裴契也引着他们上了画舫。舫内已备好热茶与软垫，茶是普洱，香气沉厚，恰好驱散江风带来的湿寒。待众人落座，他才缓缓开口：

“裴家的故事，始于更早的时候——在景朝建立之前，在烨朝焚烧之前，甚至早在《太初之契》之前。”

他拢了拢膝上的狐裘，声音平和，所有人都安静下来，等待着那个被迷雾掩盖的真相。

“那时的沅州还不叫沅州，千波江也没有名字。天地初定，月脉蜿蜒如龙。白泽一族自沅水流域深处诞生，通晓万物，能聆听水流的语言，也能看见亡魂徘徊的影子。”

裴契也微微侧头，目光投向虚空中的某一点。

“亡魂大多是安静而茫然的。它们顺着月月脉向北飘荡，本能地朝着幽州而去。那是月华与月蚀达成绝对静止与平衡的轮回之地，所有魂魄会在幽州洗练灵魂，冲刷记忆，然后进入轮回台转生。”

“总有些魂魄，因执念太深、怨气太重，或是沾染了水底逸散的月蚀滞留下来，在月月脉节点处淤积、哭泣，搅动暗流。”

“白泽族于心不忍。”

“它们寻到沅州最有灵性的七处月脉节点，采水底沉木，取月华浸润的玉石，请青鸾族以阵法加持，建起七座安魂台，又在台上刻下古老的音律符文，以箜篌奏响《安魂引》，能抚平怨念，洗净魂魄的污浊，助其重归北行之路。”

姜迟月心中微动。青鸾……

“所以，月灵真的存在？”谢怀叙适时插嘴，语气带着少年人特有的、介于信与不信之间的犹疑，“我是说……揽月阁的典籍里，还有云州民间那些传说，总把月灵讲得和神仙精怪似的，可我们谁也没真正见过。青鸾，白泽，凤凰……”

“听起来只存在话本里。”

他不自觉地望向姜迟月，姜迟月示意他两个字“禁地。”

谢怀叙：“……”

看来他真得找机会让姜迟月带他去一次禁地了。

裴契也嘴角泛起苦涩的笑意。

“谢小郎君，你可见过风？”他忽然问。

谢怀叙一愣：“自然见过。

“那你可曾抓住风？可曾看清过风的形状？”裴契也的声音很轻，“有些存在，不是用见过或没见过来衡量的。他们像风，像水，像十三州流淌了千万年的月脉——无处不见，却无处不在。”

“沅水一片的先民感念白泽族恩德，自愿结庐而居，世代守护安魂台。他们中最有天赋的一支，被白泽传授音律之道与安抚亡灵之法，这便是裴家的先祖。”

“裴家最初只是一群会弹箜篌、能与水沟通的守台人。”

茶水的热气渐渐散去，舱内的气氛却愈发凝重。谢怀叙品着茶水，咂摸着裴契也叙述的历史，以及自己在云州大街小巷听过的话本。

“转变发生在虞朝末年。”裴契也的声音低沉，“人皇的野心开始滋长，秘密设立观星台研究禁术，白泽族屡次劝解无果，反遭猜忌。为保全族群，也为保住安魂台与《月脉全解》，白泽族长做了两件事。”

“一是在沅州月月脉最深处，秘密建造了白泽水府，以迷雾阵完全遮蔽入口，将族人与最重要的典籍封存其中。二是将安魂台的守护之责正式托付给了裴家先祖。”

“临别前，白泽族长对他说‘月有圆缺，潮有涨落，人族与月灵的盟约或将破裂，但沅水的亡魂仍需引渡。从今往后，你们便是这沅水与亡魂之间的渡者。’”

“他还留下预言，当有人重新走遍山河，寻回天地间最初的平衡，便是契约重续、水府重开之时。那夜之后，白泽遁入水府，再未现身。”

裴契也的声音微顿，看向姜迟月。

不同于谢怀叙的惊诧，李宴珩的玩味，宋衿澜的沉思，她的反应很平静。

那不是漠然，而是一种早已知晓的笃定。

裴契也读懂了这眼神。

那双眼里没有惊讶，没有怀疑，像是早有人将真相的碎片递到她掌心，而她只是利用着这些碎片，拼出完整的图形。

这就是身负月魄的姜迟月啊。他在心里赞叹。

裴契也想起父亲临终前说过的一句话：云州的镜湖能倒映天机，而云州的书楼，或许能倒映历史。

“裴家承祖训，承担起沅州引渡人的身份，每月朔望之夜，驾舟巡江，于安魂台上奏响《安魂引》。直到三年前——”

“三年前，玉京春宴。我随族中叔父上京，为宫中宴席献曲。那时太子殿下尚能起身，坐在主位，面色苍白却笑得温和。宴后，他留我单独说了几句话。”

“他问我沅州月脉是否安稳，问我裴家箜篌是否能安抚人心。我当时只当寻常寒暄，一一应答。临走时，他忽然说——”说到这里，他的眼神陡然凌厉起来，原本温润的气质瞬间被一种压抑的愤怒取代。

“听闻沅州月脉有魂珀，能安神定魂，裴家对沅州一片了如指掌，不知可否代为留意？”

“我当即回绝。我说魂珀乃月蚀异常凝结之物，强行取用必损月脉根基。他听完，只是笑了笑，说‘不过随口一位问，契也不必放在心上。’”

“一个月后，太子的使者便踏足裴府。”裴契也眼中寒光凛冽，“他们带着东宫令牌，温和有礼，话语却字字如刀——‘太子殿下忧心沅州水患，特遣我等前来，想请裴家相助，取些魂珀以作安神之用’。”

“同样的要求，同样的回绝。但这一次，对方没有轻易离开。”他缓缓吐出一口气，“他们说会在沅州暂住些时日，静候裴家佳音。”

“从那之后，沅州便开始不太平。”裴怀缨冷冷接话，“安魂台附近频现异象，月脉节点出现不明阵法残留，甚至有不明身份的修士暗中潜入水底，试图篡改安魂台的符文。裴家暗中调查，发现所有线索都指向玉京，指向东宫。”

“半年前，玉京揽月阁副使周惟亲至。”

听到周惟二字，谢怀叙的拳头硬了硬。

“他带来了太子的关怀，修缮安魂台的专款，以及一套精心改良过的阵法图。后来我们才知，他离了沅州便直奔云州，明面上是送昭王殿下求学，实则为太子筹谋他事。”

“那根本不是加固阵法，那是将安魂台彻底改造成炼魂台的禁术——以月蚀为火，以亡魂为柴。代价是安魂台彻底损毁，沅州月脉将永远失去引渡亡魂的能力。而溢散的怨念与月蚀，将顺着月脉扩散，侵蚀沿岸所有生灵。直到化为……下一个烬州。”

他话音一改，似是不忍描述那冤魂肆虐、月蚀淤积的状况。可烬州惨状历历在目，又岂是他想遮掩就能遮掩的。

“裴家只能拖。以研读、筹备、需谨慎为由，拖了他三个月。三个月前，周惟走了，但他留下的人还在。七天前，东宫的令牌直接送到了缠枝莲台前，甚至没有进裴府通报，强行借走了千波江这座最久远的安魂台。”

“他们动作极快，一夜之间篡改台基阵法，以大量月蚀催生的蚀心草粉末，混入水中，刺激、引诱水底亡魂。昨夜子时，便是他们第一次炼魂。”

李宴珩冷笑一声：“他弄这东西，是嫌自己命太长，还是嫌这天下不够乱？”

“若魂珀只是安神定魄，何必如此大费周章。”姜迟月缓缓道，沁出一股生理性的恶寒，“但以特殊手法炼制，这魂珀，便可为人续命。”