小桃的骨灰，我终究没能从那座牢笼里带出来，这成了我心头一道难以愈合的疤。

秋娘的骨灰捧在掌心时，我原本想着贴身带着，日夜相伴，也算全了我们主仆一场的情分。可转念一想，秋娘这一生，都在为旁人奔波操劳，为皇后，为我，为这深宫的是非纠葛耗尽了心血，从来没有为自己活过一天。

我又怎能忍心，将她的一缕忠魂，困在一方暗无天日的瓷罐里，跟着我颠沛流离？

指尖抚过冰冷的骨灰坛，我轻声呢喃，语气里带着几分怅然，几分决绝：“带回兰鄀吧。”

萧恒就站在不远处的榕树下，安静地守着我，没有丝毫催促。听见我的话，他缓步走过来，目光落在我怀中的骨灰坛上，眼神温和而郑重：“虽然兰鄀不是秋娘的故土，但我想她活着也一定很开心看到你回到兰鄀。”

是啊，一定很开心。

秋娘生在大庆，长在大庆，可如今大庆却没有她所留恋之人，与其让她孤零零的一个人留在这片所谓的故土，还不如将她留在我身边。

我看了眼萧恒，想起从前后，我和从前一样叫他阿轩，他说孟轩早就死了，如今站在他面前的是萧恒。

看到他脸上的那道剑痕还留着残许印记，便想起了那夜，我故意打趣道：“萧恒，那日若是最后你我都没有逃离，结果会怎样。”

他的眼神一直在向远方眺望，神情却异常坚定，“不会的，我说过我要带你回家的。”

出发那日，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹浅淡的鱼肚白。萧恒早已备好了车马，车帘是厚实的棉麻材质，能挡风遮尘，车厢里铺着柔软的毡垫，角落里还放着一小罐温热的姜茶。他接过我怀中的骨灰坛，小心翼翼地放在车厢内侧的软垫上，又用一块素色的锦缎轻轻盖好，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。

“路上颠簸，这样能稳些。”他解释道，语气里带着不易察觉的细致。

我点点头，沉默着钻进车厢。车轱辘滚动起来，发出平稳的声响，渐渐驶离了这座让我耗尽心力的城池。透过车帘的缝隙，我最后望了一眼那座巍峨的皇城，红墙金瓦在晨雾中若隐若现，

“杨昭，再见了。”

兰鄀与大庆相隔，算不得太远，若是快马加鞭、日夜兼程，不过五日五夜的路程。

可萧恒偏是不肯。他总说，这般昼夜不停的颠簸赶路太过辛苦，我这身子才刚经历小产，亏虚得很，哪里经得住这般折腾。他实在不愿，让我再受半分舟车劳顿之苦。

最终，我们选了一辆宽敞平稳的马车，不急不缓地朝着兰鄀的方向行去。

萧恒偏是不肯请车夫，只道旁人驾车哪有他稳妥，更不知这沿途何处藏着好风景。

“瞧你这熟门熟路的样子，想必往日没少游山玩水。”我侧倚着车窗，唇边噙着一抹笑意打趣道。

他执缰的手微顿，目光望向窗外连绵的青山，沉了沉，声音里听不出什么情绪：“兰鄀与大庆的这条路，我往返的次数多了，自然哪里藏着好风景，哪里适合歇脚，都一清二楚。”

我心头蓦地一滞，便知自己又说错了话。

萧恒的母亲，是父皇的亲妹妹长芳公主；父亲则是大庆赫赫有名的靖远大将军孟迁。当年孟迁率领一千精骑，星夜奔袭大破北狄皇城，那一战打得惊天动地，也让他的名号从此威震四方。

那个时候兰鄀国力强盛父皇还是太子，而杨文还是大庆皇子中最不起眼的皇子，三个人就在那样机缘巧合的情况下皆为异姓兄弟，楚家姨母便是那个时候与杨文情投意合。

后来杨文凭借自己的手段成为大庆皇帝，父皇为了兰鄀的将来把自己的妹妹长芳公主嫁给了孟迁。

再后来，兰鄀国衰，朝堂动荡，边境战火连绵，早已不复当年盛景。

而大庆朝堂之上，亦是波谲云诡。杨文坐稳了龙椅，便容不得半点威胁皇权的势力存在。孟家手握重兵，功高震主，本就成了他的眼中钉、肉中刺。不过短短数年，一道谋逆的罪名便轻飘飘地扣了下来，孟家满门被诛，煊赫一时的靖远大将军府，一夜之间沦为焦土。

权力这种东西，从来都是冰冷刺骨的。它能将昔日的兄弟情义碾得粉碎，能将一段佳话变成彻头彻尾的悲剧。

萧恒，亲自执了缰绳，驭着马车不急不缓地行。每日只走半日的路程，余下的时光，便循着山清水秀之处停驻歇脚。

他选的歇脚处总带着几分巧思，或是临着潺潺溪流，或是藏在郁郁竹林，连风都比别处温柔些。

第二日，天还未亮，我便从噩梦中惊坐而起，额角覆着一层冷汗，心口跳得如同擂鼓。

不知从何时起，我竟再也睡不得一个安稳觉。整夜整夜的噩梦缠身，梦里永远是兰鄀破城那日的光景——火光染红了半边天，厮杀声、哭喊声、兵刃相击的脆响，混着宫墙倒塌的轰隆声，一遍又一遍在耳边炸开。

那些破碎的画面在脑海里循环往复，挥之不去，每次惊醒，都像是亲手再经历一次国破家亡的锥心之痛。