就在这时，下方传来葛先生略带沙哑的声音：“……赵头领，阵法已成七分。剩下的，需等到冬月初七，月晦之夜，阴气最纯之时，以至阴之血为引，点燃阵眼‘幽冥灯’，方可完全激发大阵，贯通地窍，逼出‘寒精’！”

至阴之血？薛鸣和顾芸裳心中同时一沉。那通常指的是童男童女或生辰八字极阴之人的鲜血！阮安这帮人为了达到目的，果真不择手段！

赵头领面无表情地点点头，“人，已经在路上了。冬月初七之前，必定送到。葛先生只需确保阵法万无一失。”

“是，是。”葛先生连连保证。

冬月初七、月晦之夜……那距离现在只有不到半个月！

时间越发紧迫了。

接下来的几日，薛鸣和顾芸裳如同蛰伏的冬蛇隐藏在石缝中，靠着最后一点干粮和偶尔收集到的、未受污染的岩缝雪水维持。

他们亲眼看着葛先生不断完善那个邪阵，看着赵头领的人加固营地，储存物资，也看着山谷中的白色霜晶范围逐渐扩大，那股腥甜气味也越发明显。

寒潭的水面，偶尔会毫无征兆地翻起一个巨大的、无声的漩涡，又迅速平息，仿佛潭底有什么东西在不安地躁动。

顾芸裳的伤口在阴寒环境下愈合得更慢，低热反复。薛鸣肩头的旧伤也隐隐作痛，但他始终保持着高度的警惕。

冬月初五，傍晚。

一队新的身影出现在了山谷入口，被赵头领的人接引进来。来人约有七八个，押解着两个被黑布蒙头、捆住双手的瘦小身影！看身形，似是孩童！

薛鸣的拳头猛地握紧，骨节发出轻微的脆响。顾芸裳也捂住了嘴，眼中迸发出愤怒的光芒。

畜生！他们真的抓来了活祭品！

那两个孩子被关进了营地角落一个临时搭建的、牢固的木笼里。

“不能再等了！”顾芸裳的声音因愤怒和寒冷而颤抖，“初七他们就要动手！我们必须救出那两个孩子，阻止他们！”

薛鸣何尝不想立刻冲下去，但他强迫自己冷静。对方人数、装备、准备都占绝对优势，此刻贸然行动，不仅救不了人，自己两人也会搭进去。

“等。”他从牙缝里挤出一个字，“等他们开始仪式，注意力最集中的时候。那将是他们防备最严密，但也可能是唯一有机可乘的时候。”

他心中飞速盘算。仪式需要至阴之血、需要点燃阵眼“幽冥灯”、需要在特定时辰……这些步骤，任何一个环节出错，都可能打断仪式，甚至引发反噬。而他们的机会，或许就藏在其中！

冬月初六，天色阴沉，似乎要下雪。山谷中的寒气达到了顶峰，呼气成冰。营地里气氛也明显紧张起来，所有人都很少交谈，默默做着最后的检查。葛先生几乎寸步不离地守在阵法核心区域，反复测算着什么，赵头领也加派了双岗。

薛鸣将最后一点能果腹的干粮分成两份，和顾芸裳默默吃掉。然后，他开始检查武器——绣春刀、几枚铜钱、一把贴身匕首。顾芸裳也将她那柄弧形短刃磨得锋利，又将袖中仅剩的几样特殊材料检查了一遍。

“明日丑时，月晦最暗，阴气最盛，便是吉时。”葛先生的声音在寂静的山谷中隐约传来，带着压抑不住的兴奋。

丑时……那就是后天凌晨。

今夜，注定无眠。

薛鸣和顾芸裳靠在冰冷的岩石上，闭目养神，却无人能真正入睡。下方营地篝火跳动，映照着木笼中那两个蜷缩的弱小身影，也映照着寒潭那深不见底的黑暗。

夜色如同浓稠的墨汁，缓缓浸透了整个山谷，也浸透了每个人心中那根紧绷的弦。