？”

这么问，是因他清楚此事重大。但心里也明白，立逸公子为储君，从朝廷法度上看，本是顺理成章的事。那孩子年纪渐长，品行端方，学问扎实，留守京城的几年行事稳妥，挑不出错处。论才论德，都当得起。

“想定了。”元靖回答的很快。

说完却停了停，声音低了些，像是在对自己说，“这些年，朕亏欠他。这位子，该是他的。”

荀良心里透亮。这不只是江山社稷的考量，更是一个父亲用自己所能给出的最大的诚意去弥补。

荀良其实想说：陛下，您觉着殿下要的真是这些吗？

可看着元靖眉宇间深刻的疲惫，话到嘴边，终究还是咽了回去。

“陛下决断就好。”他不再多言，躬身应下。

元靖得到了回应，稍微安心点，但眉头并未舒展。

他望向窗外浓黑的夜色，那是元逸寝宫的方向。一道册封太子的旨意，一座将来的江山，真能化开那孩子眼里的冰吗？能把那五年空落的时光填上吗？

他其实知道，或许并不能。

但这是他眼下，唯一能做的了。