争吵过后，我气得夺门而出。脚步不停地闷头走了许久，停下时方发现自己到了两年前住过的别苑。

我心中盘算着这几日就不回枕玥殿休息了——于是找来家仆，去了钥锁。走进大门，一切如故。

我沿着院墙慢慢地踱步，墙边的柳梢拂过肩头。一只燕子穿过飘摇的柳枝，落在檐下的泥巢中。几只雏鸟探出头来，啾啾地叫着。

叹了口气，我便拖沓着脚步进了房门——四下里窗明几净，案几整洁。就连我搭在椅背上的外裳都没有动过，却是微尘不染。

我当即愣在了原地，片刻后才缓过神来。我又难以置信地私下里转了一圈，伸手在各种缝隙里探了探——当真是半分灰尘都没有。

不觉间眉间藏川......我曾经说过，‘那可说好了，我明年真的还来——多的衣服首饰也不带走了，免得明年还带着麻烦！也免得你反悔！’

只可惜，后来出了那样的事，我又......我原以为，江澄大概也是恨我恨得咬牙切齿，巴不得这辈子都不要再见到了才好。

如今想来，江澄从未爽约。而我，却背叛了誓言。

我答应他次年还要来云梦，要来放河灯、逛夜市。第二年我确实来了，却又是带着不纯的目的和满腹的算计来的。

坐在小几边，我拨弄着衣带上的香囊，心口微酸。可我又不断告诫自己，‘既然是他自己上赶着要当活菩萨，那谁拦得住呢？’

‘若莲花坞真的垮了，你除了钱财，还能得到什么好处？’

想到这儿，我心头一怔——我忽然意识到，如果没了江家，那仙门中又是一场风浪。就算江晚吟倒了，我带着嫁妆全身而退——毫发无损地回到不净世。那不再平稳的四大仙门，又要闹出什么样的事来？又要有多少人要用我的姻缘作筏子？不净世又会在风波中折损多少？

我把这些事情在心中权衡一番，可以说是百害相生，我得到的那点利益根本抹不平这样的大坑：

首先，襄阳那块地方，只有莲花坞在，收回来才有意义。不然我身在不净世，要一块淮河之南、依傍汉水的地方做什么？

焉用亡郑以陪邻？说是手在我手上，指不定姚柏年在那儿做什么呢！

其次，仙门百家之间好不容易平稳下来，金光善也受了些敲打。这样的安稳可谓之极其微妙，稍有不慎就要倾覆。一旦江澄倒了，那金光善算在云梦这儿的债务和应允的利好便全作废了。他一朝崛起，还有金光瑶帮他打理，后果可是难以想象。

更何况，这还关乎着聂家的利益。我实在是没必要为了几百张银票做这样的事情——得不偿失。银钱可买不来安稳！

最后就是，若因为拖垮了云梦，我们二人和离。我上哪儿再去找这么个称心又得利的夫君去！？聂氏少一个盟友，难不成真把我嫁进云深不知处？若我不嫁的话，轮到哥哥或者大哥，娶谁家的女儿似乎都有点亏......

思及此处，我便知道面子这东西，有时候想要也是不能要。可道理我都懂，做起来却是很难。

我坐在原处，揉着裙摆纠结了许久，才下定决心——一咬牙，一跺脚，闭眼站起来，冲到门前，猛一拉开门......

江澄正准备敲门的手差点砸在我鼻子上。

我愣在那儿，江澄看起来十分尴尬。我们二人在原地站了片刻，我才勉强开口道：

“江宗主？真巧，进来坐吧。”

我真的是很想大度，很想和所谓的大家闺秀一样，知道轻重缓急、不计较面上的得失。可我见到江澄的脸，我就放不下那该死的面子。

我一边在心里骂自己又催自己赶紧和他说说新的想法，一边又面上显得云淡风轻，连个正眼都懒得给江澄——满脸都写着，‘道不同不相为谋，江宗主请回吧’。

来到小几边坐下时我才发现，茶壶是空的。因为我今日是骤然起兴，来了也没有多久，更没有声张——想着晚些时候再去叫锦儿和秋痕同来，便没有家仆进来上茶打点。

那江澄是怎么找到我的？

尚未等我细究这个疑问，就听到江澄深吸一口气。我转过头去，便见他视死如归般地开口道：

“聂思琰，我考虑过你的意见。”江澄看着我的眼睛，一字一句地说道：“不是全无道理——”

我如蒙大赦，立刻捡着这个台阶抢白道：“我也想过了，你听我说！我想着，拖垮了你我也没什么好处！我可以暂且叫他们停手，但......但......襄阳已经被划出去有些年头了，也没见他们说要脱离姚氏！不能就这么搬了莲花坞去填那个窟窿！”

“我知道你的意思。”江澄点了点头，指尖轻叩着案几，“你说人心险恶，这我都明白。我方才也想了，毕竟襄阳已经在姚柏年手里待了几年了，若想收回来恐怕不能只靠所谓的‘人心’，还要些实在东西。”

江澄停顿了片刻，我看着他，见他咬肌鼓动，像是下了很大的决心。

“确实，之前是我......冲动了。”

我立即瞪大了眼睛——江澄跟我认错了！他认错了！

大概是我面上喜色流露得太过明显，他面上便有了几分嫌弃之色。

“但是，聂思琰，你有没有想过，你的方法亦有后患？”

我点点头，安静地坐下来，“请江宗主指教？”

“你说的，人心难测——这事情你指使人去做的，必然容易留下把柄。尤其是，收回襄阳这么引人注目的动作。但凡金光善他们用些心思，去查查线索，就能把那个商人揪出来。”

“所有的账目都是一清二楚，就算你做了假账来填平，你保不准那个人的嘴能不能有他自己说得那么严实。”

“那到时候，被连根拔起的，可就不止云梦江氏一家了。”

我的手指一下就扣紧了案几的边缘，沉默地听他继续说。

“虽然我不知道你究竟算了哪些，但我想肯定不止襄阳一处。”江澄的声音很平静，甚至可以说得上是平和，“别处我不多做干涉，你自己好生掂量着做。但襄阳的动作实在是太大了，必须做干净，不能留下一点漏洞。”

“同样，按你的道理。如果真的以你之手收回了襄阳，当地的百姓今日因无处可去流落他乡，谁又能知道他们明日不会回来呢？鸠占鹊巢，同样是个姚柏年收复失地的好借口——他只要收拢一群襄阳的民人，就敢大张旗鼓地找莲花坞的麻烦。”

江澄说得有道理，我非常明白。别处也就算了，就算是被查了账，顶多是说商人不仁，贪图暴利，不顾生民疾苦罢了。可襄阳这里，面上必定得做得好看才行......不然，一条线被拎出来，我布下的一盘棋就被人连本带利收了个精光。

于此，我反手从腰间抽出一张传讯符来。捏在指尖，念了个诀，将纸符烧了——今日申时相见。

“你这是做什么？”

“传见商贾的头目，”我抿了抿嘴，“叫他们停手。嘶，他们已经尝到甜头了，要把这块肉从他们嘴里抠下来还真是费劲。”

江澄看着我，转了转手上的紫电。我似乎在他唇边看到了一个小小的弧度，“那不然，我去？”

我狠狠翻了个白眼，“你去了有什么用？阳奉阴违的事情他们最会了，你去把人吓死了也没用！我自己来想办法。”

“你估计几时能谈完？”

“快的话，大约酉时吧。”我摩挲着袖口处的花纹，心里想着要怎么和那人分析利害。随口问了一句，“还有什么事？”

“自然有事。”江澄伸手在我眼前晃了晃，叫我回神，“我说了，你我的想法都有漏洞——不是两害相权取其轻的问题。”

“我是在想，你有没有办法，用运去的赈济和商贸的方法，既能收拢人心又能把住命脉？”

“我还想着，怎么能把云梦用的铜板换进襄阳——虽说银元和银票各地通用，但各地所用的零钱铜板皆有所不同。而百姓的日常生活，大多用得是铜板。但灾年里物价实在是太高，我就算是往地下撒铜钱恐怕都没人去捡。”

“还有关于修建水利、开垦耕地还有编制户口的问题。”江澄抬手揉了揉眉心，显得颇为头疼，“我之前只是想着按人头数分发赈济品，如此能编民入户。但我想得其他办法，只是赈济。没有能让云梦的规制和习俗，重新传入襄阳的办法。”

“总而言之，收人除了收心之外，生活的方方面面，都很重要。而且，如你所言，我们也没有防范他们反咬一口的措施。我在想，你有没有什么办法——既不伤及根本，又能把襄阳收回来的办法。”

虽然江澄面上的神情显得有几分懊恼，可眼神情却分外坚定。眼中，浮动着我未曾见过的温柔——

在他心里，襄阳的百姓始终是云梦的子民。他自始至终，都未曾想过要以一己私利，伤他们分毫。

我从前以为，我们俩十分相似——心中，只装着那么几个人。我如今忽而意识到，江澄的心里装着云梦的众生。他所做的一切，都切实地为了这片土地上的百姓。

他那份在我看来荒唐可笑的慈悲，实际上是我不曾拥有的仁爱——磅礴而深沉。

这样厚重的情感，我只在史书上读到过。从前隔着纸页，看过亦无所感。如今这份炙热近在眼前，我方能触及其中的温热和无数的艰辛不易。

“你不是已经拨了东西去襄阳吗？”

“这世上不是只有你一个人有传讯符。”江澄的手指点了点我面前的案几，“最早一批我叫他们停在宜城，晚些的大概是靠港钟祥。但留给我们重新计划的时间不多，明日我就要把新的讯息发出去。”

一丝奇妙的激动自我心中萌发，这样的振奋是我从未感受过的——我第一次，站在宗主的角度，俯瞰众生。那种谈笑间便决定了历史的方向、众人的人生之感，让我连指尖都在发颤。