夜色下的山林，如同一头择人而噬的巨兽，张开黑暗的怀抱,树木枝桠如同鬼爪，藤蔓绊脚，湿滑的苔藓与裸露的树根让每一步都充满危险。

薛鸣等人借着林木掩护，在崎岖山道上夺路狂奔。身后，东厂番子们训练有素的脚步声紧追不舍，甚至还能听到弓弦拉动的细微声响，看到火把晃动的光影。

“分开走！到西面海滩汇合！”薛鸣低吼，人多目标大，容易被包抄。

顾芸裳点头，拉着阿海与一名水手转向右侧更茂密的灌木丛，薛鸣与另一名水手则继续向前，故意弄出较大声响，吸引追兵。

“这边！追！”果然，大部分追兵被薛鸣引走。

薛鸣身形如猿猴般在山石林木间腾挪，那名水手虽不如薛鸣灵巧，却也咬牙紧跟，两人专挑陡峭难行之处，试图拉开距离。

然而，东厂番子中显然也有高手。一道瘦高的黑影，速度奇快，如同鬼魅般从侧翼的树影中穿出，手中一柄细长的软剑如同毒蛇吐信，直刺薛鸣后心！正是那个披着斗篷的神秘人！

薛鸣早有警觉，前冲之势骤然止住，拧身挥刃！“铛！”火星四溅！对方剑上传来一股阴柔诡异的力道，震得薛鸣手臂发麻，旧伤处传来撕裂般的疼痛。

“有点意思。”斗篷下传来一个沙哑难辨男女的声音，手中软剑一抖，化作漫天寒星，笼罩薛鸣全身要穴！

薛鸣不敢硬接，脚下连踩，边战边退，这斗篷人剑法诡异狠辣，内力阴寒，显然是东厂搜罗的真正高手。

另一名水手想要上前帮忙，却被两名追上来的番子截住，陷入苦战。

薛鸣且战且走，将斗篷人引向一处陡峭的断崖边缘，崖下是黑沉沉的海水和嶙峋的礁石。

斗篷人似乎看穿了他的意图，攻势更急，剑光如织，将薛鸣逼得险象环生。

就在薛鸣被逼到崖边，退无可退之际，斗篷人一剑直刺他咽喉！

薛鸣眼中厉色一闪，竟不闪不避，迎着剑尖撞去！同时左手闪电般探出，五指如钩，死死扣向对方握剑的手腕！竟是两败俱伤的打法！

斗篷人显然没料到薛鸣如此悍勇，剑势微微一滞，就在这电光石火间，薛鸣扣住了对方手腕，同时右脚猛蹬地面，借着前冲之力，竟抱着对方一起，朝着悬崖下方翻滚坠落！

“疯子！”斗篷人惊怒交加的声音被风声吞没。

两人纠缠着，如同陨石般砸向崖下的海面！

“噗通——”

冰冷咸涩的海水瞬间将两人吞没，巨大的冲击力让薛鸣五脏六腑如同移位，左肩旧伤更是剧痛钻心，眼前阵阵发黑，但他依旧死死扣着对方手腕，另一只手挥舞短刃在水中朝着对方要害猛刺！

水下搏杀，凶险更甚，海水阻力让动作变形，视线模糊，斗篷人武功虽高，但显然水性不如薛鸣这等经历了多次海上搏杀的人，他拼命挣扎，试图挣脱，同时另一只手也拔出匕首反击。

两人在水下翻滚、撕扯，短刃与匕首相撞，带起串串气泡，鲜血很快染红了周围的海水，不知是谁的。

薛鸣感到胸口发闷，窒息感越来越强，他必须尽快解决对手，浮上水面换气！

就在这时，他感觉到对方挣扎的力量忽然一松，仿佛放弃了抵抗，紧接着，一股更加阴冷、滑腻、带着强烈恶意的气息，猛地从对方身上爆发出来！那不是内力，更像是“噩蚀”黑气的变种！

薛鸣心中警铃大作！这斗篷人身上竟然也沾染了“噩蚀”气息？还是修炼了某种邪功？

没等他细想，那股阴冷气息如同无数细针，顺着海水刺向他全身毛孔！瞬间，冰冷、麻木、混乱的负面情绪涌上脑海，动作也随之一僵。

斗篷人趁机猛挣，终于挣脱了薛鸣的钳制，同时一脚狠狠踹在薛鸣腹部，借力向深海潜去，很快消失在黑暗的水中。

薛鸣强忍着腹部的剧痛和那股阴冷气息带来的不适，奋力划水上浮。

“哗啦！”

他的头终于冲出水面，贪婪地大口呼吸，环顾四周，月光下，海面波光粼粼，早已不见斗篷人的踪影，远处崖壁上，隐约还有火把的光影和人声，但似乎没有立刻下来搜索。

暂时安全了。

薛鸣检查自身，左肩伤口在海水浸泡和剧烈打斗下，已是一片血肉模糊，必须立刻处理，腹部被踹之处也隐隐作痛，更麻烦的是那股侵入体内的阴冷气息，虽然被神女给的“辟邪海石”项链散发出的微弱暖意抵挡了部分，但仍盘踞在经脉中。

他辨认了一下方向，朝着岛屿西侧的海滩艰难游去。

游了约莫一刻钟，终于看到了沙滩的轮廓，薛鸣挣扎着爬上岸，瘫倒在冰冷的沙地上，剧烈喘息。

就在这时，旁边礁石后传来细微的声响。

薛鸣立刻警惕地握紧短刃。

“薛大哥？”是顾芸裳压低的声音。