“一期一振。该告诉她了吧？”

山姥切长义和一期一振在走廊上擦肩而过。交错的那一刻，长义停下脚步，没头没尾地这么说。

一期一振转过身，“什么？”

“关于天启的事。由你来说比较好吧。”

一期一振沉思了几秒。“还是……无法避免吗？”

“至少现在看来不乐观。”长义看向庭院，心态永远年轻的明子正和短刀们一起捡落叶，说是说要用来做标本或者贴在手账本上，“时间线的生成速度虽然慢了，但没有停止。而溯行军越来越强了。药研上次出阵回来，说遇到了从未见过的型号。”

“2236年。别忘了。”长义回头说着，离开了走廊。

一期一振握紧了托盘边缘，“还剩十年……”

从那天起，一期一振日常对话中，开始偶尔穿插了些看似随意的“如果”。

“主人，如果十年后，本丸不在了，您会去哪里呢？”某天下午送茶点时，一期一振忽然说。

明子正埋头改谱子，闻言抬起头眨了眨眼：“本丸怎么会不在？”

“只是假设。”一期一振微笑，把茶点放在她手边，“比如……时政突然倒闭了，或者时间管理局解散了之类的。”

明子想了想：“那就跟你去找个山里的房子住吧。带个大院子，能种花，能练琴。本丸的大家可以跟我们当邻居，偶尔也可以一起来，给我当免费园丁。”

一期一振笑了：“好主意。”

……

“如果五年后，世界变得不太一样了，您会害怕吗？”

明子当时在教后藤藤四郎弹钢琴。后藤说想学一首简单的曲子送给博多当显现日礼物。

她停下看着一期一振：“不太一样是指？”

“比如……天气变得很奇怪，或者出现一些无法解释的现象。”

“哦，那不就是现在吗？”明子指了指窗外。

鹤丸正在院子里试验经过他改良的明子所做人工降雪符，在庭院洁白的枯山水沙地里下起了彩色纸片，歌仙在旁边气得面色不善。

“你看，鹤丸又在搞奇怪的东西了。”

一期一振失笑：“也是。”

时间继续流逝。悬铃木的叶子落光了，雪下了又化，春天来了又走。本丸的日常一如既往。出阵、远征、内番、下午茶、偶尔的恶作剧和更多的笑声。

一期一振的问题在缩短时间跨度。

“如果三年后，我们不得不分开一段时间，您会照顾好自己吗？”

“如果两年后，有些事情必须去做，即使很危险，您会支持我吗？”

“如果一年后……”