当云州在初雪里酝酿过年的暖融，玉京掌权人正拂去梅花枝头的霜浓。

腊月二十，晨。

东宫暖阁里地龙烧得正旺，熏笼里白檀香混着龙涎香的气息正沉甸甸压着。

李宴瑜披着玄色鹤氅斜倚在木榻上，膝上枕着一只白狐。他一边抚着，一边拈着一枚棋子沉思，久不落下。

棋盘上黑白交错，势均力敌。

“阁主以为，云州这局棋，该如何落子？”

他不再思索，“咔哒”落子。

玉无忧坐在他对面，墨青锦袍，眉目沉静。此刻的他不像杀伐狠厉的碎玉阁主，倒像进京赶考的书生。

“殿下心中已有定数。”玉无忧声音平稳，落下等候多时的黑子，“云中阙如棋枰上的孤子，看似偏远，却连着锦州、青州两处气眼。断一臂易，破大势难。”

李宴瑜轻笑一声，继续落子。

“玲珑坊虽有些波折，但线索已断，翻不起风浪。

“沅州裴家自顾不暇。裴契也重伤，裴怀缨撑不起大局，能守住祖业已是侥幸。”

“至于青州……元氏那些蛮子，迟早会明白该站在哪一边。”他顿了顿，在白狐柔软的皮毛上抚过，“锦州的钱、沅州的魂珀、青州的马。迟早都会回到该在的地方。”

“但不够。”他缓缓道，像是在对玉无忧说，又像在对自己说。

玉无忧没有立刻接话，目光落在棋盘某处。

白子看似松散，却隐隐成势。

“殿下忌惮的，是人心。”他落下一子，截断白棋生路，“云中阙不争权，不夺利，只传道。可这道传得久了，天下人便觉得，修炼之法不该握在揽月阁手里，治国之理不该只听玉京一家之言。”

“所以该碎。”李宴瑜语气没有起伏，盯着棋盘，白狐往他手心拱了拱:“碎其名，毁其骨。”

“正是。”

玉无忧又落一子，“镜湖论道，便是最好的时机。让天下人看看，云中阙的道招致的后果。”他抬起眼，目光冷酷，“到那时，不必殿下动手，人心自会背弃。”

暖阁外传来细碎的脚步声，在门外停住。

“进来。”

一名暗卫推门而入，一身劲装，裹挟着霜雪寒气。他单膝跪地，呈上一卷密报。

“殿下，云州消息。”

李宴瑜接过，缓缓展开。玉无忧垂眸观棋，仿若浑然不觉。

密报上是工整的小楷。

“腊月十八，云中阙开始筹备年节。姜迟月每日晨起练剑，出入禁地，裴契也身体渐愈……”

“阁主这枚棋子埋得倒深。”他读完密报，赞叹道：“竟是在云中阙内，只是这所谓禁地……探子可探明究竟是何所在？”

玉无忧回道：“云中阙自称那是历代先贤手札存放之所，有阵法相护。便是属下亲至，也未必强行破得开。”

“虽不知内里详情，但她在意便是破绽。”他落下棋子，“这足够了。”

李宴瑜继续阅览密报，忽地目光停在了某一行：

“九殿下李宴珩与宋衿澜同行次数增多，腊月十七，二人于镜湖边长谈，状似亲密。”

“亲密？”李宴瑜咀嚼着这两个字，忽而笑了，“他们是该亲密些。”

这样才好一网打尽。

他往后翻了翻，没再读到有用的信息，尽是些鸡毛蒜皮的小事，随手搁案不再翻阅。

白狐被惊动，从他膝头轻盈跃下，悄无声息溜走了。

“镜湖论道。”他继续拈起一枚白子，在指尖转了转，“还有三个多月，时间足够。”

“沈令云已经递了折子，想带队去云州。”李宴瑜语气里带上了讥诮，“沈默这个女儿，心高气傲，最看不上云中阙那套，她去正合适。”

“揽月阁精锐尽出，堂堂正正赴会——论道，比武，切磋。让天下人看看，什么才是正统。”李宴瑜从容落子，“阁主输了。”

玉无忧垂眸看向棋盘。确实，白子看似散落，却在他未察觉之时早已连成一片绵密杀网，将他最后的反扑扼于无形。

“殿下棋力精进，属下甘拜下风。”他语气里并无懊恼，反而像完成了一场必要的推演。

他开始不急不徐收拾棋盘，黑子白子在他手中泾渭分明地归入两罐。

“光有明礼不够。”李宴瑜敲击着棋枰边缘，“天下人要看正统的风光，也该看看异端的狼狈。风风光光举办，灰头土脸地收场，这出戏才算唱全了。”

玉无忧盖上棋罐的玉盖。

“属下明白。”

“还有。找个机会给老九吃点苦头。”李宴瑜缓缓道，“沅州一事上，他出力不少。不必伤他性命，但总要他知道，和云中阙站一块的后果。”

“是。”玉无忧恭敬应道，神色却暗了暗，“昭王身份特殊，分寸属下自会掌握。”

“阁主办事，我向来放心。”李宴瑜对这个答案很满意，挥挥手，“去吧。年关将至，云州的礼，务必丰厚些。我去看看阿姐。”

玉无忧躬身，衣袍在门槛处一闪便融入了长廊的阴影里，仿佛从未出现过。

李宴瑜独自坐了会，袖里无意识摩挲着那枚拈起的象征“云中阙”的白玉棋子。棋子温润，却透着怎么都焐不热的凉。

最终，随意将它丢回罐中。

他掏出帕子，重重咳了一声。

看着那一点嫣红，他忽然有些厌倦这满室的暖香。

“去长乐宫。”

长乐宫在皇宫西侧，僻静，也冷清，

因着昭华公主“体弱需静养”的由头，宫人不多，廊下连盏多余的灯都没点，只有几盏旧宫灯在风里晃晃悠悠，衬得四处影影幢幢。

守门的宫女见是他，慌忙跪倒：“太子殿下……”