“天干物燥，小心火烛！”
“咚！咚！”
“天干物燥，小心火烛！”
“嗙！嗙！”
铜锣声洪亮，竹梆声清脆。入冬时节，打更人边吆喝边哈出长长的白气。一阵冷夜的风吹过，打更人默默扎紧了腰带——这种寒冷的天气，寒气只顾沿着经络往骨头缝里钻。两人不由得小声议上两句“又变冷了嘿！”，而脚上还是一刻不停，沿街道喊着提醒。
“主子，有动静了。”绿芜闪进漆黑的房中禀报。
“跟上，一会儿到了街角先把人先带到巷子里的废宅去。”牧穹说。
“是主子。”绿芜领命后瞬间消失在房间里。
牧穹也围上绒领，拿上火折子，悄悄从后门溜出了府上，直奔约定好的废宅子里候着。
从安排暗卫盯着赵池这么久以来，都不见这人有什么古怪举动，做事上也让人挑不出毛病，还把府内上下打理得有条不紊。只是最近连续的几个月，他的行为开始古怪起来，会在每月的月末一个人偷跑到当铺后巷待到深夜，不见具体做了什么，也不见买了什么，去和离开时都是一副神神秘秘的模样，会张望半天才敢离开。
绿芜将此事报与牧穹商议后，决定在他下次行动时动手。
夜幕时分，绿芜在街道旁的茶馆瓦顶上盯着眼下街口的状况，云舟则躲进暗巷里，等待着信号。
一丝冷光闪过，动手的时间到了，云舟轻步闪到巷口麻利地用黑麻布袋套住赵池的脑袋，一手抓住赵池的两只手腕，一手捂住赵池的嘴，将人带到了暗巷尽头的废院子。
赵池被反手绑着丢在院子中央，侧躺在地面不住地蛄蛹着，企图蹭掉头上的麻袋，牧穹在一旁看着地上的赵池没有讲话。
“你是谁？！”赵池惊恐地问道。
院子里没有脚步移动的声音，也没有人说话，赵池的汗染湿了后背。
“我现在必须快点回去！我要是再晚些回府，我家主人就要发现了！”赵池显然认错了绑架对象，挣扎说着，见依然没有人讲话，赵池慌了神。
“你是奉谁的命令？可是宋大人？”
“是小的今日给的消息大人不满意？”赵池继续猜测着。
说罢，院子一处传来脚步声，赵池心脏跟着越来越近的脚步声不受控地狂跳，声音也渐渐颤抖起来：
“虽然......小的几次上报的都是些琐事，但我家主人这些时间就做了这些，小的......不知从何报起啊，大人！”
赵池听见接近自己的脚步声停了下来，继续颤声说：
“小的发誓，报给大人的句句属实啊！大人！”
身旁的人俯身从他怀中取出一本册子，随后向一旁走去。
赵池意识到此刻或许这里不只有绑架自己的那一个人，万般猜测从心中闪过，想着自己这回可能是死定了，不由得悲从中来，呜呜地哭了起来，他越哭越伤心，半刻钟后，套头的麻袋被摘下，赵池泪眼婆娑地环顾四周，才发现，在院子里云淡风轻看着手中册子的人竟然是二殿下，一时间止住了哭，心中疑惑着他离开时殿下房里的灯都熄了，为何此刻会出现在这里？想了片刻他不敢猜也不敢再看牧穹，心如死灰般垂头躺在地上。
“把他拉起来。”牧穹说罢一旁的覆面男子将人从地上捞起，押着跪在牧穹面前。
“有什么与我解释的吗？赵池。”牧穹晃着手中的册子看向赵池，眼里什么情感都没有和这冬夜一样冷厉。
“小的无颜见殿下。”赵池垂头说。
“你这册子是每月给宋哲拿去看的？他让你盯着我在宫外做了什么事情？”牧穹问。
“是的，殿下，已经快半年了，我每月记录殿下的动向，再给宋丞相的人过目。”赵池老实说。
“可是我待你不好？你为何要背叛我？”牧穹问。
“并非不好，殿下对小的很好，只是小的......小的......没有办法。”赵池哑声啜泣说。
“如何叫没有办法？你是受人要挟？还是收了银两？”牧穹问。
“银两？小的纵是万般贫贱也不会做出卖自己主人讨得铜臭的地步！”赵池喝道，随即又说道，“背叛殿下，小的该是死罪，殿下在此处杀了小的，小的不敢有怨言。”说罢，赵池弯腰以头抢地对着牧穹磕头不起，完全是一副谢罪的姿态。
“既然是受人要挟，说说是所为何事吧。”牧穹平淡地说。
“没办法的殿下，或许这就是小的该有的报应，小的不能再拖累殿下了。”赵池颤声说。
“可是宋哲威胁了你？可你宫中的靠山是赵行，他能拿什么要挟你？”牧穹疑惑地问赵池。
“殿下莫要再问了......”赵池叹气说着。
“这册子我看了，记录的甚是无趣，就连我讨了男奴的花边事都没记录，放到书摊上许是垫个桌角都遭人嫌，你要为这种无聊的东西去死吗？”牧穹看着跪在地上的赵池说。
“可我终究是背叛了殿下，有何差别......”赵池苦笑说。
“没错，你不仅错在背叛我，还错在意图向我欺瞒，我这人最是没耐心为无聊的事猜忌等待，既然是宋大人动了我府上的人，那我明日正巧无事做，就借你这册子用用，当面问他好了。”牧穹说罢准备绕过赵池离开院子。
“殿下！！不可啊！殿下！！”赵池突然慌了神，眼瞅着牧穹并未准备停下，继续说道：
“殿下如今离开皇宫，刚有了自己的生活，何苦为了小的去招惹宋大人？求求殿下了！现在的殿下还没办法和宋大人抗衡！”赵池哀求着。
“我说了最忌欺瞒，你若是直言，我也许不会去找那姓宋的麻烦。”牧穹回身侧目说。
“哎呦！！哎呦我的小殿下啊！小的说！说还不行吗！”赵池痛苦挣扎地说：
“小的养母被宋大人扣在一处偏院里，宋大人说他安排人替我照顾养母，要我每月将殿下所行之事都报给他，小的左右都是煎熬，只得写点琐事交差。”赵池低声说。
“呵，这宋哲也是有意思，常以君子之姿立于人前，背地里却行得这般勾当。”牧穹嘲讽地说。
“那处偏院在何处？你可知？”牧穹问。
“小的不知，事情还是半年前有次小的去购置府上用度，一人撞上我塞与我一封信，说我母亲被挟持，要是不想母亲有事就按照信上说的做，信上写的让我每月汇报殿下行踪，注明了交差的时间地点，我不知母亲安危，急忙跑回老宅，腿脚不便的母亲并不在家，竹篓里放着一封笔迹相同的信，说母亲已经被他们带走，让我好好办差，不然就等着给母亲收尸......”赵池回忆说。
“那你怎么知道这事是宋哲差人办的？”牧穹问。
“上个月，我因为府上的事耽误了时间，慌忙赶去交差时，看见巷口停着宋大人的马车，平日查看我册子的那人正在和马车里的人说话，我就怀疑是和宋大人有关，那日交了册子，我又问了能不能让我和母亲见上一面，查看册子的大人随口说了句，丞相亲自安排人看护，不需要我操心，我又忙说起母亲腿脚不便的事，那人嫌烦将册子丢到我身上，说我整日写这些琐事，还能有人帮忙照看老母，该是知足，说着正要离开，我跪求那人让我和母亲见一面，好让我安心，那人说母亲人就在帝都，等我差办好了自然能见。”赵池说。