河水浑得像搅了十年的泥汤，阿三在十五米深处摸着河床往前蹭。头顶上那根冲天的风柱早就散了形，可水底的阴流反倒更乱，黑雾缠腿，游鱼翻白，连泥鳅都顶着一圈灰气打转。他左手攥着刻“水”字的铜片，右手握紧□□，每挪一步都像踩在棉花堆里。
脚下的淤泥软得离谱，踩进去半只靴子都不见，拔出来时带起一股腥臭的暗流。那气味不对劲——不是寻常腐烂味，而是带着铁锈与焦糖混合的气息，像是烧过头的人皮混进了地下水。他胃里一抽，强压住反呕的冲动。这种味道他闻过一次，在三年前老城区塌陷的排水井口，当时挖出七具叠在一起的尸体，皮肤全被某种无形的东西啃噬得只剩薄纱一层。
这地方不对劲。
不是反噬源那种硬邦邦的邪性，是软的，滑的，往骨头缝里钻。它不撞你，不咬你，就贴着你游，顺着你的毛孔渗进去，让你觉得冷，又觉得闷，仿佛肺叶之间长出了苔藓。他想起陈大川临走前说的话：“源头不清，咱们都得烂在这河里。”话糙理不糙，他只能继续往下压。
陈大川走的时候没回头，只把铜片塞进他手里，说了句：“别信水面以上的影子。”然后人就沉下去了，再没上来。那时候桥墩还在震，水面上浮着一层油膜般的光晕，映出无数个扭曲的人脸，有的哭，有的笑，全都张着嘴，却听不见声音。
现在那些脸不见了，可比它们更糟的东西来了。
脚下一空，踩进个塌陷的坑。泥沙扬起来，呛得他猛咳两声，赶紧闭气。眼前顿时模糊，视野边缘泛起青黑色的波纹，耳道里传来低频嗡鸣，像是有谁在他颅骨内侧敲钟。就在这节骨眼上，眼角扫到水面——有个影子倒挂着，一晃一晃。
活人？
他脑子嗡了一下。这种时候谁会掉河里？还漂得这么稳？
再细看，那人衣角不动，像是被什么东西托着，脸朝下，唇边渗出的血丝在水中散开，黑得发紫。脖子上有道暗纹，顺着血管往胸口爬，跟之前档案照片里的中咒症状对上了。那是“蚀脉引”的标记，一种古老而恶毒的寄生术法，用活人当导体，把污染顺着血脉输进地脉节点，最终引爆整条水系的灵压平衡。
阿三没多想，反手把铜片塞进腰包，双脚一蹬就往上冲。水阻太大，黑雾缠住小腿，像有无数只冰冷的手在拉他下沉。他干脆用牙咬开应急氧气包，腾出两手，从后腰抽出一根短铜链，甩出去绕住桥墩锁死，整个人借力上拽。
水流突然变得粘稠，仿佛整条河都在抵抗他的上升。每一次摆腿都像在对抗无形的枷锁。他咬紧牙关，肌肉绷到极限，指甲抠进铜链缝隙，掌心磨破，血混进水中瞬间被吸干。就在快要触到水面时，一道阴影从上方掠过——不是云，也不是鸟，而是一个轮廓模糊的“人”，静静地悬在水面上方十米处，背对着他，披着一件破旧的蓑衣。
但那不是人能站的位置。
他不敢多看，猛地破水而出。
冷风扑脸，带着城市特有的焦躁气息。他一个猛子扎到中咒者身边，单手揽住对方腋下，另一只手抬掌就拍胸口。
啪！
符纸炸出一团橘火，闷响一声，那人胸口透出的红光闪了两下，像是信号不良的灯泡。排斥力场瞬间瓦解，阿三趁机发力，双腿猛踹，拖着人往岸边游。
中途有东西擦过脚踝——一条死鱼，眼眶空洞，嘴里却衔着一枚生锈的钥匙；还有一次，他分明看见水下伸出一只苍白的手，指尖几乎碰到他的小腿，却又缓缓缩回黑暗。
浅滩碎石硌脚，他半跪着把人放平，自己也差点栽倒。喘了三口气才缓过来，低头看那家伙——三十来岁，穿件湿透的工装外套，袖口缝线鼓囊囊的，明显藏了东西。脖颈刺青浮出皮肤，是个扭曲的“卍”字变体，边缘带钩，跟老张上次传回的情报图样一致。
“操，真是活体节点。”阿三抹了把脸上的河水，骂了句。
这种玩意儿他见过一次，在三年前清理地下管网时碰上过类似的。人活着，魂被钉住，身体当信号塔使，专门用来扩散反噬波。搞不好这人已经被远程操控着走了半个城市，一路撒毒。他曾追踪过一个这样的“行尸”，最后在地铁通风井找到残骸——心脏没了，取而代之的是一个嵌入胸腔的青铜齿轮装置，还在缓慢转动。
他掏出匕首，挑开袖口缝线，果然摸出个指甲盖大的金属块，正面印着条形码，背面有微弱电流感。定位器，还带脉冲功能。每隔十二分钟就会释放一次定向干扰波，激活沿途埋设的次级节点。这不是普通的诅咒载体，是精密设计过的连锁陷阱。
“够狠啊，拿人当一次性发射器。”他把东西收进防水袋，顺手扯下自己外套裹住中咒者。
这人呼吸微弱得几乎摸不到，皮肤开始泛灰，脸上那层黑纹越爬越密，眼看就要进太阳穴。再拖下去，脑髓都得腌入味。
阿三盘膝坐下，想调点阴气稳住对方命门，结果刚聚气，胸口就是一闷，喉咙发甜。刚才那一波上浮耗太大，灵力见底，连自保都悬，更别说救人。
他低头看着手掌，指缝还在抖。不是怕，是真没力气了。
但不能扔下。
他知道一旦放弃，这个人就会彻底沦为“容器”，意识消散，躯壳成为阴流通道，不出三小时，方圆五公里内的地下水都将带上毒性，猫狗喝了会疯，孩子碰了会长疮。他曾亲眼见过一个小区花园喷泉变成黑血池，只因为晚了一步。
他咬牙站起来，一手抄起中咒者肩膀，拖着往上游走。三百米外有座废弃岗亭，铁皮顶还没塌，能挡雨。他记得那儿离主路远，监控死角，适合落脚。
路上，风忽然停了。
不是自然的静，是被“掐”断的那种死寂。连远处车流声都消失了，就像整个世界被人按下了暂停键。他停下脚步，警惕地环顾四周。河岸两侧的柳树无风自动，枝条缓缓垂下，指向他们所在的方向。