这一耳光打得所有人如梦初醒，我艰难地蹭过去，小心地握上金光瑶的手——

我不敢用力，生怕捏疼了他。

“阿琰......”金光瑶的声音虚弱，“我没事。”

我眼眶一热，泪水又要滚落下来。可我不知该说些什么才好，只能拼命摇头——分明都是我的错，是我意气用事，是我不够理智，是我肆意妄为，是我......

可这伤，怎么就伤在了他身上呢？

这时候，虞茗姬捂着被打肿的面颊，对她父亲冷声道：

“女儿长到这么大，从未放肆过。如今表哥命悬一线——连被下的什么药都不知道，您却还要被这礼数压着。”她的眼中泛着泪光，“女儿，当真是受够了。”

“杀人偿命，”虞茗姬的手握上剑柄，“今日，便请金宗主给一个交代！”

金光善见屋里不再有人动手动脚的，便抖抖袖子，踱了进来。他先去榻边，看了看江晚吟的状况，略微过问了两句。而后，站直身子问道：

“琰丫头，你可有什么要说的？”

我原本认罪认得爽快，但金光瑶和哥哥的出现却突然叫我后怕——我一人闹出的祸端，不止我一人来背负。被牵连的，还会有和我相关的人。

看到金光善，之前因为难过和伤心而失去的理智才一点点回到我身上——我怎么能如此鲁莽？！江晚吟他骗就骗了，伤就伤了，这难过总会随着时间过去的！我怎么，能给金光善一个这么好的，收回权利的由头？

“我......”我的声音堵塞在喉咙里，心中起了退缩的念头。但此时诡辩，我却只字难言。

“怎么犹豫了？”虞茗姬冷笑一声，“方才认罪，不是认得爽快吗？现在支支吾吾说不清楚——赤峰尊怎么会有你这样的妹妹？！”

“你住口！”哥哥一把甩开江澈，“我们清河聂氏如何，还轮不到你来评说！就算小妹犯错，自有大哥和姨母说教——用不着虞姑娘来越俎代庖！”

“赤峰尊远在清河，还请金宗主做定夺。”

事情闹到金光善那里，无论如何结束，我都不会有什么好处——现在，我只恨自己的冲动。

金光善不敢轻易让我死，但他会不会借此获得更多好处就不好说了。如今，最好的办法还是我如实招认一切。事情牵扯了江晚吟——虞茗姬的情绪激动，她必定会率先开口。心乱则容易有漏洞，总比金光善滴水不漏强。

我的手逐渐收紧，金光瑶感受到我情绪的变化，关切地看着我。

我又是后悔，又是害怕。但我别无选择了——

“是我做的。”我盯着哥哥的眼睛，只有看着他，我才不觉得那么害怕。

哥哥亦没有让我失望，他听到我如是说，并没有震惊或者震怒，只是继续安静地听着。没有试图开口为我辩驳，也没有要打断我的意思——他看着我，眼神中是最为坚定的信任。

“但我没有下毒。”

“你休要胡说！”虞茗姬想要走近，却被哥哥拦了下来。“她分明说‘此毒无解’！如今见了金宗主，却知道害怕了！你莫不是就想要我表哥的命！”

我之前满口谎言，大家都信以为真。现在我肯说真话了，却再没有人信了。

“我只是下了温柔散、安眠的药和使人发哮症的药物。”

“我表哥修为高深，你下这些东西他怎么可能闻不出来？！”

“我在酒里加了白醋和黄连，盖住了药的味道。安眠的药物是我向梁姑娘要的——她并不知道我要做什么，只是因为我常睡不好觉才给我的。”

“就凭这些东西，如何能让他恍如濒死？！”

“我加了五倍的药量。”

在场的所有人都是倒吸一口凉气，只有哥哥一人平静如常。他玄色的眸子看着我，里面略有几分惊讶而已。

“你好狠的心！”虞茗姬咬牙切齿地说道，“快！去请梁姑娘来！若你有半句假话，我就算是死，也要带上你一起！”

金光善刚要开口，果然还是被虞茗姬抢了先。她跪在金光善面前，深深叩首，

“既然犯错，自然该罚——聂姑娘虽未下致死毒药，但让我表哥受辱至此，总不能随意揭过。”

金光善颇有些为难地看着我，抚了抚手掌，说道：

“琰丫头，你说说看，这究竟是为何？若有因由，我们可减罚。”

为什么？

我看着金光善，觉得浑身上下的血液都要结冰了——他这是在逼我赌啊。

赌虞茗姬要的惩罚的轻重，赌我不肯言说的真相。

若我说了，江家的秘密被宣告天下，连带着虞氏也要遭难。可若我不说，虞茗姬又要做些什么呢？

我抬头看着金光善，他慈爱的目光深处是疯狂的探视，想从我这儿挖出他走上权利巅峰的钥匙。

我不能说，但我真的害怕。

我想免这一顿皮肉之苦，可我也不能把他送上高台。

“阿琰，”金光瑶轻轻地握了一下我的手，“究竟是为什么？”

我求助似的看向哥哥，他立刻明白过来。

“我今夜便带小妹启程回不净世，禁闭一年，以思其过。”

“禁闭？！”虞茗姬近乎是笑出了声，她嘲讽地回过头来看着我们，“关她一年便能抵我表哥受的罪了吗？！你妹妹是娇贵的千金小姐罚不得，那我表哥就不是金贵公子吗？莫非，他就该让你们任意作践吗？！”

“既然金宗主舍不得，聂公子又不明是非，那我便给聂姑娘做个样子。”

“方才是我动手在先，请金宗主责罚。”她的额头贴着伏在地上的双手，“但聂思琰有大错在先。虞熙请愿，受戒尺五百，聂思琰同罪！”

我的脑袋嗡得一响——

五百戒尺，虞茗姬有深厚的内力扛着，恐怕都得养伤月余才能好。我的修为不及她分毫，这五百戒尺下去，就是非死即残了。

“茗儿——”

“我看谁敢！”

梁晚烟率先绕过屏风，向屋中的长辈行礼。而后，姨母由凝霜搀扶着走出来。她面色惨白，走得很慢，气息不匀——一路走来已经耗费了她许多的体力。

“赤峰尊不在，这如何罚也该先问过我才是！”姨母命芸儿将我从地上扶起来，由锦儿扶到她身边。她将我护在身后，又招了哥哥来身边，独自与一众人对峙着。

“宝丫头做事一向稳重，必定有难言之隐才会如此——你们当等江宗主醒来，问问他才是。若他也不肯说究竟是为何，那就是他有错在先——没有罚宝丫头的道理！”

“南宫瑜！”虞楠上前将女儿拉起来，“你不要胡搅蛮缠、颠倒是非！茗儿本就是为阿澄鸣不平——阿鸢若还活着，必不会让你如此对待她的儿子！”

“阿鸢若还活着，自不会让她儿子做出让别人给他下药的事！再说，宝丫头若有意害他，下这些没用的药做什么？！反正会被人发现，怎么不一包鹤顶红送他上路？！”

“南宫瑜！”金光善的声音叫人听了就冷到骨子里，“你不要得寸进尺。事是琰丫头做的，若是不罚，难平众意——也会叫仙门百家觉得我们金氏偏私。”

“五百戒尺，非死即残。”姨母的声音决绝，“我不点头，尔等何敢！”

“那个，梁姑娘！”哥哥突然开口道：“你看，江宗主如何了？”

梁晚烟进来后一句话都没说，直接去了榻边为江晚吟诊脉。此时，她收了垫在江晚吟腕子上的手帕说道：

“江宗主身体并无大碍，也没有中毒。只是误用了温柔散被封住灵力，而我所制的安眠药物药力强，使人发哮症的药物剂量又大，再加上多日劳累、大战消耗灵力，才致使脉象虚浮微弱，体温寒凉——恍如濒死。”

“虞姑娘、虞宗主不必着急，我这就施针。”

我略微侧了侧身，从姨母的肩膀边看过去。

梁晚烟打开医箱，从中取出卷囊展开，抽出五根银针，分别扎在几处不同的穴位上。银蓝色的灵力自她指尖流出，注入银针之中。很快，一股污色便聚集在江晚吟的指尖处。

她收了灵力，抽出一把小银刀，放在火上一过。待刀尖处的红热散去，便挑破了江晚吟的手指，将流出的淤血放进一旁侍女捧着的杯子里。

拔出银针，就见江晚吟的眼睫颤了颤，逐渐苏醒过来。

虞茗姬喜极而泣，扑倒床边想要伸手，却又生生抑制住了——只是捂着嘴，无声地流着眼泪。她的眼中，满是失而复得的喜悦。

我赶紧缩回了姨母身后，免得被江晚吟看到。

虞氏及江澈等一众人围上去，对江晚吟一阵嘘寒问暖。见此情景，姨母便想带我和哥哥离开。

“金夫人留步。”虞茗姬的声音冷淡，“表哥醒了，但不代表聂姑娘的罚就免了——”

哥哥的反应却是快了我们一步，“既然江宗主醒了，那该怎么罚也是他说了算——与你有何干系？”

“聂......”江晚吟的嗓音嘶哑，他顿了片刻——想来是直呼我的名字习惯了，而后继续说道：

“聂姑娘来做什么？”

“不知她给你下的什么药，自然要带来审问。而且，给宗主下药乃是重罪——死罪可免，活罪难逃。这一顿罚，必须有。但奈何金夫人不讲道理，拦着不让。”

“是该罚。”江晚吟的声音平淡到没有一丝起伏，我与他终于成了陌路。

我的心在胸口咚咚跳着，不知他又要提出什么刁钻的惩罚——

哥哥这一把是真的在赌，毕竟如果江晚吟也说打戒尺五百，那我就是真的插翅难逃了。

“跪祠堂自省三日吧。”

“表哥！她给你下药时可是毫不手软——你只这样罚她？！”

“阿澄，这惩罚的确轻了些——若是如此，以后不是人人都敢欺你江氏？”

“江宗主都说了，就这么办吧。”一直保持沉默的金光善突然开口道：“那明日我便遣人送怀桑和琰丫头回不净世。琰丫头累了这么些日子，也该休息了。好好静心思过，也是修养一番。”

“金宗主，你——”

我突然明白了金光善的意思，他这是在夺权——

姨母此番护我，已经是拼尽了全力，也给了金光善更多排挤她的理由。如今她重病在身，又当着这么多人偏私于我，就算是我回了不净世——我手中的权利，也不会回到姨母手中了。

这一日，我后悔的次数太多太多。可如今，后悔也没用了。

这权利，我不能让。

与其让金光善有机可乘，不如我当着他的面受罚——我放低姿态的求全，只求江晚吟能明白其中意思。他也是一宗之主，该明白轻重得失。

“思琰自知罪孽深重，罚跪祠堂三日必不能平息众怒，也有损江宗主威名——愿受五百戒尺，以记今日大过。此生恪守规矩，再不会犯。”

江晚吟和我是平辈，但我却对他行了叩拜大礼——我求上天神明开眼，就算他恨我入骨，恨不得将我挫骨扬灰，也要让他明白我的意思。

“只是，如今江......嫂子丧事未了，金麟台琐事繁多，全由瑶哥哥一人管理恐怕难以周全。思琰修为不够，五百戒尺打在身上恐怕无命挨过，还请江宗主开恩——这五百戒尺，打在手上。”

“五百不必，免得伤了本座与赤峰尊的情谊——打一百就是。”

“表哥！才一百就了事——”

“本座说一百就是一百——你当这是市井吗？还由着你讨价还价？！”江晚吟的声音冷得能将空气冻结，“本座除去昏睡的几个时辰外毫发无损，传出去岂不被人耻笑？！你又叫赤峰尊如何看本座？！”

“聂姑娘起身吧。”我直起身来，看他半倚着床头。目光与他碰了片刻，我便赶紧低头。

“江澈，跟着去取戒尺来。”

“表哥，你才醒过来——这殿内行罚有血腥气，还是换到外面吧。”

江晚吟神色冷淡地挥了挥手，“多谢舅父舅母关心，我如今已无大碍。表妹关心，感激不尽。但如今天色已晚，还是早些回去休息为好。”他的杏眼扫过金光善，“惊扰金宗主，实属愧疚。金宗主关怀，改日再谢。”

见他毫不留情地下了逐客令，金光善也算是十分识时务地先行离开。梁晚烟见江晚吟无事，也就告辞里去了。而虞茗姬则是仍不甘心，

“表哥还是再休息一下吧。殿内行罚有声响，恐扰了——”

“没什么扰不扰的，本座亲自罚。”江澄的声音中已经有了些许的不耐烦，“本座身体无碍，多谢表妹关心。日后有空，必定重谢表妹今日相护。”

我心里一惊，瞪大了眼睛看着他。虞茗姬同样震惊至极，竟然一把握住江晚吟的手，声音颤抖，“表哥！”

她话还没说完，江晚吟就把手抽了出来。

“江清，送客。”

他见我目瞪口呆地看着他，神色沉了沉，“怎么？聂姑娘金贵，本座还打不得了？”

这样的嘲讽，我却半点气恼的感觉都没有。还要拼命压抑心中翻涌的温热——他并非真心相护，只是要与我联手对抗金光善而已。

戒尺送来后，我就乖乖地跪在江晚吟床前，摊开左手的手掌，那上面还有早些时候擦伤凝出的血痂——

我曾用这只手悄悄拉住他戴着紫电的食指，穿过喧闹的街市。

“换一只——伸右手。”

将右手背到身后，我垂下眼睑，摇了摇头，“右手还要写字、算账，江宗主，还是打左手吧。”

江晚吟没再说话。

下一刻，戒尺就打在我手心上——

五指近乎是下意识地蜷起，以缓解钻心的疼痛。

“手张开。”

江晚吟真是一点都没收着，每一下都是打得我肩膀一抖。手心表层的皮肤已经开始红肿发麻，内里是如同火烧一样的疼痛。戒尺每打一下，都是变本加厉。

我皱着眉、闭着眼，缩紧了脖子，认命地把手摊在江晚吟面前——可他的戒尺一打下来，我又非常没骨气地把手往后缩一缩，再胆怯地伸出去。

我紧紧攥着右手，心里从一数到十。记在心里后，再重头开始数——从一数到一百实在是太久了，我怕自己坚持不下去，只能每十个数就鼓励自己一下——快了，就快结束了。

数到六十的时候，江晚吟突然停手了。

“本座累了，剩下的由金夫人代劳吧。”说着，把戒尺塞进我手里。看都不看我一眼，“滚吧。”

“江澈，送客。”

江澈的神色十分不满，仍想开口说些什么，却在江晚吟的目光中又咽了回去。

锦儿把我从地上扶起来，十分心疼地吹着我的手。

江晚吟靠在床头，闭着双眼，用右手捏着眉心——想来是有烦心事，估计他今夜又是难眠。

也不知，他那安眠的药是不是还在吃。

想到这里，我愣了一下。低声地说了一句，“多谢江宗主”之后，便转身离开了。

姨母和哥哥已经随江澈先行离开了屋子，屋中只剩了我们三人。在我绕过屏风前，突然听到了江晚吟的声音，

“聂姑娘，本座今日饮下的为何不是毒药？只要你咬死了不认，或者说是他人在你走后下毒，没人能拿你如何。”

我推了推锦儿，让她在门口等我。而后回过身，发现江晚吟仍靠在床头，右手搭在眼睛上，紫电在他的食指上闪闪发光。

“四大仙门各据一角，江湖方能太平——江湖如今经不起风浪，聂家经不起，江家也经不起。”

我确实怨他。可事到如今，除了叹息，也只能释然。我看着他“死”过一回，就明白了——我无名分，我不多嗔，我对他，难生恨。

江晚吟，我不恨你。

“我不能，也不敢。”

我不舍，也不忍。