水声哗然，如琴弦初拨，顺着竹渠奔腾而下，穿过第一级、第二级……每一级田的蓄水池都依次注满，水光潋滟，倒映着春日初升的太阳。稻苗在水波中轻轻摇曳，像是终于喝到了久违的甘霖。

“成了！”王胖子跳起来，挥舞着草帽，“咱们有自己的水渠了！”

当晚，营地破例宰了一只老山鸡，炖了一大锅菌菇汤。众人围坐在火塘边，碗里热汤氤氲，映着笑脸。

“敬春水。”吴邪举碗，“敬土地，敬我们自己。”

“敬春水！”众人齐声应和，碗盏相碰，声如溪鸣。

可喜悦未久，新问题又来。

连日晴暖，融雪加速，水势渐猛。第五日夜里，山洪突至——不是暴雨，而是高处积雪受热崩塌，雪水裹挟着泥石，冲垮了水潭边的临时坝体，竹渠第一节被冲断，水流失控，直灌第二级田。

“不好！要淹田！”林枳桉惊醒，冲出木屋，只见田里水位迅速上涨，稻苗已开始倒伏。

众人冒雨抢修。张起灵与黑瞎子用沙袋堵住缺口，解雨臣与王胖子在下游开挖泄洪沟，吴邪则带着顾蕴锦和伊清婉，紧急加固蓄水池堤岸。

林枳桉蹲在泥水中，望着失控的水流，忽然道：“我们只想着引水，却忘了控水。水是活的，不能只进不出，更不能任其狂奔。”

“得建调节系统。”吴邪抹了把脸上的泥水，“像人体的血脉，有动脉，有静脉，有阀门。”

次日，众人重新规划。

他们在水潭下游建起一座“节制闸”——用石块垒砌，中间留出可插木板的槽，根据需水量增减挡板，控制水流大小；又在每级梯田的进水口设“分水闸”，用木楔调节；最下一级田则开挖“退水渠”，将多余之水引入溪流，避免内涝。

张起灵亲自设计了“沉沙池”——在竹渠中途低洼处挖坑，让水流减缓，泥沙自然沉淀，定期清理，保护下游渠段。

“这叫‘三控’。”林枳桉在泥地上画图，“控量、控速、控质。水来了，得让它听话。”

春末，系统完工。

竹渠如青龙盘山，节制闸如龙鳞，沉沙池如龙腹，退水渠如龙尾——整套系统在山风中静卧，却蕴藏生机。春水再不狂暴，而是温顺地顺着人的意志，一级一级，润泽每一寸田土。

第一茬稻苗挺过虫害，又经洪水考验，终于在夏初抽出第一穗青穗。山药藤爬满支架，南瓜结出拳头大的小果，绿油油地藏在叶下。

伊清婉在田埂上种了一排野薄荷，说：“等秋天，可以采来晒干，泡茶驱寒。”

顾蕴锦则在每块田边插上木牌，写着作物名称与种植日期，像在为土地立传。

吴邪站在最高处的观田台，望着这片由雪、由土、由水、由人共同雕琢的梯田，轻声说：“我们终于不是在荒野里挣扎求生了。我们，真的开始耕种了。”

张起灵站在他身旁，手里握着一截新竹，正用小刀削成一根新的节制闸插销。