果然，入夜后，风浪陡然加剧！船身不再是起伏，而是如同被巨人的手掌肆意抛掷、揉捏！狂风呼啸着穿过桅杆和缆绳，发出鬼哭般的尖啸！巨浪如同黑色的山峦，一排排从黑暗中涌来，狠狠砸在船身上，发出震耳欲聋的轰鸣！冰冷的咸水如同瀑布般从各个缝隙灌入船舱！

“抓紧！”薛鸣厉声喝道，用身体护住周蘅芜和顾芸裳，自己则用绳索将三人与舱内最牢固的柱子绑在一起。

船体发出不堪重负的、仿佛要解体的“嘎吱”声。甲板上传来惊恐的呼喊、奔跑声，以及沙老七嘶哑的咆哮。但这一切，很快都被风浪的怒吼淹没。

“轰——！”

一个前所未有的巨浪，如同城墙般从侧面拍来！船身猛地向一侧倾覆过去，几乎呈四十五度角！舱内所有未固定的东西都飞了起来，狠狠砸在舱壁上！

“啊！”顾芸裳惊呼。

“抱紧柱子！”薛鸣怒吼。

就在船身似乎要彻底翻覆的刹那，又一股巨浪从另一侧推来，硬生生将船体扳回了一些，但船身已然受损，发出更可怕的断裂声！

“船舱进水了！”有凄厉的喊叫声从甲板方向传来，随即被风浪吞没。

薛鸣知道，船要沉了！在这狂暴的黑水沟中心，一旦沉没，绝无生还可能！

“必须上甲板！找逃生船或者浮木！”他对顾芸裳吼道，同时迅速解开绳索，将周蘅芜背上，用剩余布条死死捆住。

顾芸裳也挣扎着站起，抓起装有星图、星钥和少量药物食物的油布包袱，紧紧绑在自己身上。

三人跌跌撞撞，顶着灌入的海水和几乎站不稳的颠簸，爬上通往甲板的木梯。

甲板上已是一片地狱景象。桅杆折断，帆布撕裂，缆绳如狂蛇乱舞。数名船工不见了踪影，剩下的也都死死抓着船体残骸，在狂风巨浪中挣扎。沙老七满脸是血，正疯子般试图操纵已经失灵的方向舵。

又一个巨浪打来，直接将船尾一小截拍得粉碎！船身加速下沉！

“跳海！抓木板！”沙老七终于放弃了，嘶声大喊，自己率先抱住一块断裂的舱板，跃入漆黑汹涌的海水中。

其他幸存的船工也纷纷效仿。

薛鸣眼疾手快，在船身彻底倾覆前，看到了主桅旁绑着的一只小舢板，虽然破损严重，但似乎还能浮着！他一把扯断固定绳索，和顾芸裳合力，将小舢板推入海中，然后抱着周蘅芜跳了下去。

冰冷刺骨的海水瞬间将他们吞没。薛鸣拼命划水，抓住小舢板的边缘，先将周蘅芜托了上去，又将顾芸裳拉上来，最后自己才艰难爬进这仅容两三人的、到处漏水的破船。

四周是怒吼的狂风、滔天的巨浪和沉船碎片。沙老七和其他船工的身影在浪涛间一闪即逝，迅速被黑暗吞噬。

小舢板如同狂风中的一片枯叶，随时可能被下一个浪头打翻或拍碎。

薛鸣和顾芸裳拼命用能找到的一切——破桨、木板、甚至双手——向外舀水，同时死死抓住船舷，对抗着颠簸。

在这天地之威面前，人力显得如此渺小。所有的计划、线索、恩怨，都被这突如其来的风暴撕得粉碎。

只剩下一艘随时可能沉没的破船、三个精疲力竭的幸存者，和眼前这无边无际的、暴怒的、深蓝色的大海。

不知过了多久，风浪似乎小了一些，但雨还在下。小舢板里积了半船水，勉强浮着。薛鸣和顾芸裳瘫在船舱里，连动弹一下手指的力气都没有了。周蘅芜躺在中间，依旧昏迷，但胸口微微起伏。

薛鸣抬起头，透过雨幕，试图辨别方向。没有星辰，没有陆地，只有墨黑的海水和铅灰的天空。

他们迷失了。在这片被称为“黑水沟”的凶险海域，随着洋流和残风，飘向未知的、更可能是死亡的前方。

就在绝望如同这海水般即将淹没一切时，顾芸裳忽然抬起颤抖的手指，指向左舷外的海面，声音虚弱却带着难以置信的激动。

“薛鸣……看……光……”

薛鸣猛地转头。

只见在遥远的海平线上，无尽的黑暗与雨幕之中，隐约出现了几点微弱而稳定的、绝非自然星光的灯火！

是船？还是岛屿？

求生的本能瞬间点燃。薛鸣挣扎着坐起，抓起那半截破桨，用尽最后的力气，朝着那灯火的方向，拼命划去。