夏万丽丈夫早几年出海捞鱼再没回来过，家境贫寒，如今又多了个孩子需要养，确实是个不小的负担。

不过孩子穷养一样能养活，除了生病吃饭时需要花两个钱，其他该省都省去了。

故而夏潮小时候，常年只有两套衣服、来回换着穿，偶尔过年有几件新衣，还是闻清清家送的。

村里上小学不需要学费，夏潮在那时和闻清清成了朋友，每天早晨天还没亮，便结伴一起去学校，放学就手拉手去海边捡贝壳。

夏潮这小孩读书不开窍，学习成绩经常全班垫底。

夏万丽原以为捡了个凤凰，指望她能考上市里的初中，但每每看到成绩都唉声叹气，基本不报什么希望了。

虽然小夏同学学习不怎么样，却对做买卖无师自通。

夏万丽在镇上有个卖鱼的小摊位，每天天不亮就起床，背着装着鱼的桶篓赶往小镇。

卖鱼的钱是全家唯一收入。

等到周末了，小夏潮有时也会早起，尾随她到镇上，帮衬着摆摊卖鱼。

路过行人听到她呦呵来买鱼，瞧着这小姑娘生得十分水灵，尤其那双大眼睛圆溜溜的，瞧人时让人恨不得把天上星星摘下来送她，也会卖这小可爱一个面子。

平淡的日子，止于小学毕业那年。

夏万丽本着要攒够孩子上初中的学费，日复一日出海捞鱼，然而厄运毫无预兆地降临了。

在某个风和日丽的早晨，她像往常一样驾船出海，不料天气骤变，海上狂风肆虐，从此她便消失在了无际的波涛里，再也没回来。

那会儿都穷，夏潮失去了唯一的亲人，没人能再托举她去上初中。

最后她经过闻清清家人介绍，让她去闻家亲戚开的一家餐馆打工。

她本来也不是学习那块料，比起整天坐在教室里，更喜欢出去闯荡。

于是就这么在南湾市游荡了三年，攒下一些足以立身的积蓄。

后来她决定想去大城市闯一下。

有时人生很奇妙，在她买下从南湾到京城的火车票时，远在京城市区的沈治非恰好收到了京城一中的录取通知书。

两个看似毫无交集的人生，却在此刻悄然交织，成为彼此生命里最不可或缺的那一环。

夏潮简单描述了一下自己的情况。

周殷听完只说一句:“可怜孩子。”

她没从其中听出什么同情的意思，于是笑呵呵说:“没事，都过去了。”

虽然她待人向来直率，可那些过往，连面对沈治非时，都未曾坦诚吐露过。

刚在一起那会儿，两人喜欢黏着，闲聊时他也曾问过她以前的事，她只说了句“我都不记得了”轻巧带过。

反正两人活在当下，过去怎么样都过去了。

周殷了解完这个女孩的基本情况后，对她这人有了新的规划。

她话锋一转:“你之前知道，或者说了解过沈家和元创集团吗。”

夏潮听她突然提起沈家，不清楚她什么意图，只回答:“听说过。”

“这世界上大多数人和你一样，并不在意旁人怎么过活，”周殷的声音清晰而冷静，“但有一小部分却不同，他们的眼睛时刻盯着你，任何细微的举动都可能被放大、曲解，”

周殷罕见说了很长一段话:

“沈家除了涉及商界，一些兄弟姐妹在政界也颇有建树，曾经我丈夫的一位表弟在某地任职，有心人想搞垮他，联系媒体在他私生活上大做文章，”

“因为涉及沈家亲系，就算无中生有的东西依然有人相信，最后迫于压力无奈卸任，而这种事，在沈家只算冰山一角，”

“沈治非是我唯一的孩子，虽然我平常不会去管他做什么，但毕竟也是沈家一份子，他若闹出什么事来，我会第一时间敲打他，”周殷的目光如有实质般落在她身上:

“你若嫁过来成为他的妻子，你的一举一动，同样也代表着沈家。”

说到这，周殷站起身，夏潮也立即跟着站起来。

“姑娘，你的过去我不在乎，家世背景同样不在我考虑范围内，我唯一的要求，就是需要你成为一个得体的女人，”

她语气十分冷静继续说:

“当然，那些礼仪你学还是不学，选择权在你，我不会强迫你，沈家也不会。”

说完，她看了眼腕表:“我公司还有事，不方便多聊了，待会我助理会送你回去，下次见。”

“再见。”夏潮有些怔然地回应。

周殷的身影消失在大门尽头，夏潮仍呆愣站在原地，努力消化她说的所有话。

“得体的女人”——是要她学如何做一个真正的千金小姐吗。

其实和沈治非在一起后，她不是察觉不到两人存在的阶级问题。

不过她平常接触不到沈治非身边人，只一心在菜市场做买卖，那些细微的差距对她来说，很是遥远而模糊。

此刻，这道距离被周殷三言两语清晰地丈量出来，摊开在她面前。

她不是不明白那些话，这位夫人已经努力将她放在可以平视的位置，不仅没有出言贬低，甚至给了她一条“向上”的路径。

代价是重塑自我，学习另一种与她人生毫不相关，且陌生的“体面”。

身上的血迹仍旧黏在衣服上，夏潮环视了一圈这偌大的客厅。

最后，好像有什么无形的东西乌压压落了下来，她终于低下头颅，看了眼身上已然被洗得发白、起了球的衣服。

久违地，为自己衣服上存在的污迹，感到一丝羞耻。