门被叩响。

盛仲行坐在案前，蘸饱了墨正写着呈京的文书。

一抬眼，本以为来的是支成文，不想竟是那师爷。

盛仲行停了笔：“何事？”

那师爷进来行了礼，也未抬头，径直到跟前跪下了：“恕鄙人冒昧，不知大人要如何揪出其间犯人？”

盛仲行抚平纸张，继续行墨，只道：“今日公审时自会知晓。”

他不正面作答，意思就已经明了。

那师爷却道：“大人，我其实怀疑陈还。”

盛仲行手中微微一顿。

那师爷俯身继续道：“她在贴告示时我便觉不对，按照府内衙役走访的说辞，那些街坊邻居倒都说那贺花白性情乖巧不像会做这种事的人，反倒是那陈还日日神秘行踪诡异，下落不明，贺中易究竟最后去了哪我作为衙内老人，经手案子不说一千，也有一百，一般来说她作为身边人永远是第一怀疑对象，如以往案例中妻子失踪往往破完案凶手都是那些哭天喊地，所谓贼喊捉贼的丈夫，见此案僵持不下，虽然鄙人知道大人办案自有大人的节奏，但自古破案证据必须确凿否则便棘手，鄙人愿有一法为大人一起解忧不知大人意下如何，若她真有罪，说不定能彻底坐实那人罪名，大人心中有数，有用无用自有定夺，若是有用，皆大欢喜，无用大人当随口一听也罢，前些日虽大人仁慈恕尔等将功补过，可人命关天，心多有不安，邃斗胆耽搁大人时间，可否听鄙人一叙？”

盛仲行笔尖不知什么时候已经彻底停了下来，思量片刻，抬起头来，道：“你说。”

——

一大早，陈还挽着菜篮子出街，一路甩掉身后的闲言碎语，她到了菜市，徘徊挑选一阵，到了个老人面前：“老爷子，你这蔬菜看着不新鲜啊？”

“哎，婆子，你可不能冤枉好人啊！我们都是些地道人家，自家种点菜卖，保准现采现卖啊！”

陈还道：“可你这看着瘦柴干瘪的，哪能好吃啊？要不便宜点卖给我得了？”

那老人摆摆手：“想占便宜可不厚道，走吧走吧，不成不成。”

陈还又挪到旁边一个摊子，到了个压着斗笠、席地而坐的汉子面前，问道：“大哥，可否便宜点卖？你这……”

话没说完，那汉子也不抬头，就拍了拍自己摆的那些蔬菜：“我这剩的也不多了，正好早卖完早回家，便宜可以，你可得都要了。”

陈还难得一笑：“成。”

携了满当当大半篮蔬菜，回去的路上，忽然被一人拦住，陈还似乎正要骂，却嘴角一凝，眉头奇怪地一皱，只见拦路的人竟是醉梦楼的掌柜。

他长的精明，此刻一笑，金灿灿的牙矜持地露出半截，手中摊开一串铜钱递过来。

陈还稍愣了一瞬便笑起来，眯眼一路往下扫到他手中的铜钱，道：“哟，这是何意？什么风居然把您给吹过来了？这贫酸穷苦之地还刮了阵富贵风不成？”

那掌叹了口气，笑道：“什么富贵风？如此见外可不好，难不成还生我的气不成？我特意来找的你，你家中敲门无人应，听你家邻居说你来了此地春逢街买菜，我便来找你啦。”

他说着颠了颠手中的铜钱：“前些阵子你托我寻你家夫君那事，告示我的确是忙过头贴迟了，实在过意不去，因为这事都讲我不诚信，这不，我特地来赔罪来了，钱呢，你拿回去，我还倒赔你些，全当赔罪。”

陈还听了，却离他远了一步：“掌柜的，虽说迟了，可你最后又贴了不是？你还亲自来找我，我哪还能讲你不诚信哪还能收你的钱？我若真收了别人倒要讲我泼辣不讲理呢！时候不早了，我今个儿还有事，就先不陪您了。”

“诶、诶，真不收啊！”

他在身后叫。

走远了，陈还才骂道：“狗玩意儿，送骨头安的什么心！”

回到屋内，她立即反手关了门窗又拉下帘布，一片昏黑中，一双粗糙干瘦的手在那些蔬菜里翻摸一阵，终于摸出底下压着的一页小小字条，她抬起手，借着微光细细地看：“今日告示宣布公审，虽上次衙门告知你已抓他人，但我心不安，若有意外，责全推我。”

陈还指尖抚过那行字，用极小的声音道：“不会的。”

她将纸条又迅速揉成极小的一团，塞入了口中，喉咙一动，便又提着蔬菜，打了水，在小院里慢悠悠地洗。

不知过了多久，日头渐上，门外响起一连串厚重的脚步声，伴着闲碎耳语声而来。

陈还依旧在搓洗择叶。

直到门被扣响，她方才察觉一般抬起头，手一抖：“官爷？”

“今日公审，你且随我来。”

陈还立马就着水净了手，低声带着微弱的哭腔，道：“是。”

陈还锁了门跟着人走，听见身后几名差役又大声张罗着喊道：“只要是陈还街坊邻居，都放下手中事物，跟我一同来，参与公审！”

隐隐的，陈还右眼皮跳个不停，她咬住牙。

等到了衙门口，她前方忽然被一众差役拦住，众人步子一顿，只见门内出来个看似身神清气爽，身形瘦削，步子却很稳重的男人，陈还一时以为是那曹蕴，再近处一看，是上次堂内的师爷。

他抬着下巴径直略过陈还，径直走到后面那群人中，口中道：“我且随意来挑个人帮我。”说着还真挑了个农家妇女出来：“就你了。”

众人你望我我望你皆是从头到来一头雾水，那女子也一脸懵。