“夫人伤得不轻啊。”孙太监语气里带着恰到好处的同情，但眼神深处却无半分波澜，“寒州苦寒，缺医少药，夫人受苦了。不知楚公子……可还安好？”

“有劳公公挂念。”祈安微微屈膝，动作因背伤而略显滞涩，“外子……受了惊吓，又见家园尽毁，心中愧疚难当，这几日……出去寻些零工，想为妾身挣些药钱，也为日后……谋个安身之处。”她说着，眼圈微红，却又强忍着不让泪水落下，将劫后余生、彷徨无依却又竭力维持体面的妇人形象演绎得淋漓尽致。

“零工？”孙太监眉头微不可察地蹙了一下，似乎对这个词从楚安霆身上说出来感到极为荒谬，但他并未深究，只道，“楚公子……能有此心，也是难得。”他挥了挥手，身后一名随从立刻捧上用蓝布覆盖的托盘。

孙太监揭开蓝布，里面是码放整齐的十锭官银，每锭十两，共计一百两。银白的色泽在昏暗破败的屋子里，虽不如黄金耀眼，却也显得沉甸甸的，与周遭环境格格不入。

“宫中贵人听闻府上变故，特赐下的抚恤。”孙太监将托盘放在屋内唯一一张摇晃的木桌上，“贵人念及楚公子……过往，也念及夫人此番……忠义之举，望你们好生安置，莫要辜负了天恩。”

百两银子，对于京城权贵或许不算什么，但对于寒州这破落之家，无疑是笔巨款。足够他们买下一处像样的宅院，安稳度日许久。

祈安脸上露出恰如其分的震惊、惶恐与感激，连忙再次行礼：“贵人恩典，妾身与外子没齿难忘！只是……如此厚赐，实在受之有愧……”

“贵人赐，不可辞。”孙太监打断她，语气不容置疑，“咱家话已带到，东西也已送到。望夫人好生养伤，也望楚公子……能珍惜此番机会，莫要再如从前般……”他话未说尽，但未尽之意，在场之人心知肚明。

说完，他也不多留，带着随从转身离去，马蹄声和车轮声很快消失在街道尽头。

祈安看着桌上的银子，脸上的惶恐感激渐渐褪去，只剩下平静。一百两银子？真是“大方”的抚恤，也是……明确的警告和试探。这笔钱，是想看看，得了“横财”的楚安霆，是会继续“振作”，还是原形毕露，再次沉溺酒色。

她示意周婆子将银子收好，刚想挪回炕上，院门外又响起了脚步声。是轻快的，带着熟悉的焦急。

“小姐！小姐！”云袖挎着一个小布包，气喘吁吁地跑了进来，小脸冻得通红，眼睛却亮晶晶的，“药膏我取回来了！大夫说是新配的，加了祛疤的生肌玉容散，效果好得很！”她看到祈安站着，又急道，“您怎么起来了？快回去躺着！”

看到云袖，前几日被祈安派去老大夫那里帮忙打杂，顺便学点辨识药材的本事。如今回来，正好。

“我没事，刚有客来。”祈安在云袖的搀扶下慢慢坐回炕边。

“客？谁啊？”云袖好奇，随即看到周婆子小心收起的银锭，眼睛顿时瞪大了，“这……这么多银子？哪儿来的？”

祈安简单说了孙太监来意。云袖听完，小嘴一撇：“黄鼠狼给鸡拜年！肯定没安好心！”

祈安拍了拍她的手，没再多说。

傍晚时分，天色将暗未暗，楚安霆回来了。他手里竟提着用草绳串着的三条巴掌大的冻鱼，鱼鳞上还沾着冰碴子。他身上沾了些泥雪，脸色比前几日更显疲惫，但眼神清明，步履稳健。

他看到屋里的云袖，点了点头，算是打过招呼。然后将鱼递给周婆子：“河里凿冰捞的，炖汤。”

周婆子接过鱼，嘴唇动了动，最终只是低低应了一声：“哎。”

楚安霆走到桌边，自然看到了桌上尚未完全收起的、银白的色泽。他脚步顿了一下，目光落在银子上，又移到祈安脸上。

祈安对他轻轻点了点头。

楚安霆脸上没什么表情，只对周婆子道：“用饭吧。”仿佛银子不过是几块石头。

晚饭是糙米粥、咸菜疙瘩，以及周婆子用鱼炖出的奶白色鱼汤。鱼汤鲜美，苦寒之地已是难得的美味。楚安霆沉默地喝着汤，偶尔给祈安碗里添一勺，动作自然。

云袖和周婆子坐在下首，小口吃着，不敢多言。屋内气氛有些微妙，既有劫后余生的暖意，又有银子带来的无形压力。

饭后，云袖抢着去洗碗，周婆子则提着剩饭剩菜，走到院角用破木板和旧砖头匆匆搭起来的简陋鸡窝前——前两日楚安霆不知从哪儿弄来的两只半大母鸡，说是养着下蛋给祈安补身子。周婆子一边“咕咕”地唤着，将残羹冷炙倒进破陶碗里，一边低声对挤过来的云袖念叨：“这鸡可得仔细喂，天冷，不下蛋也得留着，开春了就好了。”

云袖蹲在旁边，看着两只鸡争食，也压低声音：“那些银子，看着真吓人……”

夜深人静，云袖在外间搭了地铺睡下了，周婆子也回了自己那间更小的偏房。祈安靠坐在炕上，并未入睡。

楚安霆悄无声息地走了进来，吹熄了油灯，只借着窗外雪地反射的微弱天光，坐在了炕沿。

“孙志，赵德的干儿子，专替宫里那位跑些见不得光的差事。”楚安霆的声音在黑暗中响起，“估计是想买个‘楚安霆得了横财，或许会故态复萌’的戏码看。”

“看戏的人，不会只满足于看。”祈安轻声道，“这笔钱，我们怎么花，他们都会盯着。”