“您瞧，那碎了一地，奴婢这心都叫大小姐吓得冒上嗓子眼了”礼仪嬷嬷指着那地上碎渣，连连摇头。

老夫人忆及方才来报时只说‘大小姐如今步子生疏得一塌糊涂，还打翻了二小姐点茶石案’受伤只字未提，转念冷睨身侧。

仗着几分资历，趋炎附势都快写脸上了，哪怕没有那红莲，也是自己看护长大的孩子，岂容旁人笑话了去。

她收回目光看向那道身影，眼神愈发凝重，声音同淬了冰般开口。

“再怎么也是主家嫡女，你身负教导之责却仗着自己辈位高有几分阅历，尊卑位次不分，斗胆在老身面前颠三倒四，顾左右而言他”

“分内之事都办不好，往后不必来了！”

礼仪嬷嬷先是一愣，连忙扯了扯嘴角“这……老夫人您，您误会了，奴婢岂敢尊卑不分呐”

“这…这不大小姐出了事奴婢第一时间便来请示您了”面色青一阵白一阵，眼神在地面胡乱扫着。

老夫人闻听此言不由心头冷笑，沉声道“安着什么心思自己明白，来人，请出府去！”

话音刚落，从一旁出现两个仆从一左一右叉了出去。

“老夫人！老夫人……”

转瞬，萧若岚款款走来，微微福身行礼辞别，踩着轻快略带焦急步子朝西院去了。

素俄快步行至，愁容满面道“老夫人，大小姐说再练会儿”

老夫人眉头深锁，目光久久停留院中身影，腰背崩得硬直，半晌才缓缓道“由她吧，过会儿将清昭院那两贴身丫鬟唤来”

话音方落，二人折返回了院。

余晖沉降，夜风习习，府中各处悄然掌灯，。

春儿、雪儿到时便见主子面色不对劲，也不敢贸然上前打扰，守在门前等了许久。直至夜色沉鱼，才见一道身形微颤自院内步出，急忙上前一左一右搀扶。

“小姐……”

萧宛懿停下脚步，淡淡扫了二人一眼，摇头挣脱二人搀扶，一手扶着廊柱，一手紧攥着裙身，拖着步子一步一步朝东院方向挪着。

二人神色担忧跟随在后。

穿堂风时不时穿过廊下，灯笼曳动暖光映落青石路面，几道身影掠墙，袖袂，发丝会风散动。

不多时，回到清昭院。

她进屋反手将门紧闭，像泄了气似的贴着门缓慢坐了下去。

门外传来窃声窃语。

“小姐手还伤着，怎么就给自己关在屋内了”

“唉，今日想来是受了什么委屈”

“不对啊，咱主子这般机敏，昭雪你说谁能让主子受委屈了”

“不晓得，我只晓得之前在南月一切都好好的，回萧家后，你看哪日不是步步为营”

……

萧宛懿将二人的话尽收耳中，屈膝双臂环上，目光扫着漆黑屋内，扯出一丝苦笑。

片刻，自袖中缓慢取出一枚玉佩，借着窗棂投入冷光凝了许久，低喃“ 昨非今，今非昨，事非昨，亦非今，而今是非，事事如今不如心”

一门之隔，外头两人原本面色担忧坐在阶上叹气，倏尔听闻屋内细微声响，立马腾起身子，趴在门前屏息贴耳，只听得一声叹息。

残冬寒意渐消却未散，孟春暖阳照下，枝头枯包隐约可见已然蓄满萌春之势。

年节氛围犹存，转眼以至十五元宵。

明都城街头巷尾摆起了灯市供酉时暮至时分，才子佳人吟灯词，猜灯谜。城门至街头一众舞龙、舞狮、高跷、杂耍、皮影依次争鸣，鼓声时或骤响，百姓阵阵喝彩，暄声震天。

十五寓团圆节万众盼月圆。

转瞬申时末，琥珀余晖斜洒尚书府，衬得朱漆大门前落了一层琥珀光晕，门前石狮前停驻一辆锦幔马车。

须臾，朱漆门前转出数道身影。居中老夫人身侧左右各携萧大小姐，二小姐，一众贴身丫鬟其列紧随。

“祖母今日不能同去，你姐妹二人须得一条心”

老夫人说着脚步一顿回过身，素俄会意立即上前，小心翼翼轻启紫檀匣。

老夫人先从匣中取出一枚和田青白缠枝莲纹，回过身子扫了眼一身缣缃色锦银钩玉兰纹罗袍的嫡孙女，替她整理胡桃色交领，顺手拢了拢身前披风，将玉佩递出。

“懿儿可听清了？”

萧宛懿垂眸颔首，视线落向祖母手中那枚泛着细腻青白光的玉佩。这块玉平日一直由祖母收着，逢宫宴、大典才会取出，此玉一出便代表家族脸面，门风。

沉吟片刻，她抬眼见祖母眼底担忧，正声道“是，祖母”接过轻轻系在腰间。

“嗯，好” 老夫人见她应允，唇角勾笑。

继而取出匣中另一枚汉白岫玉缠枝莲纹佩，转头瞧了眼端立的二孙女，递上玉佩。

老夫人抿了抿唇，视线落在颊红暗花锦大襟圆领前，眼底闪烁几分，开口“岚儿懂事，祖母自不必多说”

话音刚落，笑眼上移额间灼目红莲，抬手轻拎了拎茶色领口，掌心有意无意轻拍她肩头。

萧若岚攥着手心玉佩，不自觉紧了紧，感受肩头‘敲打’，明白她是提醒自己万事不可越了规矩，目光落在老夫人抽回身前交握双手，恭顺回应“祖母放心，岚儿明白”

“去吧”

老夫人话音刚落，姐妹二人依次踩着脚踏上了马车，马车缓缓朝宫城方向驶去。

……

马车停在宫外，细微女子声响频频传来。

萧宛懿下车后，顾盼四下，一众受邀官员府中的马车驻停宫外东角门外官道旁，东角门前排着长队，身着锦衣华服命妇、世家小姐依次由禁军侍卫核对着入宫腰牌，确认无误放行。

“嫡姐怎还愣着”萧若岚见她停步，轻声提醒。

她面色一紧，举步跟上，姐妹二人一前一后列内。

“哼，那不是红莲双珠么”

“哪儿呢？”