“别跟我说这也是故意的......”夏叙也边拧干裙摆处的水边幽怨看了眼此刻靠在石壁旁的牧穹。

“呵，那便任由你随意猜测吧。”牧穹只是瘫坐在这处河岸边的山洞里，眼前是刚刚燃起的柴火。

这是方才二人被水流冲至下游途中的一处洞穴。在这里的，除了牧穹、夏叙也，还有早就候在附近的阿缘和云舟。否则仅靠他们二人，在湍急的水流中很难寻得时机在此处落脚。

“我说你啊......下次再想到这些馊主意的时候可否也与小女子知会一声，好歹也是同盟，别总是逮着坑我啊。”夏叙也将湿透的披肩外衬全部脱下，让一旁的云舟有些不好意思地走出了山洞，在洞口望风。而夏叙也本人则大大咧咧地走到牧穹身旁坐下，二人齐靠着石壁，烤着火。

“抱歉。”牧穹简短地回应道，语气也不像往常那般冷漠。

“额......能从你嘴里听到这么真挚的道歉，还真是难得。实话说，本郡主理解你，毕竟与其被动等待出手时机，不如主动发起进攻，这一点我表示认同。”夏叙也瞥了一眼牧穹，这人还是刚落水上岸时的模样一动不动，发梢还在滴水。想必这人料到今日外出是宋哲对他下手的最好时机，与其等着宋哲在暗处出手，不如自己主动激怒对方，让对方按自己的意愿行动，也好有回旋的余地，只是不知道这人到底和宋哲说了些什么，能让那么个老狐狸破防。

“你故意激怒他，致使他将你推落水中时，你有几成生还的把握？”夏叙也问。

“六成。”牧穹如实说。

“疯子。”牧穹话音刚落，夏叙也便直言。

“是。”牧穹面上挂着极淡的笑，对此他不想狡辩些什么。

“另外四成是赌你敢不敢跟，如今你跟了，那我们活下来的概率就提升到了十成。”牧穹继而说道。

“宋哲是真心不想给你留活路，至少我和你一同落水，爷爷和兄长他们定然不会放弃寻找我......”夏叙也说着，将环抱在自己胸前的双臂又紧了紧。

“你为了能与齐照君结连理，竟能做到这般程度，那她呢？你能笃定你的一片真心定能换来对方的同等的心意吗？”沉默半晌，牧穹突然幽幽地问道。

“那你呢？总是将‘时间不多了’挂在嘴边，实际上对皇位也兴致索然的你，为了确保城家不在这场浩劫中遭受血洗，故而以赌命的方式，试图尽早终结前朝与宋哲之间的纠葛。你最终又能给自己讨来些什么？”夏叙也反问道。

“呵。我们不一样。城莲他为我做什么，或成为我的什么，对这些我早已没了期许，我只是希望他好好的，而你对齐照君还有幻想不是吗。”牧穹缓缓仰头靠着石壁，声音带着些沙哑。

“我第一次见到她，是在我五岁那年的夏至......”夏叙也边说边回忆起来。

记忆里的那年，我随着家人离开汴州到帝都小住，石榴花开得像一簇簇烧着的火，我蹲在树下看蚂蚁搬家，金线绣的鞋头沾了泥。然后我听见马蹄声，清脆急促，像突然落下来的雨点。

我抬起头。

她正从枣红马背上翻身跃下，动作利落得像燕子剪过水面。十二岁的少女，穿着暗青色的骑射服，额发被汗濡湿了贴在鬓边。阳光从石榴花枝的缝隙里漏下来，碎在她肩上、眉梢，随着她走动的步子一跳一跳的。

“你是谁？”她走到我面前，微微弯腰。

我忘了站起来，就这么仰着脸看她。她的眼睛很亮，不是珠宝那种亮，而是像清晨练武场边草叶上的露水，干净又清冽。我看见她松开护腕，露出的手腕有一道新鲜的擦痕，血珠子细细地渗出来。

“你流血了。”我说。

她愣了一下，随即笑起来，牙齿白白的：“小伤。”

可我已经在掏自己的小手帕了，淡粉色的丝绸，一角绣着小小的“宁”字——我的封号。我踮起脚，努力去够她的手。她大概觉得有趣，索性蹲下身来，把手伸到我面前。

我小心地用手帕包住那道伤口，打了个歪歪扭扭的结。她身上有汗味，有青草味，还有一种我说不清的、暖烘烘的气息，像晒过太阳的铠甲。

“你是郡主？”她看着我衣襟上的纹样。

我点头，终于想起来问：“那你呢？”

“齐照君。”她说，然后又补充了一句，“我父亲是镇东大将军齐竖。”

我知道这个名字。爷爷提起过，说齐将军的女儿不爱红妆爱武装，将来必是巾帼英雄。那时候我想象中的“巾帼英雄”，该是画上那样顶天立地的模样，而不是眼前这个会流汗、会受伤、会对着五岁小孩微笑的少女。

“你会飞吗？”我突然问。

齐照君怔了怔，随即大笑起来。那笑声爽朗极了，惊飞了石榴树上的雀鸟。

“不会飞。”她说，“但我会骑马，射箭，还懂一点枪法。”

“渴不渴？梅子饮。”她从腰间解下一个小小的皮囊递给我。

我接过来，笨拙地拨开塞子喝了一口。酸酸甜甜的，带着薄荷的清凉。那是我喝过最好喝的东西。