薛鸣的心脏猛地一跳！古桓不仅知道“珠崖七曜落”，还知道“七颗星星”和“钥匙”！他到底是什么人？！

他强压震惊，面上不动声色，“古老丈似乎知道得更多？”

古桓没有直接回答，他放下梭子和渔网，站起身，走到屋前崖边，望着波涛汹涌的大海，沉默良久。海风吹动他花白的头发和破烂的蓑衣。

“七曜落……那不是岛，也不是礁。”古桓的声音仿佛从很远的地方飘来，带着岁月的沧桑和一丝不易察觉的敬畏，“那是一处……‘海眼’。跟你们陆上人说的龙脉地眼差不多，只不过是海里的。据说，在特定的年月、特定的星辰排列、特定的潮汐时辰，那地方的海水会变得不一样，能看到寻常看不到的东西，甚至能通到别处。”

海眼！又是海眼！与归墟之眼类似的概念！

“通到别处？哪里？”顾芸裳不知何时也走了过来，忍不住问道。

古桓回头看了她一眼，又看了看薛鸣，眼神复杂，“谁知道呢？也许是海底的龙宫，也许是另一个世界，也许……只是更大、更深的‘海眼’。传说，上古有能人异士，懂得利用星辰和地脉的力量，在那些‘海眼’之间建立联系，甚至进行某种挪移或者沟通。‘七曜落’就是南海最大、也最神秘的一个节点。至于‘钥匙’……”

他顿了顿，“传说中，打开那扇‘门’，需要三样东西：指引的星图，特定的血脉共鸣，还有一件承载着星魄的实物信物。”

星图、血脉、实物信物——与纪刚手札、了尘大师所言，以及他们手中的星钥、周蘅芜的状况，完全吻合！

这古桓绝非普通渔民！他极可能，也是那个古老而隐秘传承的知情人，甚至是守护者或后代！

薛鸣按捺住激动，尽量平静地问：“古老丈，您如何知道得如此清楚？”

古桓转过身，目光灼灼地看着薛鸣，又看了看顾芸裳，最后叹息一声，“因为老朽的祖上，就是那些‘能人异士’中，留在世间、负责看守和记录的一支。我们古家，世代居住在这黑礁屿，一是看守这片通往东南深海的礁盘门户，二是……等待。”

“等待什么？”

“等待拿着‘星钥’和真正星图，并且身负‘钥匙’血脉的人出现。”古桓一字一句道，目光落在薛鸣和顾芸裳身上，“或者，等待那些妄图强行开启‘海眼’，攫取不该属于人间力量的邪恶之徒。”

空气仿佛凝固了，只有海浪声依旧轰鸣。

薛鸣知道，此刻再隐瞒已无意义。他深吸一口气，从怀中取出那个油布包裹缓缓打开，露出了那卷《混一星槎诸番图》残卷和那枚黑色的“星钥”。

古桓的目光瞬间被吸引，他快步上前，却没有伸手去拿，只是仔细端详着，尤其是那星钥，他眼中闪过震惊、恍然，以及一丝难以言喻的激动。

“果然是它……‘北辰枢机’……真的还在世间……”他喃喃自语，手指微微颤抖，想要触碰，却又缩回，“你们……你们竟然集齐了星图和星钥……那‘钥匙’……”

“昏迷的那位周姑娘，便是当年龙江船厂周文焕提举之女。”顾芸裳接口道，“她肩头的伤，便是追索此物的阉党所害。”

古桓闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片决然，“天意……真是天意。风暴将你们送来此处，不是偶然。”他看向薛鸣，“你们想找‘七曜落’？为了什么？阻止那些人？还是……”

“为了查明真相，阻止一场可能祸及天下的阴谋。”薛鸣沉声道，“也为了完成逝者的嘱托。”

古桓深深看了薛鸣一眼，似乎在判断他话中的真假和决心。片刻，他重重点头，“好。老朽信你们。周姑娘的伤，老朽或许有办法。这岛上，其实还有一处先祖留下的隐秘药窟，里面有些年份久远、但药性更强的药材，或许能救她。但前提是，你们必须答应老朽一件事。”

“古老丈请讲。”

“若你们真要前往‘七曜落’，必须带上阿海。”古桓语气郑重，“那地方太过凶险，没有熟悉海况和先祖留下线索的人引路，你们绝无可能找到，更别说应对其中的危机。阿海年纪虽小，但他继承了我们古家对这片海的感知和部分知识。而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝黯然，“他的父母，当年便是为了探查‘七曜落’的异动，一去不返。他有权利，也有责任，去弄清楚那里到底发生了什么。”

薛鸣与顾芸裳对视一眼，都看到了对方眼中的震动和决断。

“我们答应。”薛鸣郑重承诺。

古桓脸上露出一丝如释重负的复杂神情，他抬头望向东南方那片深邃的蓝，缓缓道：“那么，等周姑娘伤势稍稳，老朽便为你们指明路径，并开启药窟。之后的路就要靠你们自己和阿海了。”

“七曜落”的迷雾，似乎因这位神秘守礁人的出现被拨开了一角。