春扶闻言立即抬眸，猛地点头，双手慌忙扶住自家小姐。

两位弥僧相视一眼，回头挑起担子脚步沉稳在前头带起了路，竹担两头的水桶随步伐悠晃出声。

不多时暮色裹着几人渐行的身影没入国禄寺。

“咚——”戌时初刻寺内忽然传来一声声浑厚钟声。

钟声未尽，东跨院斋房窗纸已透出暖黄灯火，门虚掩着露出一线亮缝，一抹若有似有的檀香顺着缝儿悄然飘出。依着缝儿瞥见一道青色身影正弯腰整理着被褥，身侧木架上放着铜盆，袅袅热气不断上溢。

倏尔廊下传来脚步声，由远及近停在斋房门前，紧接着轻叩两声木门。

春扶瞥一眼主子，见她微微点头，立即放下手里被褥快步上前，拉开了门。便见外头站着的正是方才解围另一位小弥僧无忧，手中还捧着托盘。

无忧小师父道“二位施主，师兄已将方才之事禀明住持，住持令我送来斋衣和斋饭”说着将手中托盘递上前。

春扶捧起托盘的斋饭转身轻置案上，随后接过托盘。

无忧师父垂眸双手合十“大雄宝殿此时将行晚课，若二位有意可往随喜”

肃颐盯着托盘里两碗热粥和一小碟腌菜，瞥视春扶手中斋衣，起身及至门前 “有劳师父”

话音一顿，语气带着几分不易察觉黯然“晚课人多，我想待众人散去后前往为母亲诵经祈福，不知可否容禀住持知晓？”

无忧师父低垂眉眼“阿弥陀佛，女施主孝心可鉴，住持若知定会应允”言罢，稳步离去。

未及须臾，用完斋饭，她面色凝重轻踱至木架旁，取下粗布巾浸透，仔细擦拭起脖颈与手腕。

二人整装更衣后，恰逢钟声又起已至亥时，蓦地，斋房内侧窗棂倏尔传来轻微动静，响起三声叩响。

她凝目给旁侧递去眼色，春扶悟得急忙前往门前守着，待门轻合后立即趋步窗前。

“噔”

“噔”

“噔”指节轻叩内侧窗板三声，她压低了声对着窗外吩咐“明日酉时唤人将信捎回萧府后门”

“是！主子”

亥时初寥寥几位僧人收拾完经卷便匆匆拐进回廊，过檐风轻拂铜铃“叮铃”作响，转眼间几道身影拐入廊后。

“笃笃笃……”持续轻落木鱼声，一声声飘出了禅房。

两道身影借着夜光借着香火气辨着方向，默然出现在殿后的空地，春扶提着斋衣下摆，目光小心翼翼四下打量着，声音怯怯开口“小姐，这殿后也太黑了些”

闻言，肃颐脚步一顿，睨她一眼揶揄着“此前遇险喊菩萨，如今在佛祖眼下怎反倒怕了”话音刚落，趋步而去。

春扶顿噎，举步追上前“小姐！等等我”

年首寒更霜风刃瑟，掠檐铜铃蓦响，春扶冷不防缩了缩脖子往主子身侧靠了靠，不多时二人顺阶而上，檀香余韵未歇萦绕廊下。轩敞宝殿上明灯轻曳，自下而上映向释迦牟尼恢宏坐莲佛身，犹泛鞠衣谧晖。

肃颐直立门前，瞻仰直上殿顶佛头，心中竟泛起苦涩，敛衽上前跪于肃布蒲团，双手合十缓闭双目。

默念“佛祖在上，信女萧宛懿与先母林氏讳姝妤，死生相隔已十载，缘恩未报逝水难绪思，愿诸佛垂悯，慈魂永享妙乐。亦祈祖母身体康泰，福寿绵长。信女别无所求，唯愿以己之力护得亲眷安好，待了却心头未竟之事再来佛前洗尽业障”

默毕，遂敛衽正身行三拜之礼，睁眼泫然泪下。

直至子时初刻，主仆二人方出大雄宝殿，迎着夜色照原路折返，经过禅房木鱼声早已歇停。

……

次日“咚——”寺钟不觉已敲至辰时，早课诵经已毕。

肃颐若有所思静立后窗前，手指轻轻摩挲窗前木格，指腹掠过粗糙木纹。

忽闻廊下传来脚步，次第渐近。

“吱呀”一声，一道身影缓步入内，口中带着寒气嘀咕着“小姐，依吩咐说了”

春扶将托盘里头冒着热气腾腾素面搁案，抬眼瞥一眼窗棂，恰见主子目光扫来，开口续道“我与小师父说小姐来此处后思及亡母，欲为夫人祈福抄经，小师父拿了本经书给我”说着将经书搁在素面旁。

肃颐几步上前，指尖执起《地藏菩萨本愿经》不动声色点头，端坐缓食，待食毕净手焚香，春扶执起墨锭旋腕细磨，墨香盈散砚深似暮。

须臾，她敛衽蘸毫于无声轻书，工整小楷徐迹写就，钟响余萦如思绵长。午膳潦草了事又垂眸落字，烛心渐炙窗纸剪影伏案，直至亥时初搁笔。

待天色暗下，她紧盯纸上凝透墨迹，颤指抚过“什么时辰了”

春扶轻步上前，双手接过抄了一半的经书，小心翼翼卷好收入木匣“方过亥时，小姐你都抄了一天了”

闻言，她颤巍巍抬起冻得发僵的指尖，揉了揉干涩迷蒙的双目发沉眉心。

春扶立即上前替她按着旁侧小臂，担忧不已轻唤“小姐今日便歇下吧”

肃颐疲惫掀帘，眼皮叠了沉沉一层，颔首浅笑，拖着沉滞步子挪向榻前，未及半刻沾枕沉沉睡去。

次日亦如是。