“这是什么？”斯鸳咂舌。

“今日从太守府支来的工钱。”苏易回答。

“你想做什么？”斯鸳蹙眉。

苏易轻咳一声，缓缓道：“皆因小生之故拖累大家行程，才有了那诸多麻烦，小生心中实在愧疚难安，于是便想稍作补救。”

斯鸳看着眼前熠熠生辉的五两白银，原本清澈黝黑的双眸显得愈发深邃起来……

就在苏易一脸笑意等着她收起银锭时，结果却出乎他的意料。

只见斯鸳轻叹口气，随手拿起银锭将它丢还给苏易。

苏易堪堪接住银锭，十分不解地问道：“这是为何？”

“那是你凭自己本事挣来的钱，我又没帮上忙怎好意思拿。”斯鸳理所当然地回绝。

苏易却仍在坚持：“就当是我借你的……”

“苏公子，本姑娘困了。”斯鸳猛地敲了下桌面，下了逐客令。

苏易一惊，慌忙收起银子，犹豫着开口：“有事尽管来找我。”

斯鸳单手托腮，目光定定地望向门槛。

等了一会儿仍未收到回复，苏易悄悄靠近斯鸳，俯身在她耳边小声发问：“斯鸳、斯鸳，你听到了吗？”

斯鸳并不理睬他，犹自发呆。

默默叹息一声，苏易直起腰来，沉声道：“你好好休息，小生走了。”

说完，他便一步步挪到房门外。就在房门即将被关上之际，忽然又被某人推开。

“千万记得插上门闩啊！”

在斯鸳无言的注视下，苏易干笑两声缩回脖子，临了还不忘将房门用力关紧。

不知过了多久，一声清脆的扣门声适时打散了斯鸳的愁绪。

她眨了眨酸涩的双眼，将满腹的不甘与苦闷尽数投向姗姗来迟的偌央。

面对少女咄咄逼人的视线，偌央一时无措，只得回以微笑。

斯鸳自知目光中的怨气无法伤他分毫，却没料到竟会让他轻易化解了。

偌央见她眼眶泛红，以为是熬夜所致，便开口道歉：“方才和苏易闲聊了一会儿，所以来晚了。”

我可没在等你！少瞧不起人！

斯鸳扭头看向另一边的轩窗，冷冷道：“小女子再不济也是个姑娘家，你趁夜入我闺房，似乎不妥吧？”

偌央微愣，稍加思索后，便立即柔声浅笑道：“如你这般豁达直率的侠女，在下以为应当不会计较。”

斯鸳回过头来，颇为无奈地瞪了他一眼，接着双眸半闭，似笑非笑：“你难得巧舌如簧一次，却是对我说出这番话来，难免有轻薄之嫌。”

“但我们清者自清。”偌央不以为意，泰然处之。

“哼，说不过你。”斯鸳随口嘟囔一句。

见斯鸳恢复平静，偌央暗吁口气，然后将今日份的铜板放在桌上。

看着眼前那几枚毫无份量的铜板，斯鸳不由一阵心焦。当然，她并没有为拒绝苏易的五两银子而后悔。只是单纯为前路茫茫而忧心……

“夜深了，你早些休息。”偌央微笑着将桌上半包干果收好，随后转身走向门外。

不过，还没等他走到门边，身后便忽然传来一声叹息。

“偌央。”斯鸳轻唤一声。

“我在。”偌央停下脚步。

“你会作画吗？”少女微颤的声音中透出一丝期待。

偌央蓦然回首，目光深深落在斯鸳的脸上，只见她的眉眼间俱是满满的求知欲。

沉默片刻，偌央微微摇头，露出一丝苦笑：“我愧为太子伴读，学的皆是兵法韬略，偏偏不擅诗画。”

斯鸳下意识看向他腰间长剑，脑海中闪过一幕幕他在雪中练剑的场景。

恍惚中，她将右手伸向虚空，试图扫开扑面而来的飞雪，不过一切只是徒劳。毕竟，曾经的风雪早已被天阙山阻隔，而如今她所要面对的只剩夏夜的微风。

夜风拂面，白衣胜雪。朦胧的视线中，他正缓步走来。

斯鸳慌忙收敛心神，颓然放下右手，迎着偌央关切的目光露出淡淡微笑。

回顾往事，她才蓦然想起——他本是以朔阳陈氏嫡孙的身份伴读东宫，自然是按照将门虎子的方式学习统兵御敌之道……整日吟诗作画的武将，的确难以想象。

想通这一点后，斯鸳不禁释然。

偌央见少女脸色忽明忽暗似有烦恼，正想开口询问，下一刻她却一扫阴霾莞尔一笑。偌央愈加困惑，恰在此时，他的余光瞥见桌上那几文钱，脑海中忽然浮现出苏易伏案作画的身影，接着便是斯鸳那一脸期待的神情，登时心下了然。

“我出生边陲之地，自小握惯刀剑提不起画笔。”偌央上下翻看自己的右手，嘴角满是自嘲般的笑意。

斯鸳听出他语气中的无奈，本想开口安慰几句，抬头却见他正凝眸注视着自己，那目光中隐有探究的意味。

“不要看我！”斯鸳慌忙抬手遮住那道恼人的视线，可片刻之后她却蓦然收回了手。

偌央只是静静地站在那儿，斯鸳却明显感受到一股无形的压力，这让她一时无所适从。经过一番无言的抗争，她终究还是败下阵来。无路可退的她默叹口气，颇为幽怨地瞪了偌央一眼，极不情愿地张口，第一次对他提起从前的事：“我自幼跟着父母在外漂泊，直到八岁才入相府，哪怕花了两年时间也记不全那些个叔伯兄嫂，每日温饱便是我头等大事，至于其它种种，一概无足轻重。”

说完这些，斯鸳赌气似的撇过脸去，坚决不再理睬偌央。

偌央此时一阵愕然，难以想象少女究竟经历了怎样的过往。他曾在皇城待过两年，早就听闻褚家人丁兴旺，身为一家之主的褚韶育有九子十一女，往下更是有十六个孙子、十五个孙女……只是他从未想过，眼前这位天真纯净的少女、这条褚家仅剩的血脉，似乎并不是最受宠的。

“斯鸳……”他眉心微皱，想要说些什么。

斯鸳微微摇头，慢慢起身走到床榻边坐定，目光悠远地望向窗外，勾唇浅笑道：“我从不是相府千金，只是个身不由己的外人而已。”

偌央悄悄握紧双拳，眼中一如既往闪动着柔光：“可如今的你，却是天底下最自在逍遥的女子。”

斯鸳不经意地回头，正对上偌央幽深的双眸。

只匆匆对视一眼，斯鸳便有种脱力的错觉。她右手轻抚枕边的朱颜剑，左手胡乱摆弄着裙摆，漆黑的瞳孔泛起氤氲，只将微颤的双唇抿成一线。

良久之后，她兀自闭上眼睛，从那褪去血色的唇瓣中漏出一声几不可闻的叹息：“被你这般盯着，教我如何自在？”