《宇海星踪录》？这又是什么书？

“他们找到了？”薛鸣追问。

老掌柜摇了摇头，“那书……早已不在店里了。老朽没记错的话，是被一位姓沈的客人买走了。”

“姓沈？可知其名讳？样貌如何？”

“名讳不知。样貌……是个读书人模样，清瘦，话不多，眼神……很沉静。”老掌柜说完，便紧紧闭上了嘴，无论薛鸣再问什么，都只是摇头，示意无可奉告。

姓沈的读书人？清瘦、沉静……薛鸣与顾芸裳对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。这个描述，让他们不约而同地想起了同一个人——沈文渊！

那个死于南京那场荒宅大火的前锦衣卫架阁库主事！

难道他当年是金蝉脱壳？他出现在宁波，买走了那本可能至关重要的《宇海星踪录》，又与这星槎海石失窃案有何关联？

线索在此交汇，却变得更加扑朔迷离。

谢过老掌柜，两人走出“海文阁”。午后的阳光有些刺眼，照在熙攘的街道上，却驱不散他们心头的迷雾。

“若真是沈文渊……”顾芸裳低语，语气中充满了难以置信，“他为何要假死？如今又为何卷入此事？他到底是敌是友？”

薛鸣没有回答，只是目光锐利地扫视着周围的行人车马。沈文渊的出现，像一块投入平静湖面的巨石，让整个事件变得更加复杂难测。

“去找《宇海星踪录》，”薛鸣沉声道，“找到沈文渊。”

就在他们准备融入人流继续追查时，街角对面，一个戴着斗笠、身着青布长衫的消瘦身影，似乎无意间朝他们这个方向瞥了一眼，随即迅速低下头，转身拐进了旁边的一条小巷。

那惊鸿一瞥的侧脸轮廓……

薛鸣瞳孔骤然收缩！

“是他！”他低喝一声，来不及多解释，身形一动，已如离弦之箭般追了过去。

顾芸裳心领神会，立刻紧随其后。

青衫人影在巷弄中穿梭，步伐极快，对地形似乎极为熟悉。薛鸣将轻功提到极致，紧咬不放。追过数条街巷，那人影猛地拐进一条堆满杂物的死胡同！

薛鸣冲入胡同，却见胡同尽头唯有斑驳的高墙，两侧是低矮的民居后窗，哪里还有半个人影？

跟丢了？薛鸣目光如炬，迅速扫视。左侧民居安静无声，右侧一间屋子的后门虚掩着，门楣上没有任何标识。

他深吸一口气，手握上刀柄，轻轻推开了那扇门。

门内是一间狭窄的灶间，弥漫着淡淡的草药味。穿过灶间，里面是一间更加昏暗的书房，四壁皆书，仅有一桌一椅。

椅子上坐着一个人。正是那青衫人。

他缓缓取下斗笠，露出一张薛鸣与顾芸裳都无比熟悉却又觉得无比陌生的脸——苍白、清瘦，眼神深邃如古井，正是本该化为焦土的沈文渊！

他看着追入门来的薛鸣与顾芸裳，脸上并无太多惊讶，反而露出一丝复杂的、近乎疲惫的笑容。

“薛镇抚，顾小姐，”他声音沙哑，带着一种久经风霜的沧桑，“你们……终究还是找来了。”