“看清楚了？这就是北苍的苍山！”老梅的声音像一把生锈的钝刀子，慢条斯理地切割着她可怜的幻想，“在这里，插翅难飞！要么，不识相，死在这儿喂了山里的野兽；要么就乖乖认命，等我哪天心情好，给你寻个好去处。”

那好去处三字，从她嘴里吐出来，带着一种令人作呕的的意味。

或许是纪愿这几日不再激烈反抗，显得识相了些，老梅偶尔也会带着一种施舍般的姿态，多说上几句。

“甭怨我们心狠。”她的眼珠在满是皱纹的眼眶里转动了一下，难得温和了些。

但那情绪消失得太快，瞬间便被日复一日的麻木与冷硬所取代，“被放逐到这鬼地方的，哪个不是被外面世界吐出来的渣滓？活在这里，不狠？哼，连骨头渣子都早叫人嚼碎咽下去，化成粪了！”

她抬了抬粗糙的下巴，示意纪愿看向窗外远处那云雾缭绕，直通幽冥的险峻山巅。

“镇上有人，开出高价收集那些扎在石头缝里的药草根子。”老梅的声音里带着一种事不关己的冷漠，“瞧见没？那些挂在半山腰，看着比蚂蚁还小的黑点，都是不要命的人去摘。”

她嗤笑一声，不知是在笑那些采药人，还是在笑这世道，“我们这些人，活着的每一口气，都是用命，从阎王爷手指缝里抠出来的一点残渣换的。”

她顿了顿，接着说道：“你刚来时见过的那个男人，刘基。昨天，就是为了多采几株，脚下一滑，掉下去了。”

那样的高度，那样的山崖，掉下去只会粉身碎骨，尸骨无存。

纪愿吸了口气，窥见了这个扭曲世界残酷的一角：苍山，是囚禁她们的天然牢笼，同时，也是某些人眼中可以榨取资源的宝库。

那些像她一样被掳来、无依无靠的女子，命运则更加赤裸和不堪，如同集市上待价而沽的牲口，被挑拣，被转手，最终坠入一个比一个更深、更黑暗、更令人窒息的泥潭，无人会听见，也无人会在意她们最后一声绝望的嘶喊。

自由？这些字眼在苍山庞大的阴影下，脆弱得像晨曦的露珠，阳光一照，便化为乌有。

第二年，春去，秋来。

山头的绿意褪尽，染上枯黄与萧瑟。

寒风一日冷过一日，吹透了薄薄的衣衫，也吹熄了心底最后一点摇曳的火苗。

“阿时，你，不要我了吗？”

一声破碎的呓语从干裂的唇间溢出。纪愿猛地睁开眼，冷汗浸透了里衣，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。

回应她的，只有从木屋腐朽缝隙间透进来的冰刃般的月光，以及身下稻草破棉袄混合而散发出的霉烂气息。

冰冷刺骨的现实，兜头盖脸地浇灭了她最后一丝侥幸。

那个支撑她熬过饥饿和无数个恐惧夜晚的“他”；那个给予她在这人间地狱里活下去唯一牵绊的“他”；那个在梦境中一次次对她伸出手给予她无限勇气和温暖的“他”。

难道，真的从来都只是她濒临崩溃的神经，在无边无际的绝望中，为自己精心编织的一场海市蜃楼？一根用以悬吊这残破性命一触即碎的蛛丝？

那双灰白色的眼瞳因巨大的认知颠覆而微微放大，里面空茫茫一片。

那一直凭借执念倔强挺直的脊梁，在经历了无数个日夜的煎熬后，于此刻认清“可能被抛弃”现实的这一刹那，仿佛真的被抽走了最后支撑的骨骼，难以察觉地、却又确实地，微微弯折了下去，显出一种被彻底摧毁的疲态。

老梅那带着嘲讽的话语如同鬼魅般在耳边回响：“只要来到北苍的，都是被放逐的。”

所以，她也是被放逐的一员吗？所以他才会迟迟不来，所以他才会任由她在这里腐烂？

那片锋利的碎镜上静静地躺在地上，纪愿像是被什么无形的东西牵引着，伸出手，捡起了那片镜子。

她没有犹豫，用那尖锐的棱角，对着自己右手腕内侧苍白的皮肤，狠狠地划了下去！

在接触到肌肤前还是偏移了。

一丝尖锐的刺痛传来，皮肤被割开细小的口子，鲜红的血珠立刻沁了出来，缓缓汇聚，在惨白的月光下，那抹红色显得如此刺目，如此不祥。

当死亡的寒气真正透过那细微的伤口，当那冰凉的刺痛清晰地传入大脑时，是源自骨髓深处对消亡最原始的恐惧。

比苍山的风更冷，比折磨更让她战栗。

“哐当——”

纪愿像被烫到一般，猛地丢开了那染血的镜片，碎片在寂静中发出清脆的声响。

开始控制不住地大口大口喘息，胸腔剧烈起伏，如同被抛上岸濒死的鱼，贪婪却又徒劳地试图捕捉赖以生存的空气。

她不敢。

她发现，自己甚至连死的勇气都没有。