车子又开了两个多小时。

天色越来越暗。虚妄之城的“夜晚”没有黄昏过渡，天色是从那种灰白直接沉入深灰，再变成近乎墨黑的颜色。光线消失得很快，似有人慢慢调暗了世界的亮度。

宋绒坐在卡车后斗的麻袋上，看着两边的荒原在暮色中变成模糊的剪影。风比刚才更冷，裹着沙土打在脸上，有些痛。她把三角巾往上拉了拉，只露出一双眼睛。

就在她以为还要开很久时，白珍珠忽然踩了刹车。

卡车“嘎吱”一声停下，车轮在沙土上划出两道深深的痕迹。惯性让后斗的三人往前倾，莫天赐差点从麻袋上滑下去，被莫天奇一把拽住。

“到了。”白珍珠的声音从驾驶室传来，甜腻腻的调子里多了一丝轻松，“枯桑镇。”

车斗后的三人，同时站起来。

前方，在灰暗的天色下，一片繁华的建筑轮廓渐渐浮现。

不是旺财补给点那种寒酸的胡乱拼凑。也不是众人想象中，荒原上孤零零的小镇。

那是一片…恢宏庞大的建筑群。

……

大。

大到几乎看不到边际。视线所及，全是高大厚重的城墙，从左边一直蔓延到右边，要把整片荒原都围起来。

墙体是暗灰色的，表面粗糙，能看到夯土的痕迹，还有各种划痕、撞击的凹坑，甚至有几处火烧过的大片焦黑。

镇门口，是一座七八米高的巨石大拱门。石头是暗红色的，和荒原的土地一个颜色，表面布满深深浅浅的风化纹路。

拱门顶端挂着一个灰扑扑的巨大石质门匾，用红色的颜料刻着三个狂放粗野的大字:

枯桑镇

那字写得狂放粗野，笔画里透着一股蛮横的气息。

站在围墙下往上看，围墙起码有四五米高，顶部很宽，能容两个人并排行走。围墙上每隔十步就有一个岗哨，每个岗哨里都站着守卫。

那些守卫穿着统一的黑色皮甲作战服，款式有些类似外界的战术背心，只是更简陋些，关键部位缝着金属片。脸上戴着黑色的鸟嘴面具，只露出眼睛。

每个人背上都背着一柄弩箭，弩身是暗沉的金属色，箭筒里插着十几支箭，箭簇在灯光下闪着寒光。

这些守卫站得笔直，目光炯炯地扫视着围墙内外的情况。他们不说话，只是静静地站着，可那种肃杀的气氛，让枯桑镇多了一层森严的底色。

“这阵仗……”莫天赐小声嘀咕，“不知道的还以为进了什么军事要塞呢。”

“正常。”

莫天奇正面无表情环视着周围，语气淡漠，“枯桑镇是荒原上最大的补给点，共治会的大本营。守卫森严是肯定的。”

“共治会？”宋绒轻声呢喃，感觉自己在哪里听过。

“就是…虚妄之城的联盟政府。”

苏砚深站在她旁边，正仰头看着围墙上的守卫，“主要是维持秩序、调解纠纷。在枯桑镇他们说了算。”

不知道想到什么，他轻轻笑了一下，“其他地方嘛，权力就没那么大了。”

宋绒了然。

拱门下，是进镇的通道，不是简单的门洞，是一排类似收费站的小亭子，每个亭子前都排着长队。

队伍移动得很慢，每个进镇的人都要在亭子前停留一会儿，似在办理什么手续。

白珍珠的卡车没有排在这些队伍里。她按了两下喇叭，方向盘一打，朝着围墙侧面开去。那里有一个单独的入口，比主门小一些。门口同样站着两个鸟嘴面具守卫，看到卡车过来，其中一个抬起手示意停车。

白珍珠从车窗探出头，扔了什么东西过去。

守卫接住，看了看，点点头，朝后面挥了挥手。

铁栅栏缓缓升起。

“我先进去了。”临走前，她摇下车窗，探出头对四人喊:“我在里面等你们，一会带你们熟悉熟悉。”

说完，卡车就开进了那个侧门，铁栅栏在车后缓缓落下。

留下四人站在主门前，看着面前长长的队伍。

“走吧。”莫天奇率先朝最近的队伍末尾走去。

队伍移动得比想象中快，轮到他们时，才过了十分钟。

亭子里坐着一个…很特别的，人？

那人脑袋特别大，圆滚滚的，偏顶着个夸张的锅盖头发型。身子很小，比例严重失调，穿着件不合身的灰色制服，袖子挽了好几圈才露出手腕。

小小一坨缩在椅子里，不留神看，还以为是根长了五官的蘑菇。

见到四人靠近，蘑菇人懒洋洋撩起眼皮。

他的眼睛很大，几乎占了脸的三分之一，瞳孔是干净的白色。面前摆着台厚度跟围墙有得一拼的老式电脑，屏幕是那种凸起的球面显示器，键盘上的字母磨得几乎看不清了。

“哪里来的？来干嘛？来多久？姓名？报一遍。”

蘑菇人的声音是公事公办的调子，眼睛盯着电脑屏幕，手指在键盘上敲得噼里啪啦响，看都没看他们一眼。

这流程，有些出乎意料。

三人同时看向莫天奇。

莫天奇上前一步，从口袋里掏出两颗小金球，不动声色地递过去，脸上露出一点恰到好处的困惑：“这位小哥，我以前过来的时候，没听说过要□□啊？现在怎么突然就有这规矩了？”

蘑菇人瞥了那两颗小金球一眼，手指飞快一扫，小金球就消失在袖口里。之后，他的态度肉眼可见地好了一丝。

“你多久没来了？”蘑菇人一边敲键盘一边说，眼睛盯着屏幕，“这规定好几年了。每个进镇的人都得办个临时身份证，不然出了事找不到正主，回头又要怪我们共治会的人不办事儿。”

说着，他敲了敲桌子，催促:“快点，名字，来历，目的，停留时间。”

四人交换了一个眼神。

莫天奇想了想，回答:“我们从北边荒原来的，来找人。大概待……一个月吧。姓名……”

他报了自己的名字，又指了指身后三人:“莫天赐，宋绒，苏砚深。”

蘑菇人点点头，似乎并不在意真实性，手指在键盘上飞快敲了起来，老式键盘发出“咔嗒咔嗒”的响声。

之后，他从桌子底下拿出一个粉色老旧拍立得，让四人轮流站在一面白墙前，“咔嚓”几声，拍出四张模糊的照片。

照片从机器里吐出来，黑白色，像素很低，只能勉强认出人脸。蘑菇头男人把照片贴在四张小卡片上，又在卡片上盖了个红色的印章。

印章的图案很模糊，扭曲成一团，辨不清是什么。

“拿着。”他把卡片扔在桌上，“不要打架斗殴，不要损坏公物。若是被执法队抓到，后果很严重。听清楚了？”