永兴六年，四月的天长节一过，予治就满十六了。

这下子，不仅是后宫里那些太皇太妃们有想法，前朝的臣子们也开始上书，请太后为皇帝选妃立后。

只要皇帝大婚，就可以亲政，太后便没了理由临朝听政。某些老顽固，可是烧香拜佛，想让太后赶紧退政还居，回深宫里养老。

予治却不乐意，他自有想法。

近期，北地十六州与西北九州都发了密折入京，说是边境不大安稳，已经捉住了不少探子刺客。还有异国商人与本国商人狼狈为奸，想要背刺大周。

云薇和予治伫立在两个巨大的屏风前面，分别挂着北地十六州和东西赫赫、西北九州和西域诸国的放大版舆图。

上面诸多城池，及当地风貌皆有呈现，信息异常详细，乃是喜好周游边国的芙蓉夫人进献。独宫中此二份，非常难得。

“母后，我朝军备充沛，粮草无忧，光是边境的六舅舅，几位表兄；广威将军及其子女，还有各州总兵，军队日日操练，十有八九能得胜……”

予治慢慢说着自己的想法和意见，云薇都含笑点头。

又及召见的大臣们一一到了，十数人在御书房畅所欲言。一条条谋划与命令，或明或暗，或虚或实，从皇都发往边境各地，不仅包括了西部北地，还有西南边境和沿海各地。

谁能说清，那些异国是凑巧了聚一起发作，还是有意为之联合起来同流合污。他们对中原广阔丰裕的土壤垂涎欲滴，想要从大周这棵参天大树上斩断枝繁叶茂，借此夺取鲜嫩饱满的果实的欲望从未停歇。

予治瞧着那副东西赫赫的地图，眼里满是渴望，难得的面上流露出少年意气。他道：“朕想去北地。”

在场的臣子们皆大惊失色，连声道：“皇上，万万不可啊。”

云薇安坐在位上，见予治和大臣辩论，各执一词，毫不退让，可谓热火朝天。

最后，她发上的花树状金步摇微微颤颤，云薇不动声色地摇了摇头。治儿太过年轻气盛，还不懂得收敛锋芒。这般直白地表达想要亲征的意愿，一定不会成功。

谁会让一个自幼长在京中，未见血腥厮杀的小皇帝，去战场上冒险。刀剑无眼，要是有个万一，全境动荡，定会让虎视眈眈的诸多异族捕捉到大周痛失帝王的伤口，一拥而上。

大周建国起，竟只有太/祖征战沙场过，咸宁、隆庆、乾元皆是依靠武将。可若是不知战场风雨血腥，哪能体会将士辛劳威胁。

深在皇城，面对各个势力的天罗地网，千里之外之事容易被糊弄，每个来自京中的决定都会对边境产生巨大的影响。忠心野心，兴荣衰败，哪能分清。

云薇一一环视，微微抿唇。看来大周需要更多的河流注入，才能不成为一汪死气沉沉的大海。

结果当然是谁也不肯改口，不欢而散。

予治越长越大，很少会和云薇撒娇。如今气狠了，小皇帝鼓着脸，一只手攥着母亲的袖子，另一手时不时地点着桌面，一言不发，难得显出些别扭与稚气。

“治儿，母后的袖子都要被你攥坏了。”云薇无奈，“小时候爱抓人衣服的毛病怎么一点儿也没改。”

予治没吭声，只是悄悄松了手。

“自淑姐姐随素盈出阁在宫外的公主府荣养，若昭姐姐同澄儿、兰英去了琼州府，福妹妹伴珍缡、如歆在嘉州，端姐姐跟良玉和驸马去了金华，宫里就剩你谦母妃、颖母妃、庄母妃和暂等若芙选婿的怡母妃陪我了。”

细细说来，云薇颇为感叹。“她们一个个都出了宫，随着帝姬们的出阁过着新的生活，自由自在，怡然自得，真令人羡慕。”

予治抬眸看向自家母后，为母亲因为是太后的缘故，只能被困在深宫里而难过。

别的太妃因为母后的宽容，可以离宫由公主奉养，安享不受拘束的天伦之乐。那些个太嫔因母后的怜惜，得享新生，她们从最初的不敢置信，到后来的全部出嫁，重修的馆林行宫再次获得了安静。

他不禁道：“母后，我会让您如太妃们那般自由的。”

“就是你不让，我也可以。”云薇一笑，伸手捏了捏小儿子还带着些许婴儿肥的脸颊，“你当你母后是喜欢逆来顺受的面粉团？”

“我刚才说那些，是想接泉儿来宫里住。”云薇说得云淡风轻，“皇帝被那些个臣子气病，见不得人。不仅是皇帝病了，还有晋王、淮王也病了。苍天不保佑，本宫作为太后，为了大周的将来，也只能作第二手准备。”

予治先是一怔，不敢置信又欣喜若狂：“母后，您是同意我去北地。”

“你和潜儿、沛儿低调地去，要悄悄的。等你们离京千里，我再透露点消息给信任的女官大臣，他们再不情愿也要陪我演戏。”云薇只觉刚才捏儿子脸蛋的手感很好，又忍不住去捏，“你之前就不该直言要去北地，亲征又不是什么好做的事情。”

云薇一边捏着不敢反抗自己的儿子的脸颊，一边悠然自得地教导儿子，“这般大张旗鼓地去，赢了自然是好。虽然我相信大周的将士，但万一呢。输了不仅会让外族更加窥视大周，膨胀他们的野心，也会让我朝军队士气低落。”

“朝中某些主和臣子的势力又会兴起，我们绝不能让这些人占主流，于我朝边境的未来不利。而一旦败仗，递了这个把柄给文士，将来腥风血雨不断，非常不划算。”

“治儿，你是皇帝，七情六欲反倒要落在国家大事之后，凡事先考虑大周，再考虑自己。不过，大周与你自己的情感并不冲突，只要折中一下，便会有另一番天地。”云薇孜孜不倦地教儿子她自己的人生准则，“我入宫以来，就是这么周旋在你祖母和你父皇之间的。”

“要让他们都满意并不难，只要让他们觉得退一小步，反而能得利一大步，这样你自己想做之事的阻碍就小了。你要记住，退不代表输。”云薇微微一笑，终于松了手，“好好想一想你大姐姐。”

予治认真聆听后，揉了揉被自家母后捏的红通通的脸颊，若有所思道：“母后，我明白了。”

隔日，宫中宣布皇帝生病。有小道消息流传，是某些大臣说得过分，甚至把唾沫星子喷到小皇帝脸上，硬生生把小皇帝给气病了。

予治和纾潜、纾沛，在一众暗卫的护送下，快马加鞭，赶去万里之外的北地。

那天，云薇和陵容改头换面，像两个普通人家的母亲，亲自送儿子们奔赴可能会有的残酷战场。