“失我焉支山，使我妇女无颜色；失我祁连山，使我六畜不蕃息……”

道旁胡杨萧瑟，哀歌如雁唳长空，如泣如诉，往复不绝，随风散入陇西秋色之中。

花青酉时，暮云合璧，落日熔金，暮霭渐沉下乌鞘南岭秋色更显寥廓苍茫。

过了乌鞘岭，箓竹便与舒醴换下骆驼，仍是易装乘车同行，闻得四下歌谣不绝，终是按捺不住问道：“公子，这一路行来，处处可闻此曲，声调凄恻好生悲凉，究竟唱的是何等故事？”

舒醴凝望天际归雁，摇首应道：“匈奴俚语我亦所知寥寥，唯觉字字透出流离辗转的荒凉之意。”

话音未落，毕城已催马在侧，扬鞭指北：“此谣大意乃是：‘失我焉支山，令我妇女朱铅失色，红颜凋敝；失我祁连山，使我六畜乳浆枯竭，孳息难继！’”

箓竹仰首望向绵延山脉，天真不解：“山岳巍巍不曾移转，何言得失？”

齐丰在旁朗声大笑：“痴儿！焉支祁连犹在，河西早已易主！自我大汉骠骑饮马瀚海，这焉支山的草，祁连山的马，不过是匈奴残梦。”

箓竹方欲再问，却闻舒醴声清如磬：“阿翁有命，今夜须抵令居酒行歇马，速速随商队前行，莫要延误。”众人应声催骑，但见尘烟轻起，一行身影渐次没入远山暮霭之中，唯闻鸾铃悠远。

川朗纵马趋前，遥指西山残照：“世伯且宽心，前行不过一个时辰马程，便可抵达令居，断不会误了时辰。”

舒暮云抚须颔首，目露欣慰之色：“世侄此番相随西行，跋涉千里，操持庶务，待返长安，老夫当设宴洗尘，具表令尊。”言罢遥望东方星起处，“旬日前已修书驰送令尊川兄，备述沿途安泰，以慰倚闾之念。”

川朗鞍上欠身执礼：“世伯言重了。小侄得附骥尾，观河西风物，习商道精微，已蒙教泽良多。”新月初上，照见他眸中清辉，“家严常道酒行经营乃天下范本，今得亲炙，幸何如之。”念及川氏盐业初通西域，正需借镜酒行经营之道。

二人一路相谈甚欢，言笑间不知消解多少驿路寂寥。

一寸相思一寸愁。

伫立暮色城门处，门外红尘卷地，驼铃商队渐没昏黄天幕；门内清烟寂寥，城阙戍旗舒卷晚风苍凉。

夜色如墨，戍楼才刚挑起铜灯，令居塞口忽起蹄声如雷，一队劲衣骑士破开暮霭，雁翅列阵城门，肃若铁壁。当中一匹汗血龙驹踏焰而出，皮薄毛细如墨缎垂云，青脉虬结似暗河奔涌——正是骠骑将军霍去病座下神骏“乘风”。自金城星夜疾驰而出，霍去病一路北上，穿山越岭，马不停蹄，终在星月交辉之夜奔抵令居。

“卑职不知将军夤夜驾临，有失郊迎，万望恕罪！”令居汉吏掌灯奔至城门，伏地而拜，声颤秋寒。自骠骑大军两征河西后，便筑此要塞作大汉前哨。

霍去病并未下马，只抬手虚扶示意起身。掌灯小吏偷眼望去，将军双目擎霜始终凝在商道尽头，似猎鹰灼灼锁住远山暮影。

"将军莫非在此候人？"小吏惴惴整队于侧，试探相询，却见将军唇锋紧抿，指节在玄铁吞口上叩出一更梆响，当即敛衽屏息，不敢再言，退至骑队阴影处。边城朔风砭骨，卷起砂砾铮然作响，将军与麾下骑队宛若石雕铜铸，唯闻城头风标猎猎翻飞。

小吏暗移冻僵双足，偷搓十指，官靴在夯土上来回研磨，心下焦灼祈盼：但望将军所候之人速现，莫教这寒夜更添煎熬。

暮云低垂，戍楼铜灯下商队蜿蜒如蛇。

“世伯，前头便是令居塞口，且容小侄递验通关文牒。”川朗轻勒缰绳，示意商队城外排队稍候。

此处乃关外商道咽喉要冲，往来商队昼夜不绝，是以令居向来不设宵禁，但凭文牒勘验，商旅便可入塞。

舒暮云方欲颔首，忽闻前方蹄声雷动，一队劲衣骑士破夜而来，径分等候入城人群，肃立道旁。这队骑士虽只是夜行劲装，然个个气凝山岳，眉间隐现沙场峥嵘。

当先一人抱拳朗声，音震雉堞：“恭迎舒氏酒行商队入城！”那骑士按剑而立，玄色劲装下隐现玄甲寒光。

一语即出，四野微哗。候关商旅皆窃窃相语，或惊骑队凛凛威仪，或疑舒氏门第何等，竟得精骑亲迎。

川朗一时怔然，遥见令居汉吏姿态恭谨从旁侍立高头骏马之侧。夜色浓稠，火把跃动勾勒出当先一骑的挺拔身形，铁骨裁夜，凛然生威。城门高耸投下的暗影将他半幅面容隐入幽邃，刀削轮廓如断崖峙立，肩脊蓄力似雕弓满月，虽静默不语，肃杀之气力透千钧。川朗不觉收紧手中缰绳，指尖绷出青白，隐隐觉出来者何人。

彼时，城下之人催马缓步近前，鞍辔铜饰撞击环首长刀清响，火光流转下阴影渐退，终现清峭眉目——面色欺霜，含威不露，来人正是冠军侯骠骑将军霍去病！

众人未及反应，毕城、齐丰早已急趋马前，肃然行礼：“见过少郎！”

“少郎？！”如巨石投湖，城门外一时人声窸窣，忽又寂然若墟。车帷之外，舒醴虽早已觉出蛛丝，现下亲闻雷霆称呼，心口仍如受重击，怔然难言。

“小……公子……”自河西遇险后主仆二人始终乔作男装，目下箓竹亦是惊不择语道错称呼。

却听得车外声沉如铁，字字斟酌：“见过舒家主翁，某在此恭候多时，请随晚辈一道进城。”霍去病执鞭抱拳，目光似有若无掠过青帷车帘。

舒醴半倚车窗，那声音隔着青帷仍震得心口发麻，恍惚听得阿翁客套回应如隔云雾，唯觉马车摇晃入了城门。风卷车帘寸许，鎏金青铜透雕猛虎当卢赫然掠过眼前。

毕城、齐丰领队在前，骑队分列两侧护卫商队，一行人马逦迆消失在城门人群中。

这队人马并未转向城中西南的舒氏酒行，反在霍去病亲引下直往戒备森严的城东官驿。

暮色如黛，令居官驿的风灯在夯土院墙前晕开团团暖黄。

这座两层建制的夯土楼宇原为丝路商贾私营客舍，自令居设塞戍边，朝廷将其征为官驿，此院墙垣厚重，檐角遍悬铜灯，默然矗立边塞夜色。

马队蹄声渐歇院外，但见驿丞早已提灯躬身候在门前。

霍去病勒马驻立月影之下，墨色披风翻卷如云。

舒醴隔帘听得霍去病声线清冽吩咐毕城、齐丰安置商队诸事，人声扰攘间衣袂隐约摩擦渐近，长靴沉稳有人近了车马。

“舒醴，到了。”

她袖中指尖微蜷，一时竟无勇气掀起垂帘。青纱车帘纹丝未动，唯有帘底杏色流苏如惊蝶轻颤。远处戍楼传来二更梆子，惊起檐下灰鸽扑棱棱掠过新月。

片刻沉寂后，车外裹着夜雾的声线透出关切：“舒醴？”

她终是抬手浅掀绣帘，剪出灯火流转下的眉骨明灭，投映一汪深潭灼灼——他面容清减，风霜愈深，唯眼中星芒如旧，肩脊刚劲比铁。