“珀西留下的笔记，比尔的古灵阁人脉，爸爸在魔法部的观察，还有...”罗丝停顿，“斯莱特林学生们无意中透露的家族关系网。”

“你在建立情报系统，”赫敏喃喃道。

“我在为凤凰社做准备，”罗丝纠正，“因为如果战争真的来了，光靠勇气和铁甲咒不够。我们需要知道敌人在哪里，他们想要什么，他们的弱点是什么。”

那个晚上，赫敏睡着后，罗丝悄悄打开那个小盒子。银绿色的纽扣躺在天鹅绒衬布上，裂缝处泛着微弱的光——那是残留的魔法连接，德拉科制作的通讯魔法虽然被他单方面切断了，但罗丝这边的接收功能还在微弱地运作。偶尔，深夜时分，纽扣会传来一些破碎的感知碎片：压抑的恐惧，深沉的疲惫，还有...决心。

罗丝从不回应。她只是看着，收集数据，分析。德拉科在马尔福庄园的处境，伏地魔对卢修斯失败的惩罚，纳西莎的保护，德拉科被赋予的“任务”——这些碎片逐渐拼凑出一幅令人不安的图景。

他把绝路上被推着前进，而她甚至不能伸手去拉，因为那只手可能被黑暗一起拖下去。

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八月的最后一周，全家人一起去对角巷采购新学期用品。气氛与往年截然不同。

破釜酒吧里坐着几个明显是傲罗的人，他们假装喝酒，但眼睛锐利地扫视每一个进出的人。对角巷的店铺大多门可罗雀，橱窗里展示的商品显得陈旧而缺乏生气。只有一家店铺例外——韦斯莱魔法把戏坊。

它像一颗过于鲜艳的宝石镶嵌在灰暗的街道上。橱窗里爆炸般的色彩和不断移动的魔法物品吸引了成群的学生和家长。弗雷德和乔治穿着品红色的长袍站在门口，笑容满面地招呼客人，但罗丝看到他们眼中没有笑意，只有一种紧绷的警惕。

“至少这里还有点欢乐，”金妮小声说，抓紧了罗丝的手。

陋居的每个人都得到了双胞胎赠送的“安全套装”——包括防恶咒袖扣、紧急烟雾弹、以及一个能伪装成普通羽毛笔的迷你魔杖（“粉□□没教会我们什么，除了如何更好地隐藏违禁品，”乔治眨眨眼）。

弗雷德把罗丝拉到一边，塞给她一个小盒子：“特别版。防护手环的升级版，加了点我们的创意——如果佩戴者被不可饶恕咒瞄准，它会提前0.3秒发出振动警告。不多，但够你躲开第一击。”

罗丝打开盒子，手环设计精美，但内侧刻着一行小字：“给总是想保护所有人的妹妹——偶尔也让我们保护你。”

她感到眼眶发热，但忍住了。“谢谢。”

“不客气，”弗雷德罕见地严肃了一瞬，“听着，小罗。我们知道你在做什么。凤凰社的事，爸爸没明说，但我们猜得到。小心点，好吗？马尔福家那小子...”

“我知道，”罗丝简短地说，把手环戴上，“我知道我在做什么。”

在丽痕书店，气氛更加压抑。新的黑魔法防御术课本《实用防御魔法及其对黑魔法的克制》厚得像砖头，但翻开内容空洞得令人绝望——全是理论，几乎没有实用咒语教学。

“他们不想我们学会反抗，”赫敏愤怒地低语。

罗丝在书架间寻找炼金术进阶书籍时，听到了熟悉的拖长腔调。她僵住了，没有回头，但能从书架的缝隙中看到：德拉科·马尔福和纳西莎在一起，正在购买N.E.W.T.级别的魔药材料。他看起来更高了，也更瘦了，脸色苍白，眼下有深深的阴影。纳西莎的手一直放在他手臂上，动作看似优雅，实则充满占有和保护意味。

德拉科的目光扫过书架，与罗丝隔着书本短暂相遇。灰色眼睛里没有任何情绪，像两潭死水。然后他转开了，继续和母亲低声交谈。

罗丝的手指收紧，几乎要撕破手中的书页。她想冲过去问他到底在做什么，伏地魔给了他什么任务，他是否安全——但她不能。因为那可能害死他，也可能害死她自己和她的家人。

于是她只是站在那里，直到马尔福母子离开。赫敏走到她身边，担忧地看着她：“你还好吗？”

“我很好，”罗丝说，声音平稳得让自己都惊讶，“我们需要去摩金夫人那里了。金妮需要新袍子。”