接下来的几天，祈安几乎未曾停歇。身体的不适被她强行忽略，除了缝补，她还试图整理荒废的后院，那里有一口几乎被冻住的水井，和疯长的枯草。她需要地方晾晒衣物，也需要为可能到来的春天做点准备——如果她们能活到春天的话。

楚安霆大多时候不见人影，偶尔回来，也是倒头就睡，或是醉醺醺地发呆。两人几乎没有交流，仿佛生活在同一屋檐下的陌生人。只是有一次，祈安颤巍巍地踩在摇摇晃晃的破凳子上，想去够屋檐下悬着的一段破草绳，脚下忽然一滑！

就在她以为要摔下去时，骨节分明、带薄茧和污迹的手，稳稳地扶住了摇晃的凳脚。

祈安惊魂未定地低头，正对上楚安霆不知何时出现在下方、抬起的脸。他脸上没什么表情，只是随意地扶着凳子，等她笨拙地爬下来后，便立刻松了手，转身走开，感觉只是顺手为之，不值一提。

祈安拿起凳子，心中却掠过极细微的、连她自己都未察觉的异样。

连续几日的操劳和本就虚弱的身子，终于在第五天夜里发起了反抗。午夜，祈安在被窝里发起了高烧。起初只是觉得冷，冷得浑身发抖，牙齿打颤，拼命蜷缩也无法汲取丝毫暖意。渐渐地，那冷变成了灼热，仿佛有火从骨头缝里烧出来，将她整个人都架在火上烤。喉咙干痛得像要裂开，意识也开始模糊，耳边嗡嗡作响，夹杂着云袖带着哭腔的呼喊和周婆子焦急的脚步声。

“……好烫！周妈妈，怎么办？小姐烧得好厉害！”

“……得请大夫……可这深更半夜，医馆都关门了，城里就一个老大夫，住得又远……”

迷迷糊糊中，祈安感觉自己被人从湿冷的被窝里捞了出来，裹上带浓重酒气和汗味、却异常宽大厚实的旧皮袄。然后，她落入坚硬而滚烫的怀抱。

那人抱得很稳，步伐却快得惊人，在积雪的街道上疾行。寒风刮在脸上，反而让她滚烫的皮肤感到短暂的清明。她艰难地掀开沉重的眼皮，模糊的视线里，是楚安霆紧绷的下颌线，和紧抿着的、毫无血色的唇。他脸上惯有的醉意和颓唐不见了，只有沉凝。

他冲到了城中唯一一家还未完全打烊、门缝里透出微弱灯光的医馆前，毫不客气地用脚踹响了门板。

开门的是个睡眼惺忪的药童，看清来人后，竟恭敬地让开了路：“楚……楚爷？”

楚安霆抱着祈安径直闯了进去，将她放在内堂铺着干净棉布的小榻上，对闻声出来的、颇为干练的中年大夫言简意赅：“看看她，发烧。”

大夫并无多问，立刻上前诊脉，查看舌苔，眉头渐渐蹙紧：“风寒入体，郁而化热，加上本就气血两虚，劳神过度……甚是凶险。需立刻施针退热，再辅以汤药。”

楚安霆就站在一旁，抱着手臂，阴影笼罩着半边脸庞，看不清神色。直到大夫开始施针，他才转身走到外间，靠在门框上，望着外面漆黑的夜色和飘雪，一动不动。

祈安在针石的刺激和随后灌下的苦涩药汁作用下，高烧渐退，沉入了深深的昏睡。

她在医馆住了三日。期间，楚安霆只在她刚醒来、意识还模糊时出现过一次。倒是云袖和周婆子轮流守着，医馆的大夫和药童也颇为尽心，汤药饮食都照料得不错。

第三日傍晚，烧退得差不多了，只是浑身酸软无力。楚安霆来了，依旧是一言不发，用旧皮袄将她裹严实，抱起来便走。回家后，他将她放在收拾得稍微整齐了些的床铺上，然后丢下一包在医馆抓好的、后续调理的药材，便又缩回了他的墙角，仿佛三日的奔波和那夜的疾行，是旁人的错觉。

祈安靠在床头，身上盖着那床已然熟悉的红被，望着墙角抱酒坛、似乎又醉生梦死的背影，手中无意识地攥紧了被角。

疾行时耳边呼啸的风，医馆里他沉默伫立的侧影，还有……扶住凳脚的、稳定而短暂的手。

这一切，真的只是“废人”下意识的反应吗？汇丰当铺出乎意料的高价，医馆药童恭敬中带着熟稔的“楚爷”称呼……零碎的片段，如同散落的珠子，在她心中隐约串起。

楚安霆……你究竟，在寒州织了一张怎样的网？而我，又在网中，扮演着怎样的角色？