“轰——！”

预想中的燃烧并未立刻发生。阴火舔舐着香饼，发出“滋滋”的怪响，香饼表面的矿物粉遇到阴火的“热力”和潮气，反应骤然加剧！紧接着，香饼本身被点燃！

不是寻常的火焰，而是一团爆燃的、夹杂着蓝白色火星和刺鼻黄烟的怪异火球！这火球与阴火相互纠缠、撕咬、吞噬，发出噼啪爆响，竟然短暂地压制了阴火的幽绿，散发出一种灼热滚烫的气浪！

有效！这混杂了矿物粉、烈酒、硫磺香料和阴火特性的临时“产物”，竟真的产生了克制极寒的高温！

顾芸裳精神一振！她毫不犹豫，将剩余的矿物粉和着烈酒残液，全部涂抹在撕下的衣襟布条上，缠绕在短刃的刃柄末端，做成一个简易的、浸满了“燃料”的火把。然后，她点燃了这自制的火把。

火把燃烧起来，火焰是浑浊的黄白色，吞吐不定，散发着刺鼻的硫磺硝石味和酒精气息，热度却异常逼人，将周围的寒气暂时逼退一小圈。

就是它了！

顾芸裳咬紧牙关，举着火把，向着冰域，向着薛鸣被冰封的方向，一步步走去。

每踏出一步，脚下的冰霜便发出“咔嚓”的碎裂声，火把的光芒在晶莹的冰壁上投下摇曳扭曲的影子。寒意如同有生命的触手，不断试图扑灭这微不足道的火焰，吞噬闯入者。火把的燃烧变得极其不稳定，光芒时明时灭。

十步、二十步……冰层越来越厚，寒气越来越重。火把的火焰被压缩得只剩拳头大小，顽强地抵抗着。顾芸裳的睫毛、眉毛、发梢都挂满了冰晶，握着火把的手冻得失去知觉，全靠意志支撑。

她终于看到了薛鸣。

他就被封在前方三丈外，保持着前倾的姿势，全身覆盖在厚厚的、幽蓝闪烁的冰晶之下，面容模糊，如同一尊没有生命的雕塑。那颗白色的“寒精”，就在他前方不远处缓缓旋转，光晕流转，仿佛在嘲弄着生命的脆弱。

顾芸裳的心脏像是被一只冰手狠狠攥住，痛得无法呼吸。但她没有停下，反而加快了脚步，用尽全身力气，将手中那朵摇曳欲熄的火苗，狠狠按向封住薛鸣的冰层！

“嗤——！”

火把接触冰面的瞬间爆发出激烈的反应！浑浊的火焰疯狂舔舐着坚冰，冰层以接触点为中心，迅速融化、汽化，腾起大团白色的水蒸气！但“寒精”散发的领域寒意随即补充上来，新的冰晶又开始凝结。

融化与冻结，在方寸之间激烈拉锯！

火把的燃料在飞速消耗，火焰迅速变小、变弱。

顾芸裳心急如焚。这样下去，火把熄灭前，根本无法融穿足够厚的冰层救出薛鸣！

她的目光，落在了那颗近在咫尺的“寒精”上。一切的源头……如果……

一个更疯狂的念头掠过脑海。

她猛地将即将熄灭的火把从冰面上移开，不再试图融化薛鸣周身的厚冰，而是用最后一点火焰和灼热的柄部，狠狠戳向冰层与地面接触的缝隙，同时双脚用力踩踏附近冰面！

“咔嚓！咔嚓！”本就因高温灼烧而脆化的冰层边缘，出现细密的裂痕！

她要做的，不是融化整个冰封，而是破坏冰封薛鸣的这块巨冰与地面冻结的整体性！

“给我开！”顾芸裳嘶声力竭，用肩膀猛地撞向出现裂痕的冰壁！

“轰隆！”

一大块连着薛鸣的冰块，竟真的被她撞得与主体冰层分离，向后倾倒！

几乎同时，火把彻底熄灭。

失去了火把的热源，恐怖的寒意瞬间反扑！顾芸裳裸、露的皮肤如同被千万把冰刀切割，血液都要冻僵。但她不管不顾，扑到那块倒地的冰块上，用短刃的柄、用拳头、用身体的余温，拼命敲打、摩擦覆盖薛鸣头脸部位的冰层！

“薛鸣！醒醒！薛鸣！”她的呼喊带着哭腔，在死寂的冰域中显得无比微弱。

也许是极寒环境下的冰层变得相对脆弱，也许是她不顾一切的举动产生了微弱效果，薛鸣面部和胸口的冰层，终于出现了蛛网般的裂纹。

就在这时，那颗悬浮的“寒精”，似乎因为冰域结构被破坏而受到了惊扰，旋转骤然加快，光晕变得不稳定，那股吞噬热量的吸力再次隐隐浮现！

顾芸裳感到自己本就所剩无几的体温和力气正在飞速流失，视线开始模糊，意识逐渐涣散。

要……一起死在这里了吗？

不……至少……要让他……

她用尽最后一点清明和力气，手攥成拳，砸向薛鸣胸口冰层的裂缝处。薛鸣怀中那包着《混一星槎诸番图》残卷和纪刚手札的油布包隔绝着寒意，微微发热。

然后，她眼前一黑，瘫倒在薛鸣身边的冰面上，失去意识。

冰域中央，“寒精”的光晕剧烈波动起来，吸力忽强忽弱，似乎内部能量因为外界的扰动而变得不稳定。整个冰封领域开始发出细微的“嗡嗡”声，坚冰表面出现更多细密的裂痕。

时间，仿佛再次流淌。

不知过了多久，可能是一瞬，也可能是一万年。