他逗弄着小鸟，看它在笼中扑腾，时不时发出几声含糊沙哑的轻笑。

温和煦坐在榻边，静静看着。

少年专注的侧脸在昏黄宫灯下莹润如玉，长睫垂下，遮住那双过于璀璨的紫瞳，只余一片温柔的阴影。

殿内药香未散，混合着龙涎香清冽的气息，以及少年身上因病而愈显清晰的、某种脆弱又甜蜜的暖香。

这一刻，时光静谧流淌，仿佛只是寻常人家的兄长陪着病弱的幼弟逗弄宠物，温馨而平淡。

可温和煦知道，这平静水面之下，暗流从未止息。

他看着许荔知用指尖轻轻梳理小鸟翅根处柔软的绒毛，状似不经意地开口，声音温和如常，仿佛只是在闲聊家常，“陛下这几日病着，可能还未曾细看礼部呈上的典仪章程。”

“恭王爷镇守鹰扬关，路途遥远，即便即刻动身，昼夜兼程，要赶在封后大典前抵达京城，恐怕也颇为仓促。陛下怎地忽然想起，一定要王爷回来观礼？”

许荔知逗鸟的手指微微一顿。

那停顿极其短暂，几乎难以察觉，他并没有立刻抬头，依旧垂着眼帘，目光似乎全神贯注于掌下那团温热的羽毛。

小鸟无知无觉，在他指腹下发出细微的“咕咕”声。

“他，是朕唯一的手足兄弟。”

少年的声音依旧沙哑，语速很慢，带着病后的虚弱，却又似乎有种刻意放缓的平淡，“朕大婚，是天家喜事，亦是举国盛典。他既是朕的手足，回来观礼难道不是理所应当吗？”

他说着，终于抬起眼看向温和煦。

那双紫瞳被笼中鸟儿活泼的身影映亮，清澈见底，带着一丝恰到好处的疑惑，仿佛不明白温和煦为何有此一问，“爱卿可是觉得有何不妥？”

温和煦迎着他的目光，脸上的笑容无懈可击，甚至更温柔了几分，“微臣岂敢觉得不妥。只是边关重地，不可一日无主。恭王爷戍边多年，骤然离开，臣是担心边关防务……”

“边关不是还有刘老将军他们坐镇吗，而且朕已经派人过去暂时代替了。”

许荔知打断他，语气里染上一丝不易察觉的、属于帝王的不耐，尽管那不耐很快又被虚弱掩盖，像是小猫伸出爪子又迅速收回，“他不过只是回来几日，观礼后便返回，能有什么妨碍？”

他复又低下头去逗鸟，指尖却不再如之前那般轻快，而是有些心不在焉地、一下下点着小鸟的喙。

小鸟被他点得恼了，扭头躲开，他也不追，只是盯着那团稚嫩的羽毛，眼神有些空茫。

“陛下说的是。”

温和煦从善如流，不再追问，伸手替他将滑落的被角重新掖好，指尖触及少年单薄的肩胛，能清晰地感受到衣物下骨节的形状，“是臣多虑了。陛下与恭王爷兄弟情深，此等大事，王爷理应在场。”

他话锋一转，又回到了琐碎的照料上，“陛下手指有些凉，还是莫要玩太久。这鸟儿臣让人好生照看着，等陛下身子大好了，再逗它也不迟。”

许荔知“嗯”了一声，算是应允，却并未立刻松手。

他又在笼边流连了片刻，直到那小鸟蜷在笼底一团棉絮里，似乎要睡了，才恋恋不舍地收回手。

温和煦唤人进来将鸟笼提走。殿内重归寂静，只有铜漏滴水声，清晰可闻。

许荔知似乎倦极了，重新滑入锦被之中，只露出小半张脸，眼睛也半阖着。

温和煦坐在原位，没有再说话，只是目光深沉地注视着少年安静的睡颜。

兄弟情深？

理所应当？

温和煦心中无声地咀嚼着这两个词，唇角那抹惯常的、温和的笑意淡去了些许，眼底掠过一丝极深的思量。

许浩邈与许荔知，先帝仅存的两位皇子，均是同一日一前一后，同时出生的，只不过一个是先帝爱子，而另一个则是孤零零地在冷宫长大。

先帝驾崩，许荔知仓促继位，许浩邈远在边关，连奔丧都未曾及时赶回。

如今一道旨意，十万火急地将这位手握重兵、在军中声望极高的恭亲王召回，仅仅只是为了观礼？

许荔知方才那瞬间的停顿，那刻意平淡的语气，那回避追问的姿态都像隔了一层薄纱，遮住了底下真实的心思。

封后大典在即，京中各方势力本就暗潮涌动，牵动前朝后宫无数人的神经，如今再加上一个即将归京的恭王……

温和煦的目光落在少年随着呼吸微微起伏的被褥上。

这小皇帝到底在想什么……

或许是药力发作，又或许是累了，许荔知的呼吸渐渐变得绵长均匀，似乎真的睡着了，长长的睫毛在眼下投出两弯阴影，显得脆弱而人畜无害。

温和煦轻轻起身，将床帐放下半边，遮住外头过于明亮的光线。

他站在原地，又凝视了帐中模糊的身影片刻，方才转身，步履无声地走到窗边。

窗外暮色渐浓，宫墙的轮廓在黯淡天光中显得格外森严。一阵风过，卷起几片落叶打着旋儿飘向深不可测的宫殿深处。

——山雨欲来风满楼。

明黄帷幔低垂，许荔知躺在在层层锦被下，缓缓睁开了眼睛。

紫色的瞳仁在昏暗的光线中，清明一片，并无半分睡意。

他静静听着窗边极轻微的、几乎不存在的叩击声，唇角极其细微地、冷漠地勾了一下，旋即又恢复成平静的弧度，重新阖上了眼。

殿内，药香袅袅，烛火噼啪。

两人心思各异，只有笼中那只懵懂的小胖鸟，在偏殿温暖的角落里，将自己埋进蓬松的羽毛，沉入了酣甜的梦乡。