一窝新出的小蛇盘在一块，老人将灵石放在它们中间，几条小蛇下意识躲开，甚至有一条起先被灵石碰到，便颤栗发抖，跌在地上昏迷不动了。只有一条青花纹的小蛇试探着碰了碰，缓缓缠在灵石上，吐出细细的信子。

“只有一个能与灵石共鸣……”他叹息一声，捡起地上那昏迷小蛇放在另一处，裹好被子。

一旁蹲着个胖孩子，往嘴里塞着肉干：“那有什么要紧的？我小时候也不能的，长大了才能，也不耽误修炼。”

老人摇头苦笑，抚着手中的蛇杖不语。

那胖孩子察言观色：“一定要是天才吗？资质不好的，不能修炼吗？”

“是能的。”老人不愿伤害孩子，拍拍这小胖子的后脑勺，把小丫头嘴里的肉干也拍得抖下来。小胖丫头低头去捡起来，照样放在嘴里有滋有味地嚼嚼，摆动着胖乎乎的蛇尾，毛毛虫似的往前一截一截蠕动。

蛇巢中，除了那出壳的小蛇外，还有些未孵化的，体弱的，都在一处……即便如此照料，早夭的蛇也是那样多。

资质不好的，也能修炼。

可资质好的，也会早夭。

上一个族中公认的天才东以，出生后便能与灵石共鸣，化形也早……可惜，可惜……若当初早点交给奚应时抚养……算了，奚应时还能有多少寿数呢？青黄不接，奚应时走后，妖族还剩几个能与修真界说话的？别的族类还有，蛇族是没有了。

他正叹息着时运不济，蛇族不被天道眷顾，外面就有蛇来传信，说奚长老身边的石妖带话回来了，正和族长说话，叫他也快些过去。

“东以的尸骨？唉……原以为早就让人类拖走了，未曾想，竟然还在。奚长老不愿干涉此事？我们贸然出面，也担心赤光宗发难，赤光宗还未给我们传什么消息。这样，我们族中商议一番，到时候我们若过去，只说去探奚长老的亲，再与她商议。”

“好。”阿石寡言，并非什么传信的好能手，而且，阿藤与他虽然说得很多，他却知道奚应时只交代，让他说了蛇墓与东以还有寂川的事，他说完，就该走了。

白羽还是头一次来蛇族的领地，好奇地张望着，阿石想了半天，把白羽推到身前，给长老们看看。

“老祖宗身边的孩子，化形很早，也很懂事。我担心北边不安全，她，放在这里，烦请照看。”

白羽有些害怕，一只小鸟落在蛇堆里，任谁也害怕，她年纪也小。但长老们都很和气，亲切地给她肉干与果子吃，还捏着她的手细细地问她，是什么族的，家里还有什么人，如今是什么修为了，爱吃什么，有什么喜欢的地方没有，只管住在这里。

她是一只灰羽雀，家里不剩什么了，是叫人类小孩用弹弓打伤了，偏偏她开灵智很早，奚应时路过就捡走她。

如今的修为是才过第三劫，相当于人类的金丹修士。

爱吃酸的水果。喜欢睡高处。

她一一答过，不知为什么，长老中有一个看着和善的老头神情很是忧愁地看她，让她有些害怕，对方细细地捏过她的几处骨头，对别的长老说：“资质也不错呢。”

阿石走后，她知道了那长老是族中专门看管新生儿的长老，修为也高，很受尊重，年纪和奚应时相仿。

长老常常被各样的小孩簇拥在中间，他对每个小孩都和善。

然而，白羽这个外族渐渐看得出：这长老对有些小孩，比其他小孩更和善，会仔细教导，不厌其烦地说些修炼上的话，白羽也会向他请教，也和其他孩子切磋，长老看她的神情总是忧愁。

后来她听见长老和别人说：“那只小鸟，比我们这一批的孩子们都有天分。即便如此，阿石还与我说，小鸟也不是孩子们中最有天分的。”

白羽明白了，那长老是对新生的蛇族很失望，她便不再亲近这位长老了。在院子里，奚应时从未说过什么天分的，可见，越是这没天分的才越信天分，那真正的天才，才不在意那些……白羽渐渐也忧愁起来，若她自己没有天分，或许早就被烤了来吃，哪里就能开灵智呢？

这么想，就再也没个尽头，还是不去想了。

“天才？”奚应时想想，还是摇头，“不好说，她修真着实没有什么天分，常常是我在保护她。”

去问灵州前，幻天阁倒是来了人，将路上需用的银钱，公验，路引，各样用得到的手续，还有去了问灵州要去哪里找白苇娘子的地图，还有一本问灵州美食推荐的册子一起送来，装了两大箱，给虞瑟收起来。

午商亭也还记得先前说“吃喝我来负责”的许诺，差派了桃源来送了一些钱，午商亭送的也算心细，全换成了铜钱，只留了少数几个金饼子，还传了口信，说若是可以，还是帮美言几句吧，她后面忙完手边的事便过问灵州来求医。

桃源一时多问了两句，奚应时也不介意这个跑腿的多话。只要不是像先前来的那两个送赤玉令的弟子那样高高在上，奚应时也很少摆出什么妖族大前辈的架子，便给她说起白苇娘子。

虞瑟也在一旁听着。